Lon Haldeman

Lon Haldeman es un ciclista estadounidense de ultramaratón . Apodado "Marathon Lon", fue el impulsor de las carreras de ciclismo de ultradistancia. Su primer logro fue en 1979, cuando ganó el récord de Wisconsin de extremo a extremo, cubriendo 407 millas en 23 horas y 7 minutos. En la Gran Carrera Ciclista Americana de 1982 , posteriormente rebautizada como Race Across America , cambió por completo los parámetros, pedaleando durante 9 días y 20 horas junto a otros tres pioneros del ciclismo: John Howard , John Marino y Michael Shermer . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Lon Haldeman se convirtió en la primera persona en cruzar Estados Unidos en bicicleta en menos de 10 días. Desde que Thomas Stevens recorrió Estados Unidos en bicicleta en 1884, en un tiempo de 103 días, el objetivo de cruzar el país en menos de 10 días ha sido el desafío ciclista de siempre.

Cruzar Estados Unidos en menos de 10 días equivalía a que Roger Bannister corriera y rompiera la barrera de los 4 minutos en la milla. Haldeman fracasó en sus dos primeros intentos de bajar de los 10 días en 1981. Recorrió en bicicleta la distancia entre Nueva York y Santa Mónica, California, en 12 días y 18 horas. Tras no alcanzar la marca de los 10 días, descansó seis horas y luego regresó a Nueva York en 10 días y 23 horas. Si bien ambos recorridos transcontinentales establecieron nuevos récords, no lograron superar la ansiada meta de completar el viaje en menos de 10 días.

Haldeman intentó batir el récord de nuevo al año siguiente, cuando fue invitado a participar en la Gran Carrera Ciclista Americana. La carrera comenzó el 4 de agosto de 1982 y fue filmada por ABC Television y emitida en el programa Wide World of Sports . Haldeman ganó la carrera desde Santa Mónica hasta Nueva York, recorriendo 2976 millas en un tiempo de 9 días, 20 horas y 2 minutos. Fue el primer ciclista en superar la barrera de los 10 días a través de Estados Unidos. ABC documentó la carrera con un programa de dos horas en horario estelar y ganó un premio Emmy al mejor documental deportivo. La Gran Carrera Ciclista Americana de 1982 todavía se puede ver en una serie de diez partes en YouTube. Siempre recuerda la Gran Carrera Ciclista Americana como la más difícil. Le llevó casi cuatro meses recuperarse y recuperar la sensibilidad en las manos. Los cuatro ciclistas de esa primera carrera fueron pioneros del ciclismo de resistencia y establecieron nuevos estándares en equipamiento, dieta y gestión del sueño. Agradece a sus padres y a su equipo su apoyo constante.

Haldeman establecería cinco récords transcontinentales más. Su travesía más rápida fue en bicicleta tándem con Pete Penseyres en 1987, con un tiempo de 7 días y 14 horas. Su récord sigue siendo la travesía sin escalas más rápida de Estados Unidos en bicicleta.

La esposa de Haldeman, Susan Notorangelo, se convertiría en la primera mujer en establecer el récord de cross country en menos de 10 días.  En 1989, ganó la Race Across America, que recorre la ruta de Los Ángeles a Nueva York, en 9 días, 9 horas y 9 minutos. Lon y Susan establecerían el récord de ciclismo en tándem masculino-femenino en 1986 con un tiempo de 9 días y 20 horas. Su récord se mantuvo vigente más de 30 años después.

En 2007, se creó el Premio Lon Haldeman para reconocer al equipo de Race Across America que recauda la mayor cantidad de donaciones caritativas ese año. ^{[ 4 ]}