Murciélago de dedos largos

El murciélago de dedos largos ( Myotis capaccinii ) es un pequeño murciélago carnívoro vespertino .

Es originaria de las zonas costeras del mar Mediterráneo , así como de algunas zonas del oeste de Irán . Debido a que su población está disminuyendo, figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 1988. ^{[ 1 ]}

El murciélago de dedos largos es un murciélago vespertino de tamaño mediano con patas característicamente grandes (de ahí su nombre) y fosas nasales más prominentes que otras especies europeas de Myotis . Su longitud varía de 47 a 53 mm (1,9 a 2,1 pulgadas) y pesa hasta 7 a 13 g (0,25 a 0,46 onzas) . ^{[ 2 ]} Las patas traseras del murciélago de dedos largos varían en longitud de 10 a 13 mm (0,39 a 0,51 pulgadas ) . ^{[ 3 ]} en las que también tienen cerdas largas. El pelo es gris oscuro en la base, con pelo gris ahumado claro en el lado dorsal y pelo gris claro en el lado ventral.      

El murciélago de dedos largos es originario de las regiones costeras de Marruecos, Argelia y Túnez ( norte de África ), partes de la península ibérica , el sur y sureste de Francia, Bulgaria, Italia y parte de la península balcánica . También se puede encontrar en algunas islas del mar Mediterráneo, como Mallorca y Menorca . ^{[ 4 ]} En Asia, se distribuye desde Turquía, pasando por Siria y Líbano, hasta Israel, Irán, Irak y Uzbekistán. Habita en humedales y cuevas hasta altitudes de 900 m (3000 pies) . ^{[ 1 ]}  

Se cree que la población actual de murciélagos de dedos largos está disminuyendo. En España, se redujo entre un 30 % y un 50 % desde 2006, probablemente hasta alcanzar menos de 10 000 individuos en 30 colonias con más de 20 murciélagos. En Francia, la población conocida es inferior a 3800 individuos. La población búlgara se estima en alrededor de 20 000 individuos. Es más abundante en la región oriental que en la occidental. ^{[ 1 ]}

El murciélago de dedos largos vive en zonas calizas, preferiblemente en terrenos boscosos o arbustivos cerca de cursos de agua. Sus refugios de verano e invierno siempre son cuevas, donde se sabe que forma grupos de hasta 500 individuos. Es un carnívoro acuático que caza peces , insectos acuáticos y otros pequeños invertebrados , como ostrácodos y pulgas de agua . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Como murciélago cavernícola, necesita refugios subterráneos para posarse. ^{[ 6 ]} Busca alimento sobre cuerpos de agua y habita en áreas que incluyen vías fluviales despejadas. Debido a su comportamiento de "arrastre", aparentemente prefiere ríos de más de 10 m (33 pies) de ancho con abundante vegetación ribereña que evita que el agua se vea demasiado agitada por el viento. La calma del agua que proporcionan estas condiciones le permite usar la ecolocalización de manera más efectiva mientras busca alimento, en lugar de las duras condiciones que suelen observarse alrededor de otros cuerpos de agua. También busca alimento mientras se desplaza a su zona de alimentación preferida, logrando más en un solo viaje. Sus lugares de descanso en verano están en promedio a 50 km (31 millas) de distancia de los de invierno, llegando hasta los 140 km (87 millas) . ^{[ 1 ]}      

Las tres principales amenazas para todas las especies de murciélagos son la desaparición y la alteración de sus refugios, la modificación de sus zonas de alimentación y los pesticidas. El murciélago de dedos largos se ve afectado principalmente por las dos primeras amenazas, siendo el turismo una de las principales causas de la disminución de su población. Se han propuesto muchas otras explicaciones para la reducción de su tamaño. El murciélago de dedos largos depende estrictamente de refugios subterráneos, y la mayoría de las extinciones localizadas se han debido a la alteración de sus zonas de cría. Las poblaciones de Europa Occidental han sido susceptibles a la alteración de su hábitat y sus refugios, ^{[ 7 ]} mientras que en Francia la alteración de los ríos es una de las causas de la disminución de la población. La principal presa de M. capaccinii , los quironómidos , acumula compuestos tóxicos que pueden provocar la muerte de estos murciélagos. En el norte de África, algunos murciélagos de dedos largos han sido cazados y utilizados con fines medicinales. ^{[ 1 ]}

El murciélago de dedos largos está protegido por la legislación nacional en la mayoría de los países donde habita. Existen obligaciones legales internacionales para su protección, como el Convenio de Bonn y el Convenio de Berna. Los murciélagos de dedos largos están incluidos en los Anexos II y IV de la Directiva Hábitats y Especies de la UE, lo que significa que requieren medidas especiales de conservación. Se han colocado vallas en España para proteger varias colonias conocidas. Para evitar que esta especie se convierta en especie en peligro de extinción, las medidas futuras que deben adoptarse incluyen la protección de las colonias y la mejora de la calidad del agua. ^{[ 1 ]} Algunos han propuesto que se evite el agotamiento de los acuíferos y la alteración de las masas de agua cercanas a los refugios, y dado que la especie depende de agua libre de obstáculos y de la disponibilidad de presas, la prioridad debería ser la protección de los grandes cursos de agua cercanos a los refugios. ^{[ 6 ]}