Loke Yew

‹ Ver RfD ›

Loke Yew CMG ( chino :陸佑; pinyin : Lù Yòu ; Jyutping : Luk6 Jau6 ; Pe̍h-ōe-jī : Lio̍k Iū ; 1845–1917), nacido Wong Loke Yew , fue un magnate empresarial malayo de ascendencia cantonesa . ^{[ 1 ]} Durante su vida, desempeñó un papel importante en el desarrollo de Kuala Lumpur y también fue uno de los padres fundadores de la Victoria Institution en Kuala Lumpur.

Loke nació en la aldea de Dongjiang, Heshan, Guangdong , China, en 1845. ^{[ 2 ]} Era el único hijo varón en una familia de cuatro hijos y pasó su infancia trabajando como peón agrícola antes de decidir zarpar hacia Malasia en busca de fortuna. ^{[ 2 ]} Tenía solo 13 años entonces. ^{[ 2 ]}

El joven Wong abandonó su apellido Wong al llegar a Singapur, ^{[ 3 ]} y cambió su segundo nombre a 陸 (Lù) y lo adoptó como apellido, pues pensó que el nuevo nombre sonaba más auspicioso. Sus familiares lo recomendaron para su primer trabajo en Kwong Man General Store, una tienda de comestibles en Market Street , donde ganaba 20 dólares al mes. Loke logró ahorrar 99 dólares después de cuatro años de arduo trabajo. ^{[ 2 ]} Con ese dinero, abrió su propia tienda de comestibles llamada Heng Loong. ^{[ 2 ]}

El negocio de Loke creció gradualmente y dejó a su personal y a su sobrino, Cheong Yoke Choy, a cargo de la tienda mientras viajaba al norte de Malasia, particularmente a Perak, para explorar el negocio de la minería de estaño. ^{[ 4 ]} Las minas iniciales de Loke en Kamunting tuvieron un desempeño bastante bueno, pero los precios del estaño cayeron durante las Guerras de Larut , lo que afectó su negocio. ^{[ 2 ]} Perdió $140,000 en su negocio de estaño. ^{[ 2 ]} Luego, Loke obtuvo ganancias al suministrar alimentos a los miembros del Ghee Hin Kongsi , del cual era miembro, que luchaban durante las Guerras de Larut. ^{[ 5 ]}

Tras las guerras de Larut y la guerra de Perak , el distrito de Kinta , en Perak, se abrió al desarrollo y Loke logró restablecerse en la región. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Loke adquirió numerosas minas de estaño y plantaciones de caucho y coco en Perak. También incursionó en el negocio de las casas de empeño e incluso obtuvo el monopolio de la venta de licores, licencias de juego y otros privilegios del gobierno colonial. ^{[ 4 ]}

Entre los demás bienes de Loke se encontraban varios cientos de hectáreas de terreno, bienes raíces y propiedades en Singapur, Malasia , Hong Kong y China. Loke Yew era el mayor accionista de Pahang Motor Car Service, poseía acciones de Raub Straits Trading Company , Straits Steamship y Federal Engineers, era copropietario de Burmah Rice Mill e invirtió en propiedades en todo Singapur y Malasia. Junto con sus sobrinos (hijos de una de sus hermanas), Cheong Yoke Choy y Cheong Yoke Choong, desempeñó un papel fundamental en la fundación del Kwong Yik Bank , que abrió sus puertas en julio de 1915.

Loke también se asoció con Thamboosamy Pillai para administrar la New Tin Mining Company en Rawang . Fueron los primeros en utilizar bombas eléctricas para la minería en Malasia.

En 1936, su hijo, Loke Wan Tho , junto con su cuarta esposa, Lim Cheng Kim, fundaron Associated Theatres Ltd, que más tarde pasó a llamarse Cathay Organisation . En 1939, el conglomerado Loke construyó el primer rascacielos de Singapur, el edificio Cathay .

Loke se casó cuatro veces tras la muerte de cada una de sus esposas anteriores. Loke no tuvo hijos con su primera esposa. ^{[ 2 ]} Su segunda esposa, Leung Jun, le dio una hija. ^{[ 2 ]} También adoptó como hijo a un empleado trabajador llamado Hon Chow durante este matrimonio. Hon Chow cambió su apellido pero conservó su nombre de pila. Su tercera esposa, Lim Shuk Kwei, le dio una hija y dos hijos. ^{[ 2 ]} Su cuarta esposa, Lim Cheng Kim , con quien se casó en 1914, le dio tres hijos: un hijo, Loke Wan Tho , ^{[ 6 ]} y dos hijas. ^{[ 2 ]} En total, el anciano Loke tuvo ocho hijos de sus cuatro matrimonios, incluido su hijo adoptivo.

En una desviación de la costumbre según la cual los hijos, biológicos o no (y sus descendientes, si los hubiere), que fallecían antes que el padre no recibían nada en herencia y a pesar de que Loke Hon Chow falleció antes que Loke Yew, Loke Yew se aseguró de que los descendientes varones de Loke Hon Chow que llevaban el apellido Loke (esta regla también se extendía a sus hijos biológicos) fueran incluidos en su testamento. En otra desviación de la costumbre, Loke Yew también intentó educar formalmente tanto a sus hijos como a sus hijas (en aquellos tiempos, las hijas rara vez recibían educación formal ya que se casaban con miembros de otros clanes, mientras que los hijos traían a sus esposas al clan). Envió a algunos de sus hijos al Robert Gordon's College en Aberdeen, Escocia, para su educación formal, que desafortunadamente se vio interrumpida por el inicio de la Primera Guerra Mundial, tras lo cual regresaron a su hogar en la Malasia británica .

Loke Yew llegó a Kuala Lumpur a finales de la década de 1880 y permaneció allí durante los últimos treinta años de su vida. ^{[ 7 ]} La Mansión Loke, situada en el número 273A de Jalan Medan Tuanku , fue construida por Loke Yew a lo largo de 12 años a partir de 1892, año en que compró la residencia del minero de estaño y líder de la comunidad cantonesa, el Sr. Cheow Ah Yoke. La Mansión Loke en su forma actual se completó en 1904 y formaba parte de la antigua y extensa finca Loke de 11 acres (4,5 ha) . La casa de Cheow, que fue construida entre 1860 y 1862 con la famosa "Puerta Pintada" de la dinastía Qing, se ha incorporado a la parte trasera de la actual Mansión Loke. ^{[ 8 ]} Loke se aseguró de que su mansión se convirtiera en una de las residencias más prestigiosas de Asia y, según se dice, fue la primera residencia en Malasia en recibir electricidad. La familia de Loke vivió allí hasta la década de 1930. 

La mansión Loke, accesible a pie desde la estación de monorraíl Medan Tuanku , fue renovada y parcialmente restaurada en 2006 por el bufete de abogados Cheang and Ariff, que arrendó la propiedad a su dueño. ^{[ 9 ]} El socio gerente, Dato' Loh Siew Cheang, espera poder restaurar la mansión a su antiguo esplendor con el tiempo.

Loke Villa , también conocida como Loke Mansion, es una villa histórica frente al mar en George Town , dentro del estado malasio de Penang . Está ubicada en Gurney Drive , junto a Gurney Paragon . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue construida originalmente para Alan Loke Wan Wye, hijo de Loke Yew. ^{[ 12 ]} Fue construida entre 1923 y 1924. ^{[ 13 ]} Posteriormente, la mansión fue comprada por el hermano de Alan Loke, Loke Wan Yat, y así se convirtió en la residencia de su familia. ^{[ 14 ]}

Loke Wan Yat, uno de sus hijos menos conocidos, era promotor inmobiliario y copropietario de Penang Realty Ltd, con sede en Penang .

Loke Yew era un hombre de negocios astuto, sumamente precavido con los gastos pequeños. A pesar de su riqueza, era el hombre que menos dinero vestía en su propia oficina, poseía automóviles de segunda mano y a menudo iba al trabajo en bicitaxi . Se cuenta que un día lluvioso, su esposa fue a buscarlo a su casa en el coche y lo encontró empapado, con una azada en la mano, enseñándole a un peón cómo cavar. Esto demostró su humildad y su disposición a ayudar a los necesitados.

El exitoso empresario también creía firmemente en la importancia de la educación y fue uno de los fundadores, junto con Thamboosamy Pillai , de la Victoria Institution , e incluso donó una gran suma de dinero a la Methodist Boys' School Kuala Lumpur para la construcción de un campo deportivo. También contribuyó a numerosas causas benéficas, incluyendo la creación del Hospital Tan Tock Seng en Singapur. ^{[ 2 ]} Su filantropía le valió un puesto en el Consejo Estatal de Selangor y numerosos honores. ^{[ 7 ]}

Loke también ayudó a organizar la recaudación de 55 000 dólares para el fondo de dotación de la Universidad de Hong Kong (HKU) en 1912 y otorgó un préstamo de 500 000 dólares a la universidad sin intereses durante 25 años a partir de 1915. Fue el primer chino en recibir un doctorado honoris causa por parte de la universidad, y posteriormente el Loke Yew Hall de la HKU fue nombrado en su honor.

Las numerosas contribuciones de Loke a la educación y al crecimiento de Kuala Lumpur le valieron muchos honores. Como Loke Yew fue uno de los pioneros del desarrollo de la ciudad de Kuala Lumpur, el Gobierno británico le otorgó la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1915 , ^{[ 15 ]} por sus esfuerzos y contribuciones para ayudar al pueblo y al gobierno de la Malasia británica .

Loke también recibió un doctorado honoris causa en Derecho ( LL.D. ) por la Universidad de Hong Kong, ^{[ 16 ]} por su generosa contribución y su firme creencia en el valor de la educación. El Gran Salón central, Loke Yew Hall, recibió su nombre en honor a Loke y fue declarado monumento en 1984. ^{[ 17 ]}

En homenaje a las enormes contribuciones del hombre a la sociedad, el nombre "Loke Yew" se ha vuelto identificable con nombres de calles como Loke Yew Street en Singapur, ^{[ 18 ]} y Jalan Loke Yew en Kuala Lumpur ^{[ 19 ]} y el nombre también apareció en varias ciudades de Malasia. Conocida como Jalan Loke Yew en malayo, esta carretera junto con Jalan Cheras conforma la Cheras Highway , construida por Metramac Corporation y mantenida y administrada por el Ayuntamiento de Kuala Lumpur . Es parte del sistema de la Ruta Federal 1. Esta carretera en KL también es conocida por su alto volumen de tráfico y congestión, especialmente durante las horas pico, por sus apartamentos de bajo costo y el complejo comercial Viva Home . ( 3°7′23″N 101°43′6″E / 3.12306°N 101.71833°E / 3.12306; 101.71833 ). ^{[ 3 ]} Una de las dos plazas de peaje de la autopista Besraya se llama Plaza de Peaje Loke Yew , ubicada justo al lado del intercambio de la carretera de peaje con Jalan Loke Yew.

Una de las casas de deportes en la Victoria Institution se llama Loke Yew y se le asigna el color marrón. ^{[ 20 ]}

Loke Yew murió el 24 de febrero de 1917 ^{[ 22 ]} de malaria y su funeral fue uno de los más grandiosos de la época. Fue enterrado en la finca Hawthornden (una plantación de caucho de su propiedad) en la circunscripción de Setiawangsa , al noreste de Kuala Lumpur, actualmente cerca de donde se ubican los cuarteles militares del Ministerio de Defensa , y se erigió una estatua de bronce en su honor frente a su tumba. Loke Yew también contribuyó a las comunidades chinas en China, Hong Kong, Singapur y Taiwán . Loke Yew dejó un patrimonio estimado en más de 10  millones de libras esterlinas ^{[ 23 ]} , un imperio empresarial compuesto por plantaciones de caucho, fábricas y bancos.

El cementerio familiar de Loke Yew se construyó en 1910. Originalmente, el cementerio se ubicaba en lo que se conocía como Hawthornden Estate ( 3°11′1″N 101°43′57″E / 3.18361°N 101.73250°E / 3.18361; 101.73250 ), y hoy está rodeado por Jalan Jelatek y Jalan Semarak , cerca de Desa Tun Hussein Onn (un complejo residencial para personal militar) en Setiawangsa , Kuala Lumpur, donde el acceso al sitio es difícil para los civiles. El complejo consta de dos edificios: el gran Salón Conmemorativo Tsui Lan, construido con pabellones de madera con su ecléctica mezcla de estilos chino y occidental, y la impresionante estatua de bronce de Loke, de tamaño mayor que el natural, erigida junto a su tumba. La estatua fue diseñada por Frederick J. Wilcoxson. ^{[ 24 ]}

El complejo funerario está orientado hacia el oeste; el eje vertical de la tumba y la estatua de bronce de Loke Yew se alinean, mientras que las otras tres tumbas (Lim Shuk Kwei, Alan Loke Wan Wye y Loke Wan Tho ) se desvían ligeramente de esta línea hacia la derecha. Esta es la forma tradicional china de mostrar respeto al esposo o padre. Las tumbas de Loke siguen el estilo tradicional de Fujian , con un patio frontal cuadrado y leones guardianes imperiales tallados en granito para "proteger" las tumbas. Dentro de este patio, el altar está protegido por una valla circular de hormigón. El Salón Conmemorativo de Tsui Lan es un edificio singular y único, cuyo estilo no se encuentra en ningún otro lugar.

El complejo fue objeto de vandalismo: le arrancaron un bajorrelieve y sufrió otros daños. Los nietos de Loke se encargaron del mantenimiento y las reparaciones en la medida de lo posible, respetando las normas de la costumbre, aunque la falta de artesanos cualificados dificultó la tarea.

• Lim Cheng Kim
• Cheong Yoke Choy
• Edificio Cathay
• Organización Cathay
• Universidad de Hong Kong
• Institución Victoria

1. Biografía de Loke Yew – Biblioteca de Colecciones Andrewkidz
2. La desaparición del sistema de granjas tributarias en los Estados Federados Malayos
3. Cuando el 'towkay' reinaba
4. Homenajeada: Choo Meileen
5. El hombre de los medios original, INVESTOR DIGEST
6. El hombre de los medios original
7. Entrevista con el nieto de Loke Yew y el inmunólogo reproductivo Dr. Charlie Loke Yung Wai, realizada por Alan Macfarlane el 22 de febrero de 2007. La entrevista ofrece una perspectiva sobre su abuelo Loke Yew y la familia.
8. Kington entre los hombres, por Allan Koay, The Star Online, 26 de marzo de 2003 – Obituario de Dato' Kington Loo (fallecido el 21 de marzo de 2003)