Lois DeBerry

Lois Marie DeBerry (5 de mayo de 1945 - 28 de julio de 2013) fue una política estadounidense, miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee y expresidenta pro tempore de dicha cámara. Fue elegida para representar al distrito 91, parte del condado de Shelby , como demócrata . ^{[ 1 ]} Fue elegida por primera vez a la Asamblea General de Tennessee en 1972 y, al momento de su muerte, era la miembro con más años de servicio en la Cámara.

DeBerry fue la segunda mujer afroamericana en servir en la Asamblea General de Tennessee y la primera mujer en ser presidenta pro tempore de la Cámara. ^{[ 2 ]}

Lois DeBerry nació en Memphis, Tennessee , el 5 de mayo de 1945, la segunda de los cinco hijos de Samuel DeBerry y Mary Page. Su padre era camionero autónomo . Creció en el barrio de Bunker Hill, en el sur de Memphis , y se graduó en la escuela secundaria Hamilton . ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1960, Lois DeBerry se involucró en el movimiento por los derechos civiles . A pesar de las objeciones de sus padres, participó en la Marcha sobre Washington del 28 de agosto de 1963, en varias sentadas estudiantiles y en una marcha de Selma a Montgomery en 1965. ^{[ 2 ]}

En 1971, se graduó de LeMoyne-Owen College con una licenciatura en educación primaria . ^{[ 2 ]}

DeBerry se postuló para un cargo público en 1972 tras sentirse desilusionada por su experiencia como consejera en un proyecto financiado por el gobierno federal, donde era una de las pocas afroamericanas que trabajaba con una población de clientes casi exclusivamente afroamericana. Fue una de las cinco candidatas a la Cámara de Representantes estatal por el Distrito 91, que había sido redefinido tras la redistribución de distritos electorales después del censo de 1970. Con el apoyo del representante estadounidense Harold Ford, Sr. , derrotó a los cuatro candidatos masculinos y asumió el cargo en la 88.ª Asamblea General de Tennessee , que se reunió en 1973. ^{[ 2 ]}

Representó al distrito 91 desde 1973 hasta su fallecimiento. En 2011, era la miembro con más años de servicio en la Cámara de Representantes de Tennessee. ^{[ 3 ]} Además de formar parte de los comités de la Cámara que se mencionan en el siguiente párrafo, también fue presidenta del Comité Especial para el Estudio de la Integración de Exdelincuentes en la Sociedad, miembro de la Comisión de Reforma de la Justicia Juvenil del Gobernador y miembro del Comité Asesor del Gobernador para el Desarrollo de Empresas Minoritarias. ^{[ 1 ]}

En la sesión legislativa de 2007-2008, formó parte del Comité de Calendario y Reglas de la Cámara de Representantes; el Comité de Operaciones Gubernamentales de la Cámara de Representantes; el Comité de Salud y Recursos Humanos de la Cámara de Representantes; el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes; el Comité de Finanzas, Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes; el Comité de Ética de la Cámara de Representantes; el Subcomité de Presupuesto de la Cámara de Representantes; el Subcomité de Instalaciones de Atención Médica de la Cámara de Representantes; el Subcomité de Salud Pública y Asistencia Familiar de la Cámara de Representantes; el Subcomité de Elecciones de la Cámara de Representantes; el Comité Selecto Conjunto sobre Niños y Jóvenes; el Comité Selecto Conjunto de Supervisión de Correcciones; y el Comité de la Cámara de Representantes para Estudiar Asuntos de Seguridad Escolar. ^{[ 1 ]}

Lois DeBerry trabajó como educadora. Fue presidenta emérita del Caucus Nacional Negro de Legisladores Estatales. Fue la primera mujer afroamericana elegida para servir en la Cámara de Representantes de Tennessee por la ciudad de Memphis, la primera presidenta de la delegación del condado de Shelby y la primera mujer afroamericana en ser elegida presidenta pro tempore de la Cámara de Representantes. ^{[ 1 ]}

DeBerry se casó con Charles Traughber, presidente de la junta de libertad condicional del estado de Tennessee , en 1981. Tuvo un hijo, Michael "Boogaloo" Boyer, Jr., de un matrimonio anterior. ^{[ 2 ] [ 4 ]} DeBerry murió después de una batalla de casi cinco años contra el cáncer de páncreas el 28 de julio de 2013, en un hospital en Memphis. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue miembro de la hermandad Delta Sigma Theta .

Lois DeBerry copatrocinó un proyecto de ley en mayo de 2005 que habría requerido que los padres fueran voluntarios en las escuelas durante al menos 12 horas al año. ^{[ 7 ]} Votó en abril de 2004 a favor de que las mujeres estuvieran obligadas a esperar 24 horas y recibir asesoramiento antes de abortar . [ ^{8 ] Votó} en contra de un proyecto de ley en marzo de 2004 que habría prohibido las uniones civiles y las parejas de hecho en Tennessee. ^{[ 9 ]} En mayo de 1999, propuso un proyecto de ley que restringía a las compañías de tarjetas de crédito la captación de clientes en los campus universitarios. ^{[ 10 ]} Fue amiga cercana del exvicepresidente Al Gore durante al menos 25 años, y presentó su candidatura a la presidencia en la Convención Nacional Demócrata . ^{[ 11 ]}

DeBerry aceptó 200 dólares de un agente encubierto del FBI que se hacía pasar por empresario durante la Operación Tennessee Waltz , mientras celebraba su cumpleaños con la también representante Kathryn I. Bowers en 2004. DeBerry defendió su decisión, afirmando que no había hecho nada malo y que creía que el dinero era un regalo de cumpleaños. Como consecuencia del incidente, renunció al Comité Legislativo Conjunto de Ética. ^{[ 12 ] [ 13 ]}