Lockheed Martin CATBird

El Lockheed Martin CATBird es un Boeing 737-330 altamente modificado, diseñado como banco de pruebas de aviónica . Su nombre es un acrónimo adaptativo de C ooperative A vionics T est B ed ; CATBIRD es el indicativo de llamada de la OACI de Lockheed . La aeronave fue modificada para proporcionar un medio económico para desarrollar y probar en vuelo el conjunto de aviónica del Lockheed Martin F-35 Lightning II . ^{[ 1 ]} El CATBird tiene una apariencia distintiva, con el morro de un F-35 y un par de pequeños canards ubicados justo detrás de las puertas de entrada delanteras. En su interior, la aeronave está equipada con bastidores para albergar toda la aviónica del F-35, así como una cabina de mando del F-35. ^{[ 2 ]}

La aeronave fue modificada bajo contrato por BAE Systems Inc. en sus instalaciones del Puerto Espacial de Mojave . Los trabajos comenzaron en diciembre de 2003 y la aeronave inició las pruebas de rodaje posteriores a la modificación en noviembre de 2006. El primer vuelo tuvo lugar el 23 de enero de 2007 en Mojave. Tras el programa inicial de pruebas de vuelo realizado en Mojave, el 2 de marzo de 2007, la aeronave fue trasladada a las instalaciones de Lockheed en Fort Worth para la Fase 2 del programa de modificación, que instalaría las estaciones de prueba de vuelo y los sistemas de aviónica y sensores que se probarían. ^{[ 3 ]}

En 2014, Northrop Grumman actualizó la estación de pruebas de software del CATBird con el hardware Tech Refresh 2, lo que le otorga al CATBird la capacidad de probar el software F-35 Block 3.

Desarrollo relacionado

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• Boeing 737 Clásico
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