Lois Curtis

Lois Jeanette Curtis (14 de julio de 1967 - 3 de noviembre de 2022) fue una artista estadounidense y la principal demandante en el caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos conocido como la Decisión Olmstead , en la que el tribunal dictaminó que la segregación injustificada de las personas con discapacidades era discriminatoria y una violación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades .

Curtis nació el 14 de julio de 1967 en Atlanta , Georgia. ^{[ 1 ]} Su madre era Mae ( de soltera Traylor) Curtis Keith, y trabajaba como ama de llaves; su padre era Melvin Lewis Curtis, que trabajaba como camionero. ^{[ 1 ]} Tenía dos hermanas, Bobbie Jean Cloud y Patricia Cook. ^{[ 1 ]}

Curtis creció con discapacidades cognitivas y del desarrollo, las cuales interrumpieron su escolarización y crearon dificultades para su familia. ^{[ 2 ]} Por ello, a menudo faltaba a la escuela, lo que la llevó a ser internada en cárceles y hospitales psiquiátricos, incluyendo una estancia temporal en la unidad de salud mental infantil y adolescente del Hospital Regional de Georgia . ^{[ 1 ]} En total, pasó casi veinte años en instituciones, desde los once años de edad. ^{[ 1 ]}

Junto con Elaine Wilson, ^{[ 3 ]} Curtis fue la demandante principal en el caso Olmstead v. LC de la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El 22 de junio de 1999, la corte sostuvo que la segregación injustificada de personas con discapacidades era un acto de discriminación, según lo define la Ley de Estadounidenses con Discapacidades . ^{[ 3 ]} La jueza Ruth Bader Ginsburg dictaminó que:

"El confinamiento en una institución disminuye gravemente las actividades cotidianas de los individuos, incluidas las relaciones familiares, los contactos sociales, las opciones laborales, la independencia económica, el progreso educativo y el enriquecimiento cultural." ^{[ 1 ]}

El caso ante la Corte Suprema surgió a raíz de un caso presentado en 1995 ante un tribunal federal por la Sociedad de Asistencia Legal de Atlanta, que interpuso la demanda contra Tommy Olmstead, comisionado de servicios humanos del estado de Georgia , exigiendo que trasladara a Curtis de una institución a un centro de atención comunitaria. ^{[ 1 ]} En ese momento, Curtis tenía 26 años. ^{[ 1 ]} El tribunal falló a favor de la Sociedad de Asistencia Legal de Atlanta, pero el estado de Georgia apeló ante la Corte Suprema. ^{[ 1 ]}

El caso de la Corte Suprema se conoció como la Decisión Olmstead ^{[ 3 ]} y cambió la forma en que se prestan los servicios a las personas con discapacidad, pasando de la atención en instituciones a la atención en la comunidad . ^{[ 1 ]}

Además de ser defensora de los derechos de las personas con discapacidad, Curtis trabajaba como artista utilizando pasteles y retratos acrílicos. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El 20 de junio de 2011, Curtis conoció a Barack Obama en la Casa Blanca y le regaló uno de sus cuadros. ^{[ 3 ]}

Tras la decisión de Olmstead, Curtis comenzó a vivir en la comunidad. Contaba con una asistente profesional y un "microconsejo", un grupo de personas que la ayudaban a alcanzar sus metas. Cuando le preguntaron sobre su vida en 2014, dijo: "Bueno, preparo sémola de maíz, huevos y salchichas por la mañana y barro el piso. A veces salgo a comer. Tomo clases de arte. Dibujo bonitos dibujos y gano dinero. Viajo fuera de la ciudad y vendo mis obras de arte. Voy a la iglesia y rezo al Señor. ¡Levanto la voz! En verano voy a la piscina y meto los pies en el agua. Quizás algún día aprenda a nadar. He estado pescando. Vi un cerdo y un caballo en una granja. Compro ropa y zapatos. Celebro fiestas de cumpleaños. Son muy divertidas. Ya no les tengo miedo a los perros grandes. Me siento bien conmigo misma. Mi vida es mejor". ^{[ 3 ]}

Curtis murió de cáncer de páncreas en su casa en Clarkston, Georgia , el 3 de noviembre de 2022, a la edad de 55 años. ^{[ 1 ] [ 6 ]}