Coliseo de Londres

El Coliseo de Londres era un edificio situado al este de Regent's Park, en Londres . Fue construido en 1827 para exhibir la obra de Thomas Hornor " Vista panorámica de Londres", la pintura más grande jamás creada.

El diseño del Coliseo se inspiró en el Panteón de Roma . Fue demolido en 1875.

El Coliseo fue un proyecto del artista y agrimensor inglés Thomas Hornor , construido para exhibir una vasta vista panorámica de Londres . El panorama se basó en dibujos que Hornor había realizado desde una cabaña provisional ubicada en la cima de la cúpula de la Catedral de San Pablo , mientras se reemplazaban la cruz y la esfera entre 1821 y 1822. Los planes iniciales para vender vistas panorámicas no llegaron a buen puerto, pero un elaborado proyecto para crear un panorama de 360 ​​grados en el interior de una cúpula del Coliseo, construida especialmente en Regent's Park (y que se asemejaba más al Panteón romano que al Coliseo romano ), sí se concretó, pero a un costo tan elevado que su principal patrocinador, el diputado Rowland Stephenson , tuvo que huir a Estados Unidos en 1828, seguido poco después por Hornor.

El Coliseo se construyó en el lado este de Regent's Park, entre Chester Terrace y Cambridge Terrace . Diseñado por Decimus Burton , con la ayuda de John Young ^{[ 1 ]} tenía la forma de un polígono abovedado de dieciséis lados, con un pórtico dórico. Fue construido con ladrillo revestido de cemento imitando la piedra. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El 12 de diciembre de 1825, E.T. Parris comenzó a trabajar en el panorama, que se basaba en los propios dibujos de Hornor de la parte superior de la Catedral de San Pablo . El proyecto supondría grandes desafíos artísticos, técnicos y mecánicos para el artista. ^{[ 6 ]}

Mediante escuadras, Parris comenzó a dibujar los contornos con tiza, a una escala 16 veces mayor en cada dirección, o, dicho de otro modo, 256 veces la superficie de los dibujos originales. Fue un trabajo laborioso que requirió mucha atención; sin embargo, se completó en abril del año siguiente. A continuación, se inició la pintura (al óleo ). Hornor contrató a varios artistas para que ayudaran a Parris en la tarea, pero el progreso fue lento e insatisfactorio debido a su falta de familiaridad con el tipo de trabajo requerido. También hubo problemas de uniformidad de color, composición, etc., y en varias ocasiones fue necesario repintar secciones. Finalmente, Parris decidió hacerse cargo y realizar todo el trabajo él mismo con la ayuda de varios pintores de casas; esta resultó ser la decisión acertada. ^{[ 6 ]}

Además del problema del enorme volumen del lienzo, también existía la dificultad de acceso. Aquí fue donde el ingenio mecánico de Parris demostró su valía; ideó todo tipo de andamios ligeros, puentes y plataformas. A veces se sostenía desde el suelo mediante dos o tres largas y delgadas vigas que vibraban con cada movimiento de su brazo; otras veces, quedaba suspendido del techo mediante cuerdas. En dos ocasiones, Parris cayó desde una altura considerable; afortunadamente, en ninguno de los casos sufrió lesiones graves. ^{[ 6 ]}

El panorama se completó en noviembre de 1829, tras un período de 4 años. La pintura fue la más grande jamás creada, con una superficie total de más de cuarenta mil pies cuadrados, y un testimonio de la gran habilidad artística, el talento y la perseverancia de Parris. ^{[ 6 ]}

Hornor atravesó dificultades financieras y la propiedad pasó a manos de fideicomisarios. Dejó de funcionar como lugar de entretenimiento público y, en mayo de 1843, se vendió por 23 000 guineas. Fue remodelada por William Bradwell, antiguo jefe de maquinaria del Teatro Covent Garden , quien añadió una entrada oriental en Albany Street y un corredor abovedado inspirado en uno del Vaticano.

Los nuevos propietarios anunciaron una «Glipoteca, o Museo de Escultura», que exhibiría más de 180 obras de destacados escultores. En lugar de cortinas de percal «que parecían una tienda de campaña improvisada para algún propósito temporal», se le prometía al visitante «una cúpula imponente, de varios miles de pies de cristal ricamente tallado». El friso de la Glipoteca estaba decorado con una copia de la procesión panatenaica del Partenón , modelada por el Sr. Henning, Jr., sobre la cual se encontraban veinte frescos alegóricos del Sr. Absalom. La escalera que conducía al panorama estaba ahora disimulada por una estructura adornada con «elegantes cortinas de estilo clásico». A su alrededor había asientos cubiertos de terciopelo sobre un estrado, separados por grupos de Cupido y Psique, que sostenían candelabros en forma de palmeras. El ascensor, descrito en el folleto como "la Sala Ascendente", con capacidad para diez o doce personas, que se eleva mediante un mecanismo secreto, estaba ahora decorado al estilo isabelino e iluminado por vidrieras.

ET Parris repintó "El Gran Panorama de Londres" para la reapertura en 1845, añadiendo detalles imposibles en el escaso tiempo disponible antes de la inauguración original.

Los invernaderos estaban decorados al estilo arabesco, con el "Aviario Gótico" en el centro. Mientras tanto, un "Paseo Exterior" ofrecía imitaciones de ruinas clásicas; "Un objetivo secundario ha sido mostrar el gran efecto que se puede lograr en un espacio muy reducido y con materiales aparentemente limitados", decía el folleto a los visitantes.

Otro atractivo era el "Chalet o Cabaña Suiza", desde cuya ventana el visitante podía contemplar cascadas reales, con el Mer de Glace y el Mont Blanc de fondo , tal como los pintó el Sr. Danson. También había una "Cueva de Estalactitas", construida por Bradwell y Telbin, basada en una de Adelsberg , Alemania. ^{[ 7 ]}

Por las noches, se proyectaba otro panorama de Londres, desde el mismo punto de vista, frente a la versión de E. T. Parris. Pintado por Danson y Telbin, los efectos de luz proyectados por William Bradwell pretendían ofrecer una visión realista de la ciudad de noche. Desde 1848 se exhibió un panorama nocturno de París, y en 1850, un panorama del lago Thun , en Suiza. En 1848 se añadió un teatro ricamente decorado, que mostraba un ciclorama de diez escenas sobre el terremoto de Lisboa de 1755 .

En 1855, el Coliseo, con el Ciclorama, fue puesto a subasta. La oferta más alta, por un edificio en el que se habían gastado alrededor de 200.000 libras esterlinas, fue de 20.000 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} Según una historia publicada en 1878, ^{[ 8 ]}

Posteriormente, el edificio pasó por varias manos y, finalmente, fue adquirido por un pequeño grupo de caballeros con la idea de construir allí un gran hotel; pero esta idea fue abandonada. Más tarde, el arrendatario fue adquirido por un tal Sr. Bird, y los muros fueron derribados, como se mencionó anteriormente, con la intención de construir en su lugar varias residencias privadas.

Después de la demolición de los edificios en 1875, el área quedó vacía hasta que se construyó Cambridge Gate entre 1876 y 1880. ^{[ 9 ]}

• George Chambers (1803-1840), pintor de marinas, fue uno de los artistas que trabajaron en el panorama.

• Una guía pintoresca del Regent's Park; con descripciones precisas del Coliseo, el diorama y los jardines zoológicos (Londres, Regent's Park, 1829), págs. 31-38.

51°31′35″N 0°08′42″W / 51.526416°N 0.145103°W / 51.526416; -0.145103