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Raymond L. "Ray" Loewen (nacido el 27 de junio de 1940 [1] ) es un empresario canadiense, mejor conocido como el ex propietario de Loewen Funeral Group, como se muestra en la película de 2023 The Burial . [2] Loewen también tuvo una breve carrera política, sirviendo como MLA en Columbia Británica a fines de la década de 1970.
Primeros años de vida
Loewen nació en una prominente familia menonita en Steinbach, Manitoba en 1940. [3] Su tío fundó Loewen Windows , mientras que su padre, Abraham Loewen, [1] fundó la Loewen Funeral Chapel en Steinbach en 1931, la primera funeraria en el sureste de Manitoba. [4] Loewen asistió a la escuela secundaria en el Steinbach Collegiate Institute, jugando hockey y fútbol y después de la escuela secundaria completó una licenciatura en teología en el Briercrest Bible College en Saskatchewan. [1] En 1962, Loewen se casó con Anne Heinrichs en Saskatchewan y regresó a Steinbach. [3]
Cuando Loewen regresó a Steinbach, su padre enfermó y Loewen se hizo cargo de la capilla funeraria familiar e inmediatamente despidió a sus propios hermanos de la empresa. [5] Dirigió la capilla funeraria Loewen en Steinbach durante cinco años, antes de mudarse a Fort Frances, Ontario en 1967 y finalmente a Burnaby, Columbia Británica en 1969, donde compró dos funerarias más. [6] En ese momento, también se involucró en bienes raíces y transporte. [6] La funeraria original Loewen en Steinbach se quemó hasta los cimientos en 1976 y luego fue reconstruida en una ubicación diferente. [7] Un mojón en Steinbach conmemora el lugar de esta funeraria original. [8]
Carrera política
En 1975, Loewen se postuló para un cargo en la Asamblea Legislativa de Columbia Británica . Ganó las elecciones y representó a Burnaby-Edmonds de 1975 a 1979 como diputado del Partido de Crédito Social .
El grupo Loewen
Crecimiento del Grupo Loewen
A principios de la década de 1980, Loewen era dueño de un pequeño puñado de funerarias, incluida la ubicación original en Steinbach y varias en Columbia Británica, y Loewen se centró principalmente en otras inversiones inmobiliarias. [9] Sin embargo, después de la breve carrera política de Loewen y la caída del mercado inmobiliario de Columbia Británica a principios de la década de 1980, se volvió a centrar en el negocio funerario, estableciendo el Grupo Loewen y comprando 45 funerarias en el oeste de Canadá . [9] En 1985, Loewen Group salió a bolsa y, en 1987, la empresa se expandió a los Estados Unidos. En los años siguientes, Loewen expandió rápidamente su empresa, comprando cientos de pequeñas funerarias independientes. A mediados de los 90, la empresa tenía 15.000 empleados y operaba 1.115 funerarias y era la segunda cadena funeraria más grande del mundo. [10]
Demanda de O'Keefe
En 1995, Jeremiah O'Keefe , un operador de funeraria en Mississippi representado por Willie E. Gary demandó al Grupo Loewen en una demanda por incumplimiento de contrato. [11] En el juicio, Gary enfatizó el lujoso estilo de vida de Loewen, incluida la propiedad de un yate , y el acuerdo de The Loewen Group con la Convención Bautista Nacional . [12]
Los jurados concluyeron, a partir de memorandos internos de Loewen y otras pruebas, que el acuerdo, que nunca se completó, había sido simplemente una estratagema para engañar a O'Keefe y al mismo tiempo mantenerlo fuera de los mercados funerarios que Loewen buscaba dominar. [9]
La defensa presentó testimonio sobre un acuerdo que Loewen había hecho con la Convención Nacional Bautista Negra para comprar sus cementerios y emplear a miles de trabajadores negros de la iglesia como agentes para venderle contratos de entierro. La maniobra fracasó cuando el jurado se enteró de que, a diferencia de los acuerdos de Loewen con los blancos, los contratos no incluían servicios como el embalsamamiento y el velatorio en funerarias afiliadas a Loewen. [9]
El jurado otorgó a O'Keefe 500 millones de dólares y, al no poder afrontar una apelación, Loewen llegó a un acuerdo con O'Keefe por 175 millones de dólares. [9]
La caída del grupo Loewen
La gran cantidad de daños punitivos otorgados en la demanda de O'Keefe fue criticada por algunos expertos legales, pero Loewen no pudo apelar, y este revés llevó a una caída significativa en la fortuna de la compañía. [13] Después del veredicto de O'Keefe en 1995, Loewen siguió siendo CEO del Grupo Loewen hasta 1998, cuando vendió sus acciones en la compañía. [14]
El Grupo Loewen se declaró en quiebra en 1999 y, en 2002, se reestructuró como Grupo Alderwoods . [11] En 2006, la junta directiva de Alderwoods vendió Alderwoods a Service Corporation International (SCI), una corporación funeraria estadounidense.
En 2008, la finca Twin Cedars de Loewen en Burnaby , Columbia Británica, fue puesta a la venta por 25 millones de dólares canadienses [15] y se vendió en junio de 2012 por 9,948 millones de dólares canadienses. [16]
En los medios populares
Ray Loewen fue interpretado por Bill Camp en la película de drama legal de 2023 The Burial sobre el caso O'Keefe. [2] Después del estreno de la película The Burial , Loewen fue objeto de una parodia en el sitio web de sátira menonita The Unger Review . [17] [18]
Referencias
- ^ abc Normandin, PG (1978). Guía parlamentaria canadiense, 1978 .
- ^ ab della Cava, Marco (13 de octubre de 2023). "Verificación de hechos de 'The Burial': ¿Qué tan precisa es la historia judicial de Jamie Foxx y Tommy Lee Jones?". USA TODAY . Consultado el 15 de octubre de 2023 .
- ^ ab Dawn Calleja (22 de junio de 2007). "Hazte grande o muere en el intento". Globe and Mail . Consultado el 16 de octubre de 2023 .
- ^ Ralph Friesen (junio de 1998). "Steinbach Main Street". Conservas. pág. 82.
- ^ Nina Bernstein (27 de enero de 1996). "Una atrevida cadena funeraria encuentra a su rival en el Viejo Sur". New York Times . Consultado el 16 de octubre de 2023 .
- ^ ab "The Loewen Group, Inc". The Gale Group, Inc. Consultado el 27 de enero de 2012 .
- ^ Loewen . Descendientes de la familia Loewen. 2009.
- ^ Erin Koop Unger (17 de octubre de 2023). "The Burial: A Film About the Downfall of Steinbach's Funeral Tycoon Ray Loewen". Mennotoba . Consultado el 20 de octubre de 2023 .
- ^ abcde Bernstein, Nina (27 de enero de 1996). "Una cadena funeraria descarada encuentra a su rival en el Viejo Sur". The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 20 de octubre de 2023 .
- ^ "Las cadenas de funerarias compiten por la supremacía, el intento de adquisición de Survival revela animosidad y rivalidad entre dos gigantes de la industria". www.spokesman.com . Consultado el 18 de octubre de 2023 .
- ^ ab "Hazte grande... o muere en el intento". The Globe and Mail . 22 de junio de 2007 . Consultado el 27 de enero de 2012 .
- ^ della Cava, Marco (13 de octubre de 2023). "Verificación de hechos de 'The Burial': ¿Qué tan precisa es la historia judicial de Jamie Foxx y Tommy Lee Jones?". USA TODAY . Consultado el 15 de octubre de 2023 .
- ^ "Es hora de reformar el arbitraje entre inversionistas y Estados". Burnaby Beacon. 3 de octubre de 2011. Consultado el 27 de enero de 2012 .
- ^ "El fundador del Grupo Loewen vende su participación". The New York Times . 6 de noviembre de 1998 . Consultado el 27 de enero de 2012 .
- ^ "La mansión de Burnaby podría ser tuya por 25 millones de dólares". Vancouver Sun . 2 de septiembre de 2008. Archivado desde el original el 2 de julio de 2012 . Consultado el 27 de enero de 2012 .
- ^ "'Twin Cedars', finca de 1,3 acres en Burnaby, BC, a su disposición por 18,8 millones de dólares (FOTOS)". Pricey Pads . 2016-04-27 . Consultado el 2023-10-18 .
- ^ Andrew Unger (18 de octubre de 2023). «La película sobre funerales menonitas 'The Burial' sorprende al público con su absoluta falta de encurtidos» . Consultado el 20 de octubre de 2023 .
- ^ The Mix Morning Show con Corny Rempel . 19 de octubre de 2023. Mix 96.7.