Logan English

Logan Eberhardt English (29 de noviembre de 1928 ^{[ 1 ] [ 2 ]} – 9 de marzo de 1983) fue un cantante de folk , poeta y dramaturgo estadounidense. Como maestro de ceremonias en Gerde's Folk City en Greenwich Village , fue influyente en los inicios de la carrera de Bob Dylan , y también grabó uno de los primeros álbumes producidos como tributo a Woody Guthrie .

Nació en Henderson, Kentucky , y posteriormente se mudó a una granja en el condado de Bourbon . ^{[ 3 ]} Su madre, Corilla (de soltera Eberhardt), fue cantante de ópera . Tanto su padre, Logan B. English, como su abuelo materno, Fredrick W. Eberhardt, fueron pastores bautistas ; Eberhardt fue autor publicado, y Logan B. English fue agricultor y un destacado líder cívico. ^{[ 4 ]} Logan E. English afirmó más tarde que los sermones de su abuelo y las canciones de los trabajadores agrícolas de la granja de su padre fueron fundamentales para forjar su amor por la música folclórica y el teatro . ^{[ 5 ]}

Asistió a la Academia Militar de Millersburg antes de estudiar actuación y oratoria en el Georgetown College . Tras servir en el Ejército de los Estados Unidos en Corea , regresó para completar una maestría en Bellas Artes en la Escuela de Arte Dramático de Yale . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Comenzó a labrarse una carrera como actor en Nueva York y también empezó a cantar canciones folclóricas tradicionales en clubes de Greenwich Village y otros lugares. English tenía lo que se describió como una "voz sorprendentemente melodiosa y una personalidad encantadora"; era un guitarrista talentoso, pero no componía sus propias canciones. ^{[ 6 ]}

Comenzó a cantar profesionalmente en 1956. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, grabó dos álbumes para el sello Folkways : Kentucky Folk Songs and Ballads y The Days of '49: Songs of the Gold Rush , este último con el banjoísta Billy Faier , y un tercer álbum, Gambling Songs , para el sello Riverside . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sus grabaciones y presentaciones regulares de canciones tradicionales, en Nueva York y Boston , ayudaron a difundir muchas de estas canciones; su versión de "Geordie", por ejemplo, fue escuchada por Joan Baez , quien interpretó y grabó la canción en 1962. ^{[ 6 ]}

English actuó en la noche inaugural del club Gerde's Folk City en Greenwich Village en 1960, junto con Carolyn Hester . ^{[ 9 ]} Conocía a Woody Guthrie a través de amigos comunes como Bob y Sid Gleason, y fue fundamental para que Bob Dylan hiciera su primera aparición en Gerde's en 1961. Su viuda, Barbara Shutner, dijo:

Mi esposo, Logan English, y yo conocimos a Bob Dylan en casa de Bob y Sid Gleason... Una noche estábamos todos sentados y Woody le dijo algo así como: "Toca algo" a un chico que estaba sentado en el sofá. El chico era Bob Dylan, y cantó y fue simplemente hermoso. Entonces Logan dijo: "Trabajo en Gerde's. Soy el presentador. Haremos que toques allí". Así que esa noche de lunes, Bob vino e hizo su primer set. ^{[ 10 ]}

Cantó en el Carnegie Hall , realizó extensas giras por Estados Unidos y Canadá, ^{[ 11 ]} tuvo un programa en la emisora ​​de radio WBAI de Nueva York y apareció en varias obras de teatro, tanto en Broadway como fuera de Broadway . También escribió poesía. Dos de sus versos, « El viento que agita la cebada» y «Cuidado, hijos de la tristeza» , aparecen en «La antología de Kentucky: Doscientos años de escritura en el estado de Bluegrass» , en la que English es descrito como «el poeta errante del condado de Bourbon, un hombre que amaba Kentucky pero que nunca pudo vivir mucho tiempo en la tierra que lo formó y nutrió y le proporcionó material para su poesía, obras de teatro y canciones». ^{[ 5 ]}

Apareció en varias recopilaciones y grabaciones en vivo de música folk a principios de la década de 1960, incluyendo The Life Treasury of American Folk Music . ^{[ 7 ]} En 1962 grabó el álbum American Folk Ballads para Monitor Records . Las canciones incluían canciones marineras y canciones infantiles , y English escribió una breve descripción o historia sobre cada canción en las notas del álbum . Escribió:

Desde los crepúsculos de flores silvestres de las montañas, desde los húmedos lodazales del sur y las polvorientas praderas del centro, desde el acero plateado por el sol de las vías del ferrocarril cubiertas de ceniza y desde la humedad gélida de las celdas de prisión, desde iglesias y salones, cunas y tumbas, llegan las canciones de América que deben ser cantadas. ^{[ 9 ]}

Grabó el álbum Logan English Sings the Woody Guthrie Songbag para 20th Century Fox Records en 1964. Publicado tres años antes de la muerte de Guthrie y descrito como "un esfuerzo desinteresado para aumentar el conocimiento de la icónica leyenda del folk", ^{[ 8 ]} contenía versiones de trece de sus canciones y llevó a que English fuera reconocido como uno de los principales intérpretes de Guthrie. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la renuencia de English a escribir sus propias canciones, junto con un problema crónico de alcoholismo, también le dificultó cada vez más mantener una carrera exitosa como intérprete o grabador. ^{[ 6 ]}

Más tarde se mudó a Saratoga Springs, Nueva York , donde enseñó y ocasionalmente ofreció actuaciones públicas. ^{[ 6 ]} En 1974, lanzó su último álbum, Woody Guthrie's Children's Songs , para el sello Folkways. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1979, publicó un extenso poema autobiográfico, No Land Where I Have Traveled: A Kentucky Poem , que fue reimpreso en 2001. ^{[ 5 ]} También escribió dos obras de teatro completas, y el Actors Theatre de Louisville le encargó escribir una obra basada en la vida del político de Kentucky Cassius Marcellus Clay , que quedó inconclusa al momento de su muerte. ^{[ 4 ]}

Murió en Saratoga Springs en 1983, a la edad de 54 años, cuando fue atropellado por un automóvil mientras caminaba. ^{[ 6 ]}

• Canciones y baladas folclóricas de Kentucky (Folkways, 1957)
• Los días del 49: Canciones de la fiebre del oro (con Billy Faier ) (Folkways, 1957)
• Canciones sobre juegos de azar (Riverside, 1957)
• Baladas folclóricas estadounidenses (Monitor, 1962)
• Logan English canta el repertorio de Woody Guthrie (20th Century Fox, 1964)
• Canciones infantiles de Woody Guthrie (Folkways, 1974)

• Guía de los documentos de la familia English, 1873-1983, que se encuentran en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Kentucky.