Peso de la sílaba

En la poesía hexámétrica de la Antigua Grecia y en la literatura latina , los versos seguían ciertos patrones métricos , como la disposición de sílabas fuertes y débiles. Una sílaba fuerte se denominaba longum y una débil, brevis (y en la actualidad, reflejando la terminología antigua, a menudo se llama "sílaba larga" a una longum y "sílaba corta" a una brevis , lo que puede generar confusión entre la duración de la sílaba y la duración de la vocal ).

De manera similar, en la métrica del sánscrito clásico , los patrones métricos consistían en arreglos de grupos de peso silábico, llamados gaṇas (paralelos a los pies métricos griegos ). Una sílaba pesada se llamaba guru , y una sílaba ligera, laghu . ^{[ 2 ]}

Una sílaba se consideraba pesada si contenía una vocal larga o un diptongo (y, por lo tanto, era "larga por naturaleza"; sería larga en cualquier caso) o si contenía una vocal corta seguida de más de una consonante ("larga por posición", larga en virtud de su relación con las consonantes siguientes). Por otro lado, una sílaba era ligera si era una sílaba abierta y contenía solo una vocal corta. ^{[ 3 ]}

Un ejemplo en latín:

Arma virumque cano, Troiae qui primus ab oris

Italiano fato profugus Laviniaque venit

( Eneida 1.1-2)

La primera sílaba de la primera palabra ( arma ) es pesada ("larga por posición") porque contiene una vocal corta (la A) seguida de más de una consonante (R y luego M); si no fuera por las consonantes que la siguen, sería ligera. La segunda sílaba es ligera porque contiene una vocal corta (una A) seguida inmediatamente de una sola consonante (la V). La siguiente sílaba es ligera por la misma razón. La siguiente sílaba, la segunda sílaba de la palabra virumque , es pesada ("larga por posición") porque contiene una vocal corta seguida de más de una consonante (la M y luego la Q).

Pero, por ejemplo, la primera sílaba de la palabra Troiae es pesada ("larga por naturaleza") porque contiene un diptongo, independientemente de los sonidos que le sigan. Del mismo modo, la quinta sílaba del segundo verso (la primera de la palabra fato ) es pesada ("larga por naturaleza") porque contiene una vocal larga, y lo será sin importar los sonidos que le sigan. (La palabra "Italiam" es un caso especial, ya que los poetas la tratan como si tuviera una primera sílaba larga por naturaleza, cuando en realidad no la tiene, para que encaje de alguna manera).

Denominar una sílaba "larga por posición" equivale a señalar que la sílaba termina en consonante (una sílaba cerrada), porque los hablantes de latín y griego en la época clásica pronunciaban una consonante como parte de una sílaba precedente solo cuando iba seguida de otras consonantes, debido a las reglas de silabificación griega y latina . En un grupo consonántico, una consonante termina la sílaba precedente y las demás inician la siguiente. Por ejemplo, el latín silabifica volat como vo-lat , pero dignus como dig-nus y monstrum como mon-strum .

Algunas excepciones y elaboraciones de las reglas anteriores sobre sílabas pesadas y ligeras:

• Las letras griegas ζ, ξ, ψ ( zeta , xi y psi ) y sus equivalentes romanos Z y X (y PS ) se pronunciaban como dos consonantes, por lo que se alargan por posición a pesar de estar representadas por un solo carácter. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Por ejemplo, la primera sílaba de gaza es pesada, a pesar de la vocal corta seguida solo por una consonante escrita, porque la Z se pronunciaba como dos consonantes y alarga la sílaba por posición.
• La métrica sánscrita también trata las letras अं y अः ( anusvara y visarga ) como consonantes plenas a efectos del peso silábico, a pesar de que normalmente se clasifican como vocales. ^{[ 3 ] [ 6 ]}
• La combinación oclusiva - líquida (generalmente) o oclusiva- nasal (a veces) se mantenía tanto en latín como en griego; es decir, las dos consonantes se pronunciaban juntas con la velocidad de una sola. Como resultado, no se alargaban según su posición si el poeta no lo deseaba (aunque podían hacerlo si el poeta lo elegía). Por ejemplo, la primera sílaba de patris suele ser ligera, a pesar de tener una vocal corta seguida de dos consonantes, porque las consonantes se mantienen (y la palabra se silabea pa-tris ). Sin embargo, la combinación aspirada -nasal o consonante sonora -nasal no se mantenía y siempre se alargaba según su posición.
• En Homero y sus imitadores, la digamma ( ϝ ), un sonido que ya no se usa en el alfabeto jónico estándar y que se perdió en la pronunciación durante el período clásico, todavía se percibía lo suficiente como para alargar la sílaba por su posición, aunque normalmente no se escribe en los poemas homéricos. Por ejemplo, en el verso ἦ τοι μὲν τόδε καλὸν ἀκουέμεν ἐστὶν ἀοιδοῦ ( Odisea , 9.3), la primera sílaba de καλὸν es larga, aunque tiene una vocal corta seguida de una sola consonante, porque la palabra originalmente era καλϝὸν , y la digamma todavía se percibía lo suficiente como para alargar la sílaba por su posición. Dado que el digamma se fue perdiendo durante la época en que se compusieron, recitaron y escribieron los poemas homéricos, sus efectos a veces no se perciben, por lo que las palabras que habrían contenido un digamma a veces no muestran sus efectos.

Como se mencionó anteriormente, el número y el orden de las sílabas fuertes y débiles en un verso (junto con las pausas entre palabras ) articulaban la métrica del verso, como la métrica clásica más famosa, el hexámetro dactílico épico .