Muro de Londres

Las puertas de la muralla coincidían con su alineación con la red británica de calzadas romanas . Las puertas originales, en el sentido de las agujas del reloj desde Ludgate en el oeste hasta Aldgate en el este, eran: Ludgate , Newgate , Cripplegate , Bishopsgate y Aldgate . Aldersgate , entre Newgate y Cripplegate, se añadió alrededor del año 350. ^{[ 6 ]} Moorgate , inicialmente solo una poterna , es decir, una puerta secundaria, se construyó más tarde, en el período medieval.

La longitud y el tamaño de la muralla la convirtieron en uno de los mayores proyectos de construcción de la Britania romana. Contaba con puertas, torres y fosos defensivos, y fue construida con piedra caliza de Kent , transportada en barcazas desde canteras cercanas a Maidstone . Tenía 3,2 km de longitud y abarcaba una superficie de aproximadamente 130 hectáreas . Su ancho era de 2,5 a 3 m y su altura de hasta 6 m . ^{[ 8 ]} El foso o fosa frente a la muralla exterior tenía 2 m de profundidad y hasta 5 m de ancho. En la sección oriental de la muralla había al menos 22 torres espaciadas a unos 64 m de distancia . ^{[ 9 ]}             

Las excavaciones han revelado un importante desarrollo de 300 metros (980 pies) de riberas con entramado de madera al este y al oeste del emplazamiento actual del Puente de Londres, con un fragmento de puente de madera hallado al final de Fish Street Hill. Las construcciones, que se adentraron unos 35 metros (115 pies) en el río Támesis , tuvieron lugar entre finales del siglo I y mediados del siglo III, lo que pone de manifiesto que durante este periodo no existía ningún muro que protegiera el río. ^{[ 10 ] [ 11 ]}  

Después de que Londinium fuera saqueada en varias ocasiones por piratas sajones a finales del siglo III, la construcción de una muralla ribereña adicional, construida por fases, ^{[ 10 ]} comenzó en 280 y fue reparada hacia 390. ^{[ 6 ]} La existencia de esta sección ribereña fue puesta en duda durante mucho tiempo debido a la falta de evidencia, pero las excavaciones en la Torre de Londres en 1977 mostraron que la sección de la muralla interior entre las torres Lanthorne y Wakefield, al sur de la Torre Blanca , era originalmente la parte oriental de la muralla ribereña romana que fue construida o reconstruida a finales del siglo IV. ^{[ 10 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} La muralla ribereña pudo haber limitado el acceso al Támesis, tanto comercial como de otro tipo, por lo que pudo haber reflejado un nivel disminuido de actividad dentro de la ciudad. ^{[ 16 ]}

No está claro cuánto tiempo sobrevivió la muralla ribereña, pero hay referencias a una parte de ella cerca del muelle de Queenhithe , en dos cartas de 889 y 898. ^{[ 17 ]} Actualmente no hay evidencia de restauración posromana, por lo que es poco probable que las secciones que sobreviven hayan sido parte, o una parte importante, de las defensas mucho después del período romano.

El fin del dominio romano en Britania hacia el año 410 ^{[ 18 ]} provocó que la muralla cayera lentamente en desuso, aunque la supervivencia de la cultura romano-británica en la zona está indicada por el asentamiento en la cercana zona de St Martin-in-the-Fields de Westminster , que persistió hasta alrededor del año 450. ^{[ 19 ]}

La Crónica Anglosajona señala que los romano-británicos se retiraron a Londres después de su sangrienta derrota en la batalla de Crecganford ( Crayford , Kent) a manos de Hengist y Horsa , líderes de los invasores sajones, en 457. ^{[ 20 ]} Esto sugiere que las murallas de Londres conservaban cierto valor militar, aunque la Crónica Anglosajona fue escrita muchos siglos después de que tuviera lugar la batalla de Crayford, si es que llegó a tener lugar.

Desde aproximadamente el año 500, se desarrolló un asentamiento anglosajón conocido como Lundenwic en la misma zona, ligeramente al oeste de la ciudad romana abandonada, en las proximidades de Strand . ^{[ 21 ]}

En 886, el rey de Wessex , Alfredo el Grande , aceptó formalmente los términos del caudillo danés Guthrum en relación con el área de control político y geográfico adquirida tras la incursión vikinga. En la parte oriental y septentrional de Inglaterra, con una frontera que se extendía aproximadamente desde Londres hasta Chester , los escandinavos establecerían Danelaw .

En ese mismo año, la Crónica Anglosajona registró que Alfredo el Grande refundó Londres. Las investigaciones arqueológicas demuestran que esto implicó el abandono de Lundenwic y el resurgimiento de la vida y el comercio dentro de las antiguas murallas romanas. Esto formaba parte de la política de Alfredo de construir una defensa sólida del Reino de Wessex contra los vikingos, así como de crear una estrategia ofensiva contra los vikingos que controlaban Mercia . Durante este período también se fundó el burgo de Southwark en la orilla sur del río Támesis.

Las murallas de Londres fueron reparadas a medida que la ciudad crecía lentamente hasta alrededor del año 950, cuando la actividad urbana aumentó drásticamente. ^{[ 22 ]} Un gran ejército vikingo que atacó el burgo de Londres fue derrotado en 994. ^{[ 23 ]}

El tamaño y la importancia de Londres propiciaron la remodelación de las defensas de la ciudad. Durante la Alta Edad Media, tras la conquista normanda de Inglaterra, las murallas sufrieron importantes obras que incluyeron almenas , puertas adicionales y más torres y bastiones. Además de las siete puertas de la muralla y las cuatro barras, existen trece puertas de agua en el Támesis por donde se descargaban las mercancías de los barcos. Entre ellas se encuentran Billingsgate y Bridge Gate. Adicionalmente, había puertas peatonales como la Poznań de Tower Hill . ^{[ 26 ]}

Otra característica defensiva medieval fue la restauración del foso defensivo inmediatamente adyacente al exterior de la muralla. El nombre de la calle Houndsditch recuerda una parte de esta antigua característica. Parece que fue excavado de nuevo en 1213, ^{[ 27 ]} siendo el foso restaurado de corte en V con una profundidad de seis pies (1,8 metros) y un ancho de entre nueve y quince pies (2,7 y 4,6 metros) . ^{[ 28 ]}

La nueva excavación de la zanja pudo haber desviado parte de las aguas del Walbrook que de otro modo habrían fluido a través de la ciudad, y la muralla misma parece haber actuado como una represa, obstruyendo parcialmente el Walbrook y provocando las condiciones pantanosas en el espacio abierto de Moorfields , justo al norte de la muralla. ^{[ 29 ]}

A medida que Londres continuó creciendo durante el período medieval, el desarrollo urbano se extendió más allá de las murallas de la ciudad. Esta expansión dio lugar a los sufijos "Without" y "Within", que indican si un área de la ciudad  —y generalmente se aplicaba a los distritos—  se encontraba dentro o fuera de la muralla de Londres, aunque solo Farringdon y (anteriormente) Bridge se dividieron en distritos separados de esta manera (Bridge Without se encontraba más allá de las puertas del Puente de Londres ). Algunos distritos  —Aldersgate , Bishopsgate y Cripplegate— abarcan un área que estaba tanto dentro como fuera de la muralla; aunque no se dividen en distritos separados, a menudo la parte (o " división ") dentro de la muralla se indica (en mapas, documentos, etc.) como "dentro" y la parte fuera de la muralla como "fuera". Arcaicamente también se usaban infra (dentro) y extra (fuera) ^{[ 30 ]} y los términos "intramural" y "extramural" ^{[ 31 ]} también se usan para describir estar dentro o fuera de la parte amurallada de la ciudad. 

El sufijo se aplica a algunas iglesias y parroquias cercanas a las puertas de la ciudad, como St Audoen dentro de Newgate y St Botolph-without-Bishopsgate .

Eduardo I autorizó a los frailes dominicos (o frailes negros) a demoler y modificar el trazado del tramo de la muralla de la ciudad entre Ludgate y el Támesis. Lo hicieron por etapas entre 1284 y 1320, extendiendo la zona amurallada hasta el río Fleet, de modo que rodeaba su recinto. ^{[ 32 ]} Es probable que la extensión hacia el oeste haya mejorado la capacidad defensiva de Ludgate.

En la época medieval, el área urbanizada de la ciudad se limitaba en gran medida a la muralla, pero existía un desarrollo extramuros, especialmente en el extenso distrito occidental de Farringdon Without . La muralla proporcionaba seguridad, pero limitaba la accesibilidad y el crecimiento. La extensión de la jurisdicción de la ciudad ha cambiado poco desde el año 1000 hasta la actualidad; ^{[ 33 ]} pero las zonas extramuros albergaron durante mucho tiempo a pocas personas. Un cambio tardío notable en los límites parece ser que el Estudio de Londres de Stow sugiere que la parte de Moorfields adyacente a la muralla aún se encontraba, en 1603, fuera de la jurisdicción de la ciudad.

El límite de la jurisdicción de la ciudad estaba marcado por las "barras de la ciudad", puestos de peaje situados justo fuera de la antigua muralla: Holborn Bar , Temple Bar , West Smithfield Bar y Whitechapel Bar. Estas eran las entradas principales a la ciudad y su control era vital para mantener los privilegios especiales de la ciudad sobre ciertos oficios.

Durante el Gran Incendio de Londres en septiembre de 1666, casi toda la ciudad medieval de Londres que se encontraba dentro de la muralla quedó destruida, pero la muralla y las puertas sobrevivieron.

Las siete puertas de la Ciudad de Londres, con muchas reparaciones y reconstrucciones a lo largo de los años, se mantuvieron en pie hasta que fueron demolidas entre 1760 y 1767. ^{[ 34 ]} Los trabajos para demoler las murallas continuaron hasta el siglo XIX; sin embargo, grandes secciones de la muralla se incorporaron a otras estructuras.

En 1957, durante las obras de la carretera London Wall, se descubrió un tramo de 64 metros de la muralla; posteriormente, dicho tramo fue destruido para dar paso a las modificaciones de la carretera y a un nuevo aparcamiento. Se ha conservado un tramo de 11 metros. ^{[ 38 ]}

En 1984, el Museo de Londres instaló un Paseo de la Muralla desde la Torre de Londres hasta el museo, utilizando 23 paneles de azulejos. ^{[ 39 ]} Varios de estos han sido destruidos en años posteriores. ^{[ 40 ]} En Noble Street, los paneles fueron reemplazados por paneles de vidrio grabado. Estos estaban destinados a ser un prototipo para nuevos paneles a lo largo de todo el paseo, pero no se han realizado más reemplazos. Uno de los fragmentos más grandes y de más fácil acceso de la muralla se encuentra justo afuera de la estación de metro Tower Hill , con una réplica de la estatua del emperador Trajano frente a él. Hay otra sección sobreviviente conservada en el sótano del edificio One America Square . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Hay más restos en el sótano del Old Bailey . ^{[ 43 ]}

La sección oriental de la muralla comienza en lo que hoy es la Torre de Londres . Dentro de los terrenos de la Torre, aún se pueden ver restos de la muralla más oriental, junto con una línea en los senderos que se dirigen al norte dentro de los terrenos de la Torre que delimita su recorrido antes de que la mayor parte fuera demolida para ampliar la fortificación de la Torre. ^{[ 47 ]} Esto continuaba con una bifurcación en el foso de la Torre de Londres hacia la Puerta 1 de Tower Hill Postern , ^{[ 48 ]} una entrada fortificada medieval. Los cimientos de esta entrada aún se pueden ver hoy en el paso subterráneo peatonal de Tower Hill. Otras grandes secciones de la muralla también se pueden ver más adelante en los jardines de Tower Hill.

La muralla desde Tower Hill se extiende luego hacia el este de Walbrook en dirección a la segunda puerta histórica, Aldgate – Puerta 2. ^{[ 48 ]} Estas habrían conectado con la red de calzadas romanas hacia Essex y East Anglia a través de Stratford y Colchester . En la actualidad, las calles Leadenhall Street y Fenchurch Street desembocan en Aldgate High Street, donde los cimientos de la puerta están enterrados aproximadamente en la intersección con Jewry Street. Siguiendo la muralla hacia el norte, esta discurre entre lo que hoy es The Aldgate School y Aldgate Square.

Desde Aldgate, la muralla se extendía hacia el noroeste en dirección a la Puerta 3, ^{[ 48 ]} Bishopsgate. El camino que la atravesaba habría conectado con la red de calzadas romanas que conducían a Lincoln y York . La carretera actual, la A10 en dirección norte, pasa ahora por encima de los cimientos de esta puerta.

Desde Bishopsgate, siguiendo la sección norte del muro, se llega a la Puerta 4; ^{[ 48 ]} Moorgate. Hasta 1415, esta era una pequeña poterna que conducía a la zona pantanosa de Moorfields en Finsbury . Las condiciones húmedas probablemente se debían a que el muro obstruía parcialmente el flujo del Walbrook . ^{[ 49 ]} Moorgate permaneció mal conectada, sin una carretera de acceso directo desde el sur, hasta 1846, algún tiempo después de que el muro hubiera sido demolido. London Wall, la carretera moderna que sigue esta sección del muro, ahora cruza los cimientos de esta puerta. Desde aquí, hacia el norte, se encuentran las rutas hacia Finsbury.

Ruta hacia la Charterhouse de Londres , Clerkenwell e Islington .

Con acceso directo a más rutas locales.

High Holborn y Oxford Street , con acceso a través de la Carretera del Diablo a Silchester y Bath, y Watling Street a St Albans y las Midlands occidentales. Estas carreteras cruzan el río Fleet .

Fleet Street y The Strand