Segundo Tratado Naval de Londres

El Segundo Tratado Naval de Londres fue un tratado internacional destinado a limitar el crecimiento del armamento naval antes de la Segunda Guerra Mundial . Se firmó como resultado de la Segunda Conferencia de Desarme Naval de Londres, celebrada en la misma ciudad . La conferencia comenzó el 9 de diciembre de 1935 y el tratado fue firmado por las naciones participantes el 25 de marzo de 1936.

Los signatarios fueron Francia , Estados Unidos y los principales constituyentes del Imperio Británico : Australia , Canadá , India , Nueva Zelanda y el Reino Unido (en nombre propio y de "todas las partes del Imperio Británico que no son miembros separados de la Sociedad de Naciones "). Dos dominios de la Commonwealth se negaron a firmar: Sudáfrica y el Estado Libre Irlandés , ^{[ 1 ]} este último porque no tenía armada . ^{[ 2 ]} Japón , signatario del Primer Tratado Naval de Londres que pronto estaría en guerra en el continente asiático, se retiró de la conferencia el 15 de enero. Italia también se negó a firmar el tratado, en gran parte como resultado de la controversia sobre su invasión de Abisinia (Etiopía); Italia estaba bajo sanciones de la Sociedad de Naciones .

La conferencia tenía como objetivo limitar el crecimiento del armamento naval hasta su expiración en 1942. La ausencia de Japón, una potencia naval muy importante, impidió un acuerdo sobre un límite máximo para el número de buques de guerra. El tratado sí limitó el tamaño máximo de los buques de los signatarios y el calibre máximo de los cañones que podían portar. En primer lugar, los buques capitales quedaron restringidos a un desplazamiento estándar de 35 000 toneladas largas (35 562 t) y cañones de 14 pulgadas (356 mm). ^{[ 3 ]} Sin embargo, se incluyó una cláusula de escalada, a instancias de los negociadores estadounidenses, en caso de que alguno de los países firmantes del Tratado Naval de Washington se negara a cumplir con este nuevo límite. Esta disposición permitía a los países signatarios del Segundo Tratado de Londres —Francia, el Reino Unido y Estados Unidos— aumentar el límite de cañones de 14 pulgadas a 16 pulgadas si Japón o Italia seguían negándose a firmar después del 1 de abril de 1937. ^{[ 4 ]}  

Además, los submarinos no podían superar las 2000 toneladas ni tener armamento de cañones de más de 5,1 pulgadas; los cruceros  ligeros estaban limitados a 8000 toneladas y cañones de 6,1 pulgadas (155 mm) o menores, y los portaaviones a 23 000 toneladas. Sin embargo, el artículo 25 otorgaba el derecho a apartarse de las limitaciones si algún otro país autorizaba, construía o adquiría un buque capital, un portaaviones o un submarino que excediera los límites del tratado, y si dicha desviación fuera necesaria para la seguridad nacional. Por este motivo, en 1938 las partes del tratado acordaron un nuevo límite de desplazamiento de 45 000 toneladas para los acorazados , dado que el desafortunado crucero de batalla ya había caído en desuso. 

El Tratado Naval de Londres finalizó efectivamente el 1 de septiembre de 1939 con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Incluso durante su breve período de supuesta vigencia, se construyeron o iniciaron tres clases de acorazados "bajo sus limitaciones": las clases King George V , North Carolina y South Dakota . Los diseños de las clases King George V y North Carolina se iniciaron antes de que se invocara la cláusula de escalada, y estaban previstos para ser armados con cañones de 14 pulgadas y protegidos contra ellos. El Reino Unido se negó a invocar la cláusula, ya que rediseñar los buques y desarrollar los cañones de 15 pulgadas propuestos habría retrasado la construcción 18 meses, y dado que estos nuevos acorazados eran muy necesarios, se consideró prudente construir buques ya equipados con cañones de 14 pulgadas, incluso si eso significaba aceptar una reducción en la potencia de fuego en comparación con los adversarios. Estados Unidos invocó la cláusula de escalada después de que se colocaran las quillas de los dos miembros de la clase North Carolina , ya que la clase fue diseñada desde el principio para ser mejorada con cañones de 14 pulgadas con modificaciones menores, por lo que se completaron con cañones de 16 pulgadas ya que Estados Unidos podía permitirse la demora. Sin embargo, el buque terminado era un acorazado desequilibrado ya que su esquema de blindaje no era resistente a su armamento principal mejorado, por lo que no se ordenaron más buques de la clase North Carolina . Los cuatro acorazados de la clase South Dakota fueron diseñados con cañones de 16 pulgadas y protegidos contra ellos, pero mantuvieron un  desplazamiento estándar de 35.000 toneladas, por lo que esto requirió un casco más corto que resultó en un buque compacto y estrecho. Ya no limitado por el Segundo Tratado Naval de Londres pero aún restringido por la necesidad de pasar por el Canal de Panamá , el diseño del Iowa comenzó en 1938 y sus pedidos se realizaron en 1939; Con cañones mejorados de 16 pulgadas y mayor velocidad en un desplazamiento de 45.000 toneladas.

El artículo 22 del Tratado de Londres de 1930, relativo a la guerra submarina, declaraba que el derecho internacional (las llamadas " reglas de crucero ") se aplicaba tanto a los submarinos como a los buques de superficie. Además, los buques mercantes desarmados que no demostraran "una negativa persistente a detenerse  ... o resistencia activa a la inspección o registro" ^{[ 5 ]} no podían ser hundidos sin que sus tripulaciones y pasajeros fueran trasladados previamente a "un lugar seguro" (para lo cual los botes salvavidas no constituían, salvo en circunstancias particulares). ^{[ 6 ]} El tratado de 1936 confirmó que el artículo 22 del tratado de 1930 seguía vigente, y "todas las demás Potencias [fueron invitadas] a expresar su consentimiento a las reglas recogidas en este artículo". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Esto se conoció como el Protocolo Submarino de Londres, y más de treinta y cinco naciones lo adhirieron, entre ellas Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y Japón. ^{[ 9 ]} Fue este Protocolo el que se utilizó en el juicio de Núremberg de posguerra contra Karl Dönitz para ordenar la guerra submarina sin restricciones . Estas regulaciones no prohibían armar a los buques mercantes, ^{[ 10 ]} pero según Dönitz, armarlos, o hacer que informaran sobre el contacto con submarinos (o corsarios ), los convertía de facto en auxiliares navales y eliminaba la protección de las reglas de cruceros. ^{[ 11 ]} Esto hacía que las restricciones a los submarinos fueran prácticamente irrelevantes. ^{[ 12 ]}

• Tratado Naval de Washington , tratado precedente
• Tratado Naval de Londres , tratado precedente
• Acuerdo naval anglo-alemán

• Baker, AD III (1989). "Flotas de batalla y diplomacia: el desarme naval entre las dos guerras mundiales". Warship International . XXVI (3): 217–255 . ISSN 0043-0374 . 
• Chessum, David (septiembre de 2020). "El Tratado Naval de Londres de 1936". Warship International . LVII (3): 197–198 . ISSN 0043-0374 . 
• Dönitz, Karl. Memorias: Diez años y veinte días . 1952.
• Holwitt, Joel I. "Ejecutar contra Japón", tesis doctoral, Universidad Estatal de Ohio, 2005, pág.  93.
• Milner, Marc. La ruta del Atlántico Norte  : la Marina Real Canadiense y la batalla por los convoyes . St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing, 2006.
• Muir Jr., Malcolm. «Calibres de armas y zonas de batalla: La principal preocupación de la Armada de los Estados Unidos durante la década de 1930». Warship International n.º 1 (1980): 24-35. ISSN 0043-0374 OCLC 1647131  
• Von der Poorten, Edward P. La Armada alemana en la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: TY Crowell, 1969

• Texto completo del Tratado