Longanikos

Longanikos ^{[ 2 ]} ( griego : Λογκανίκος , Logkaníkos ), también conocido como Longanico , Longanicos , Logganiko y Logganikos , es un pueblo situado en Laconia , Grecia , en la antigua e histórica región del Peloponeso, al sur de Grecia. Se encuentra a unos 30 kilómetros (19 mi) al norte de Esparta , la capital de Laconia, y también muy cerca de las ciudades de Kalamata , Trípoli y Megalópolis . Se asienta en la ladera oriental del monte Taigeto . La población de Longanikos era de 404 habitantes según el censo griego de 2021. Esta cifra incluye la población de los pueblos más pequeños de los alrededores: Vergadeika , Kyparrissi , Giakoumaiika y Kotitsa. Debido al pequeño tamaño de este pueblo, sus habitantes suelen identificarse como espartanos ante otros griegos o extranjeros. Para quienes estén familiarizados con esta zona, a un residente o persona de Longanikos se le denomina en griego Logkanikiótes ( Λογκανικιώτης ) si es hombre o Logkanikiótissa ( Λογκανικιώτισσα ) si es mujer. 

El pueblo se administra como parte de la región de Pellana de la prefectura de Laconia. La oficina central administrativa de la región de Pellana está ubicada en el pueblo de Kastania (también conocido como "Kastorion", "Kastori"), que está a unos 24 kilómetros (15 millas) al sur de Longanikos. ^{[ a ]} 

El pueblo cambió de ubicación y nombre muchas veces desde los primeros registros de su existencia en la época micénica . La zona de Longanikos se ha identificado con el antiguo pueblo de Belemína ( Βελεμίνα ), documentado en escritos antiguos por Pausanias hace más de 1800 años. El nombre actual se encuentra documentado en escritos que se remontan a Stefano Magno en 1453. Se cree que esta zona ha estado habitada desde el Neolítico y que, mucho más tarde, sirvió como puesto militar de primera línea para la poderosa ciudad-estado espartana.

Debido a su posición geográfica entre las tres prefecturas de Mesenia, Arcadia y Laconia, y a la morfología del terreno donde Taigetos y Parnonas convergen sin unirse, creando así el valle laconio de Eurotas, Longanikos sirvió como punto de tránsito clave para el movimiento de personas y ejércitos en el Peloponeso. También funcionó como base militar y muralla para el estado de Esparta.

La ciudad se menciona como Longanik en el Seyahatnâme de Evliya Çelebi , que visitó en 1668. Menciona que de 500 casas, solo 100 estaban habitadas, ya que el resto murió a causa del reciente brote de peste o huyó a las montañas. Çelebi también menciona que los musulmanes de la ciudad eran conversos de los griegos de la ciudad y que solo había una mezquita y once iglesias. Añade además que las mujeres de Longanik se dedicaban a la producción de seda. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Hoy en día, el pueblo de Longanikos también incluye los asentamientos de Vergadeika, Kiparissi, Giakoumeika y Foundeika. Se encuentra enclavado en las verdes laderas y la cordillera cubierta de abetos del monte Taigetos, y allí se pueden encontrar casas de piedra, manantiales y fuentes naturales, y caminos forestales que conducen a las cumbres más altas de la montaña (Koutouni, Limna). Cerca también se encuentran algunas fuentes que alimentan el valle de Eurotas y los históricos monasterios de Rekitsa y Ampelaki, próximos a la frontera con Arcadia.

La mayor parte de la industria en esta zona se centra en el cultivo del olivo, siendo el aceite de oliva su principal producto comercial. El aceite de oliva virgen extra que se produce cumple con los más altos estándares de calidad y es muy apreciado por los importadores de aceite de oliva de todo el mundo. La mayor parte del aceite de oliva cosechado es adquirido por grandes marcas italianas de aceite de oliva premium, conocidas por reenvasar el aceite local y comercializarlo como producto italiano.

Los jóvenes también están dejando atrás la agricultura como principal fuente de ingresos. A medida que más residentes se desplazan en coche, han ampliado sus oportunidades laborales, pudiendo trabajar en ciudades cercanas más grandes como Esparta o Megalópolis, donde consiguen empleos en el sector público o privado, tanto en el sector servicios como en el manufacturero.

Durante el cambio de siglo XX, y también durante las décadas de 1960 y 1970, se produjo una enorme emigración de residentes a otras ciudades importantes de Grecia, como Atenas y Esparta , y también a otros países como Estados Unidos , Canadá , Alemania , Sudáfrica y Australia .

Esta diáspora global de emigrantes de Longanikos aún mantiene fuertes lazos con el pueblo, y durante los meses de verano la población aumenta con la llegada de residentes de la diáspora que regresan para las vacaciones. Además de su ubicación céntrica entre Esparta y Trípoli, se encuentra a tan solo dos horas y media en coche del centro de Atenas y a poca distancia de numerosos lugares de interés, como Olimpia, Monemvasia, las cuevas de Dirrou, Githeo, Kalamata, Corinto y la Argólida (Epidauro, Nauplia), entre otros.

Una gran concentración de emigrantes que se dirigieron a Estados Unidos se asentó en los suburbios de Boston , principalmente en las ciudades de Lynn y Lowell , Massachusetts , a partir de la década de 1960. Históricamente, estas ciudades han sido puntos de entrada en Massachusetts para diversos grupos de inmigrantes de todo el mundo. A principios del siglo XX, Ipswich también fue una ciudad de entrada. Una de las personas más famosas vinculadas a Longanikos fue Harry Agganis , también conocido como el "Griego Dorado".

Durante los devastadores incendios forestales de 2007, el pueblo se salvó de sufrir daños. Sin embargo, el fuego llegó a estar a tan solo ocho kilómetros al norte, y también causó una gran devastación en la ladera opuesta de la montaña.