Locke, California

Locke , también conocido como Distrito Histórico de Locke , es una comunidad no incorporada en el delta de los ríos Sacramento y San Joaquín de California , Estados Unidos. El pueblo de 5,7 hectáreas (14 acres) se desarrolló por primera vez entre 1893 y 1915, aproximadamente a 1,6 km (una milla) al norte del pueblo de Walnut Grove en el condado de Sacramento . 

Locke (originalmente Lockeport) es una comunidad principalmente agrícola cerca de la Ruta Estatal 160 , al sur de Sacramento . Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 y designada Distrito Histórico Nacional en 1990 como un ejemplo único de una comunidad chino-americana histórica (y de varias otras culturas) dentro de una pequeña comunidad rural. ^{[ 2 ]} La población en 2025 se estimaba en alrededor de 70 habitantes, con aproximadamente 3 chino-americanos. ^{[ 3 ]}

El pueblo de Lockeport (abreviado a "Locke" en 1920) se originó en el punto donde se unieron los ferrocarriles Sacramento Valley Railway y Union Pacific Railroads, en la esquina suroeste de la parcela de pantano de 490 acres (200 ha) que fue cedida el 6 de julio de 1883 a su fundador, George W. Locke, y a su socio comercial, Samuel P. Lavenson. Ambos hombres fueron atraídos en su juventud por la Fiebre del Oro de California . 

Tras el incendio que destruyó los barrios de Chinatown y Japantown de la cercana Walnut Grove el 7 de octubre de 1915, muchos inmigrantes de la ciudad se reasentaron en Locke y contribuyeron a su desarrollo. Se establecieron negocios de propietarios chinos y japoneses, así como una escuela de chino. La ciudad siguió prosperando como comunidad agrícola chino-estadounidense hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los residentes más jóvenes comenzaron a emigrar en busca de mejores oportunidades educativas y laborales en los centros urbanos, y los inmigrantes hispanos reemplazaron la mano de obra agrícola. ^{[ 4 ]}

Los pantanos del delta sobre los que se construyó Locke fueron el hogar de las tribus nativas americanas Miwok y Maidu durante cientos de años. En el terreno de Locke existen cementerios tribales.

Legislación como la Ley de Recuperación de Pantanos de 1861 se promulgó en California para dar uso y estabilizar tierras consideradas vacías y desperdiciadas. ^{[ 5 ]} Gran parte de esto implicó drenar los humedales del Delta y construir diques para regular el control de inundaciones en lugares como Locke. ^{[ 5 ]} Principalmente inmigrantes chinos pobres fueron contratados para realizar este extenuante trabajo de recuperación. ^{[ 6 ]} A los trabajadores contratados a menudo se les pagaba el equivalente a menos de un dólar al día por trabajador. Construyeron cientos de millas de diques en aguas que les llegaban hasta la cintura, donde la malaria aún hacía estragos, recuperando un total de 88 000 acres (36 000 ha) . ^{[ 6 ]} 

En 1912, tres comerciantes chinos, dos de la cercana ciudad de Vorden y uno de Walnut Grove, contrataron a obreros para construir tres edificios. Chan Tin Sin construyó el primero, que combinaba una tienda de artículos secos con una cervecería. Yuen Lai Sing construyó una sala de juegos. Owyang Wing Cheong construyó el Hotel y Restaurante Lockeport. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras esa construcción inicial, se edificó el Hotel Canton, junto con otros edificios. Un total de siete estructuras conformaron finalmente la aldea de Lockeport. Aunque algunos comerciantes esperaban ofrecer un destino para los pasajeros de barcos fluviales y trenes, la idea no prosperó debido a la discriminación contra los chinos en aquella época. ^{[ 9 ]} Una de las casas construidas en la primera fase de la construcción dio cobijo al primo de Chan Tin Sin, Chan Chor Get, y a su familia, protegiéndolos de los actos discriminatorios y la violencia del Barrio Chino de San Francisco. ^{[ 10 ]}

El 7 de octubre de 1915, ^{[ 11 ]} el barrio chino de la cercana Walnut Grove fue destruido por un incendio accidental. Posteriormente, la sección de Main Street de Locke fue establecida y poblada por un grupo de inmigrantes chinos ^{[ 12 ]} de lo que hoy es Zhongshan en la provincia de Guangdong , al sur de China , encabezados por Lee Bing, un empresario chino-estadounidense. Mientras que los colonos chinos de habla taishanesa permanecieron en Walnut Grove después del incendio para reconstruir, los colonos chinos de Zhongshan de habla cantonesa emigraron a Locke para crear su propio pueblo. El terreno fue arrendado a George Locke , ya que la ley de California de ese momento prohibía la venta de tierras agrícolas a inmigrantes asiáticos según la Ley de Tierras para Extranjeros de California de 1913. ^{[ 4 ]}

Debido a su considerable población china en aquel entonces, el partido político chino Kuomintang llegó a tener una filial local en Locke. Con el crecimiento de la ciudad, también creció su reputación como destino de entretenimiento ilícito, ganándose el apodo de "el Montecarlo de California ". En un momento dado, llegó a tener cinco salas de juego, cinco burdeles, bares clandestinos y fumaderos de opio. ^{[ 13 ]}

La población de Locke creció con la temporada de cultivo y la cosecha. La mayor parte de la tierra recuperada en el delta del Sacramento-San Joaquín, incluyendo Locke, se utilizó para cultivos comerciales, como espárragos, papas, batatas, frijoles blancos, peras y manzanas. ^{[ 6 ]} Llegó a haber entre 1000 y 1500 chinos viviendo en Locke. Los jornaleros compartían habitaciones en las pensiones. Los residentes chinos que vivían en las casas detrás de Main Street también acogían a trabajadores agrícolas chinos. Los inmigrantes chinos en Locke iniciaron patrones en la agricultura de California que continúan hoy en la región del Sacramento-San Joaquín, incluyendo mano de obra contratada, arrendamiento agrícola , aparcería y el sistema de salario por pieza . ^{[ 6 ]} Había un huerto comunitario en la parte trasera y un horno especial para asar cerdos los domingos. Las comunidades chinas se congregaron en solidaridad bajo difíciles condiciones laborales y sociales propiciadas por leyes como la Ley de Exclusión China , creando huertos comunitarios que mantuvieron la relevancia cultural mediante el cultivo de repollo chino, guisantes, verduras de hoja verde, melón de invierno y tomates. ^{[ 6 ]} El misionero bautista Dr. Charles Shepherd llevaba a los muchachos de su hogar Chungmei para la cosecha de peras a finales de julio. La vida en Locke era muy armoniosa. Las madres chinas cuidaban de los hijos de las demás cuando alguna tenía que ir a trabajar a la fábrica de conservas al otro lado de River Road, junto a los muelles de los barcos fluviales del río Sacramento. ^{[ 9 ]}

Durante las décadas de 1940 y 1950, muchos de los estadounidenses de origen chino de Locke, muchos de los cuales recibieron una mejor educación, comenzaron a integrarse a la sociedad estadounidense al mudarse de la zona rural de Locke a los florecientes suburbios de las principales ciudades. ^{[ 14 ]}

El distrito histórico de Locke limita al oeste con el río Sacramento , al norte con Locke Rd., al este con Alley St. y al sur con Levee St. El distrito fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de mayo de 1971. ^{[ 1 ]}

Un promotor inmobiliario con sede en Hong Kong compró el pueblo en 1977 a los herederos de Locke y lo vendió en 2002 a la Agencia de Vivienda y Reurbanización de Sacramento. ^{[ 15 ]} En 2004, la agencia finalmente autorizó la venta de terrenos a quienes habían vivido allí durante muchos años. Existían planes para convertir Locke en un complejo residencial y una atracción turística . En el extremo norte de Main Street, el museo restaurado Locke Boarding House (ahora propiedad de los Parques Estatales de California) funciona diariamente, atendido por voluntarios. El pueblo de Locke celebró su centenario en 2015 con una gran reunión el 9 de mayo.

El 3 de julio de 2016, se produjo un incendio en el segundo piso de la tienda Locke Country Store, ubicada en Main Street, que albergaba dos apartamentos. El incendio destruyó por completo el segundo piso del edificio y un edificio contiguo. No se registraron heridos. ^{[ 16 ]}

El distrito histórico de Locke fue declarado Monumento Histórico Nacional el 14 de diciembre de 1990. ^{[ 2 ] [ 17 ]}

En la legislatura estatal , Locke está en el tercer distrito senatorial , representado por el demócrata Christopher Cabaldon , y en el noveno distrito de la Asamblea , representado por el republicano Heath Flora . ^{[ 18 ]}

A nivel federal, Locke se encuentra en el séptimo distrito congresional de California , representado por la demócrata Doris Matsui . ^{[ 19 ]}

Locke tenía su propio código postal , el 95649, pero se dejó de usar poco después de que la oficina de correos con ese código cerrara el 2 de agosto de 1963. Desde entonces, Locke usa el código postal de Walnut Grove, el 95690, y la comunidad está dentro del código de área 916 .

Locke es el tema de los siguientes libros:

• Melón amargo: Dentro del último pueblo rural chino de Estados Unidos, de Jeff Gillenkirk y James Motlow (Nine Mile Press). Ganador de la Medalla de Plata en el 57.º Premio Anual del Commonwealth Club.
• Un día, un dólar: Locke, California, y la experiencia agrícola china en el delta del Sacramento, por Peter C. Y. Leung.
• Fantasmas del agua (una novela) de Shawna Yang Ryan .

Locke ha aparecido en las siguientes películas y series de televisión:

• Bird (1988) – Locke fue el doble de Kansas City en la película de Clint Eastwood sobre Charlie Parker. ^{[ 20 ]}
• Life (1999) – Locke hizo de doble del delta del Misisipi en la comedia de colegas de Eddie Murphy y Martin Lawrence. ^{[ 20 ]}
• Take Out with Lisa Ling T1 E2 (2022) – Lisa Ling visitó la ciudad en esta serie sobre la cocina asiático-americana. ^{[ 21 ]}

• Locke, California – Sitio oficial con historia detallada
• Locke y Walnut Grove: Refugios para los primeros inmigrantes asiáticos en California. Planes de lecciones para enseñar con lugares históricos del Servicio de Parques Nacionales.
• Cinco perspectivas: Un estudio de sitios históricos étnicos para California.
• Documentos de Nancy Wey, 1850–1994
• Vídeo de PBS: Preservando el pasado. Episodio de un programa de la cadena pública de radiodifusión sobre Locke, California, tal como era en 1991.
• Vídeo de Pacific Innovative Projects Studio: Proyecto Cartas a Locke para la clase de PACS Reunión en el Crisol.