Lokori

Lokori es un asentamiento turkana en la provincia nororiental de Kenia , junto al río Kerio . Sus habitantes son tradicionalmente pastores. Lokori alberga varios yacimientos funerarios y de arte rupestre prehistórico de la cultura Namoratunga .

Lokori se encuentra en el sur del distrito de Turkana , al sur del lago Turkana y a menos de 1 kilómetro al suroeste de las orillas del río Kerio . ^{[ 1 ]} La ciudad está al sur de Kitale , Lokichar y Loperot , al noreste de la Reserva Nacional del Sur de Turkana y se ubica en la intersección de las carreteras C113 y C46. La meseta de Loriu se extiende al este. ^{[ 2 ]}

Lokori se encuentra en la cuenca de Turkana , parte del Valle del Rift de África Oriental . Los sedimentos y rocas volcánicas alrededor de Lokori, en el sur de Turkana, tienen edades comprendidas entre los 17 millones de años y la actualidad. Al parecer, se ha registrado actividad volcánica en seis erupciones importantes. ^{[ 3 ]}

Ecológicamente, Lokori y sus alrededores son bastante representativos de los hábitats y tipos de tierra que se encuentran en todo el sur de Turkana. ^{[ 1 ]} La precipitación anual se ha medido en 283  mm y es muy variable. La mayor parte de las lluvias se producen de marzo a mayo. ^{[ 3 ]} Las sequías son comunes en Lokori: en un período de 20 meses entre 1979 y 1981, solo se registraron 149 mm de lluvia. ^{[ 2 ]} La región puede clasificarse como un verdadero semidesierto. Se han registrado temperaturas de hasta 115 °F en la cercana Suguta. ^{[ 3 ]}

Lokori incluye áreas desérticas de lava cubiertas de basalto y escasamente vegetadas por solo algunos ejemplares de Acacia reficiens , arbustos de Euphorbia , Blepharis fruticulosa y pastos como Aristida mutabilis . Los cursos de agua ocasionales incluyen una mayor variedad de plantas, como Acacia nubica , Acacia tortilis , Maerua oblongifolia , Salvadora persica y pastos como Sporobolus y Chloris gayana . Cuando los afloramientos de lava se encuentran dentro de los valles fluviales, las rocas están intercaladas con suelo que sustenta una vegetación rica, como Adenium , Maerua y Balanites . ^{[ 1 ]}

Lokori también incluye llanuras aluviales caracterizadas por grandes uadis, ríos y zonas de inundación que varían desde metros hasta kilómetros de longitud. Estas llanuras están vegetadas por matorrales de Acacia nubica y por cantidades menores de Euphorbia , Blepharis , Carallumba dummeri y Jatropha villosa . Entre los pastos de estas llanuras se encuentran Aristida y Chrysopogon aucheri . Las llanuras más grandes a lo largo del Kerio presentan una vegetación más densa, incluyendo Coridia . Grandes áreas alrededor de Lokori están dominadas por rodales o matorrales de Salvadora, Cordia y Acacia tortilis . ^{[ 1 ]}

En las zonas con vegetación más densa a lo largo de las riberas de los ríos y bajo los rodales de Acacia tortilis , se pueden encontrar Withania somnifera , Maerua , Acyranthes aspersa y Cynodon dactylon . También se encuentran higueras, como Ficus sycamorus , y algodoncillo Calotropis procera . ^{[ 1 ]}

La tilapia y el clarias se encuentran en los ríos Kerio y Suguta, y el cocodrilo en el Suguta. ^{[ 3 ]} Se han registrado trece especies de lagartos en las cercanías de Lokori, con una biomasa de reptiles mayor en las zonas más áridas. Las especies descubiertas se asemejan a la fauna somalí. ^{[ 1 ]} Entre los mamíferos se incluyen babuinos, monos vervet de cara negra, gacelas de Grant, leopardos, chacales de lomo plateado, zorros orejudos y hienas rayadas. ^{[ 3 ]}

Dos de los tres grandes yacimientos de arte rupestre y cementerios de Namoratunga hallados en Turkana se encuentran justo al norte de Lokori. Ambos yacimientos están situados sobre afloramientos de lava basáltica, a aproximadamente 1 kilómetro de distancia entre sí. Un yacimiento contiene 162 enterramientos y el otro, 11. Cada enterramiento puede contener más de 10 toneladas de roca y se compone de un círculo exterior de enormes losas de piedra que se elevan sobre el suelo, mientras que el interior de cada círculo está cubierto con capas de losas de piedra horizontales. Enterrada bajo tierra, una enorme losa de piedra marca la entrada a las fosas funerarias subterráneas. Si bien en los yacimientos se entierran mujeres y niños, los hombres constituyen la mayoría de los sujetos, y solo las tumbas masculinas están grabadas. Todos los enterrados están orientados hacia uno de los puntos cardinales, nunca en una posición intermedia. ^{[ 4 ]}

Los yacimientos de Namoratunga contienen una gran cantidad de arte rupestre grabado, incluyendo diseños geométricos vinculados a símbolos de marcaje utilizados por los pastores modernos del este de África. En la mayoría de las tumbas se encuentran dientes de ganado vacuno, ovino y caprino domesticado. Los yacimientos funerarios de Namoratunga son inusuales en la región y se asemejan más a las construcciones de túmulos de los pueblos cushíticos del sur de Etiopía, incluyendo al pueblo Konso . Las mediciones de radiocarbono sugieren que las tumbas fueron construidas alrededor del año 335 a. C. ^{[ 4 ].}

Aunque ahora viven más al sur, se tiene constancia de que el pueblo masái habitaba cerca de Lokori, en el valle norte del río Kerio, hasta el año 1400 d. C. Las culturas cerámicas asociadas a pueblos nilóticos como los masái o los turkana podrían haberse asentado en la región entre los años 450 y 1100 d. C., o incluso antes. La cerámica perteneciente a estas culturas se identifica por la alfarería de la "Tradición Turkwell", caracterizada por surcos horizontales profundos y repetidos, y otros surcos que irradian desde estos, probablemente producidos por espinas de pescado. ^{[ 4 ]} Los principales yacimientos de la tradición Turkwell en la región son Apeget y Lopoy, ambos situados aproximadamente a 100  km al norte de Lokori, sobre el río Turkwel . ^{[ 4 ]}

Hoy en día, Lokori está habitada por el pueblo turkana, tradicionalmente nómada y pastoril , ^{[ 3 ]} muchos de los cuales pertenecen al grupo Ngisonyoka turkana. ^{[ 2 ]} Los pastores de los alrededores de Lokori suelen criar camellos, vacas, ovejas y cabras. Estos animales son un indicador de riqueza y también se utilizan para intercambiar por dinero en efectivo o maíz, o tradicionalmente se explotan para el consumo de leche y sangre. ^{[ 3 ]}

Un estudio regional reveló que, entre 1980 y 1985, los pastores de las afueras de Lokori perdieron más del 50 % de su ganado debido a la sequía, siendo el ganado vacuno el más afectado y los camellos los más resistentes. El estudio también constató que los pastores de Lokori lograron recuperar el número de cabezas de ganado previo a la sequía tras tres años de lluvias normales. ^{[ 2 ]}

En consonancia con los patrones encontrados en los trópicos, un estudio de 1974 que investigó la prevalencia de la hepatitis B encontró que el 12% de la población turkana de Lokori dio positivo para el antígeno HB ag. ^{[ 5 ]}

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