Long-billed plover

El chorlito piquilargo es un ave zancuda de tamaño mediano de unos 19–20 centímetros (7,5–7,9 pulgadas) y que pesa alrededor de 41–70 gramos (1,4–2,5 oz) . ^{[ 9 ]} Las diferentes partes del cuerpo de machos y hembras son similares en tamaño. En promedio, la longitud del ala es de 14–15 centímetros (5,5–5,9 pulgadas) , la longitud de su cola de 7–8 centímetros (2,8–3,1 pulgadas) y el pico es de unos 2 centímetros (0,79 pulgadas) de largo. Tanto los machos como las hembras tienen el dorso de color marrón grisáceo y el vientre y la garganta blancos. La frente es blanca con una banda negra que va de un ojo al otro. La mancha blanca de la frente se extiende hasta la base del pico. Hay una banda negra en el pecho debajo de la garganta. Los ojos tienen un anillo amarillo alrededor de ellos y una raya blanca encima. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Aunque el macho y la hembra tienen una apariencia similar, su plumaje de reproducción (plumaje de verano) tiene algunas diferencias que pueden ayudar a distinguir entre los dos sexos. La banda negra en la frente y en el pecho del macho es más ancha y más distintiva que la de la hembra. ^{[ 4 ]} Las plumas alrededor de los ojos de un macho adulto en época de reproducción son mucho más oscuras que las de una hembra. Además, la franja blanca alrededor del ojo del macho se extiende más claramente detrás del ojo en comparación con la de la hembra. Los juveniles se parecen bastante a los individuos adultos, sin embargo, carecen de la banda oscura en la frente de las aves adultas. La banda del pecho de los juveniles es más estrecha y menos distintiva que la de los machos adultos. ^{[ 3 ]}    

El chorlito piquilargo se confunde a menudo con otras especies de chorlitos, como el chorlito chico , debido a la superposición de sus áreas de distribución y a la similitud en su apariencia. Sin embargo, ambas especies pueden distinguirse. El chorlito piquilargo es más grande que el chorlito chico. Como su nombre indica, el chorlito piquilargo tiene un pico más largo y grueso que el chorlito chico. Los machos adultos reproductores del chorlito chico presentan una franja negra sólida sobre la base del pico, además de la banda negra en la frente. Las plumas alrededor de los ojos del chorlito chico son negras, a diferencia de las plumas marrones de las mejillas del chorlito piquilargo. Además, el anillo ocular amarillo del chorlito chico es mucho más distintivo que el del chorlito piquilargo. La banda pectoral del chorlito chico suele ser más ancha en el centro que en los lados, mientras que la del chorlito piquilargo tiene un grosor más o menos uniforme. ^{[ 3 ]}

El chorlito piquilargo tiene una gran variedad de llamadas para diferentes situaciones. Suelen ser muy vocales durante la época de cría. Se les puede ver batiendo las alas rápidamente, volando sobre sus territorios y emitiendo un sonido similar a "fi-fi-fi-fi-fi". Los machos a veces emiten un suave "gee gee" cuando expanden el pecho para intimidar a otros machos rivales. Cuando están alerta, emiten un único sonido ascendente similar a "pyuoo-". Cuando se protegen de un depredador o cualquier amenaza, emiten un sonido similar a "pip-pip-pip". ^{[ 4 ]}

Se dispone de muy poca información sobre los hábitos alimenticios del chorlito piquilargo. Se cree que su dieta incluye principalmente insectos acuáticos y otros invertebrados . Se ha observado que estas aves se alimentan de mosquitos , libélulas , larvas de escarabajos , moscas y lombrices de tierra . ^{[ 4 ] [ 14 ]} Los chorlitos piquilargos buscan alimento a lo largo de la orilla y, cuando divisan una presa, se mueven rápidamente hacia ella y la capturan con su largo pico. No parecen consumir ningún material vegetal. ^{[ 4 ]}

Se ha observado que especies similares del género Charadrius, como el chorlito anillado común y el chorlito patinegro, se alimentan de camarones misidáceos . ^{[ 15 ]} La dieta de los chorlitos de pico largo también puede consistir en crustáceos similares.

Los chorlitos piquilargos presentan un sistema de reproducción monógamo en el que un macho y una hembra forman una pareja y establecen un territorio que mantienen. Sin embargo, las hembras a veces pueden abandonar sus nidos para reproducirse con otros machos. Los machos generalmente no abandonan sus territorios. Tanto machos como hembras participan en disputas territoriales. Vuelan alrededor de su territorio y emiten fuertes llamadas. Inflan el pecho, a menudo saltan y picotean para ahuyentar a cualquier intruso no deseado. Los machos comienzan su actividad reproductiva a finales de febrero o principios de marzo. El macho desplaza la grava con sus patas y crea una pequeña depresión, de unos 4 centímetros de profundidad y 13 centímetros de diámetro, presionando su pecho contra el suelo. El macho atrae a la hembra llamándola. Cuando una hembra llega al nido, el macho extiende su cola para el cortejo. La hembra pasa por debajo de la cola del macho y entra en el nido. El macho hace muchos de estos hoyos en el suelo y guía a la hembra de un hoyo a otro, y la hembra finalmente pone huevos en uno de los nidos. La hembra pone un huevo cada 48 horas hasta que tiene una nidada de cuatro huevos. El diámetro y la longitud de un huevo son típicamente alrededor de 3,5 y 2,6 centímetros (1,4 y 1,0 in) respectivamente. Los huevos generalmente pesan alrededor de 10–13 gramos (0,35–0,46 oz) . Los huevos tienen forma de pera, y son de color marrón grisáceo o gris azulado con pequeñas manchas marrones. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Tanto el macho como la hembra participan en el mantenimiento del nido. Recubren su nido con pequeñas piedras, ramitas, pequeños trozos de corteza y otras partes secas de plantas. ^{[ 10 ]} Tanto el macho como la hembra también llevan a cabo la incubación de los huevos. Los huevos normalmente eclosionan 29 días después del inicio de la incubación. El período de incubación puede variar debido a la perturbación humana. Los chorlitos piquilargos muestran un cuidado parental considerable. Si un depredador se acerca a un nido, los padres intentan intimidar al enemigo y ahuyentarlo emitiendo fuertes llamadas de auxilio. ^{[ 4 ]} Además, en los días de verano muy calurosos, los padres protegen los huevos del sobrecalentamiento colocándose sobre ellos y dándoles sombra. ^{[ 10 ]} Los chorlitos piquilargos dan a luz crías precoces , lo que significa que los polluelos pueden moverse y alimentarse por sí mismos poco después de nacer. Los padres vigilan constantemente a los polluelos y siempre están atentos a cualquier señal de peligro. ^{[ 4 ]} Los polluelos ganan masa corporal a razón de 1 gramo (0,035 oz).     por día, y están listos para volar cuando tienen 40 días de edad. Los polluelos permanecen con sus padres por un corto tiempo antes de abandonar el nido y migrar a sus zonas de invernada. ^{[ 10 ]}

Los chorlitos piquilargos tienden a regresar al mismo lugar de cría durante varios años consecutivos. Esto indica que las mismas parejas ocupan los mismos sitios de anidación cada año. Las parejas tienden a sentirse atraídas por los mismos sitios de cría año tras año. Comienzan a establecer territorios cuando el área aún está cubierta de nieve, lo que sugiere que deben tener conocimiento previo de la idoneidad del sitio. ^{[ 10 ]}