Central eléctrica de Longannet

La demolición en el sitio comenzó en noviembre de 2018 ^{[ 19 ]} con el derribo de las torres de almacenamiento de carbón. ^{[ 20 ]} El anexo de calderas oriental fue demolido el 11 de abril de 2019. ^{[ 21 ]} La sala de calderas, la sala de turbinas y la sala de control fueron demolidas el 4 de febrero de 2021. ^{[ 7 ]}

El 9 de diciembre de 2021, la chimenea fue demolida. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Tres días antes, Scottish Power había iluminado un eslogan en la chimenea que decía "Hagamos historia con el carbón". ^{[ 24 ]} Los explosivos fueron detonados por la Primera Ministra de Escocia , Nicola Sturgeon . ^{[ 8 ]}

La estación consumía hasta 4.500.000 toneladas (4.400.000 toneladas largas; 5.000.000 toneladas cortas) de carbón cada año. ^{[ 11 ]} El carbón se transportaba por carretera o ferrocarril al depósito de carbón de la estación, que tenía una capacidad de hasta 2.000.000 de toneladas. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Luego, se alimentaba desde el depósito de carbón a la sala de calderas mediante una cinta transportadora capaz de transportar 3.500 toneladas de carbón por hora. ^{[ 11 ]}

Cada una de las cuatro calderas era alimentada por ocho unidades de pulverización, cada una capaz de procesar 40 toneladas de carbón por hora. ^{[ 11 ]} Las calderas Foster Wheeler de pared frontal podían quemar alrededor de 250 toneladas de carbón por hora a plena carga. ^{[ 11 ]} Había dos ventiladores de tiro forzado y dos de tiro inducido en cada caldera. ^{[ 11 ]} Cada caldera proporcionaba alrededor de 1800 toneladas por hora de vapor a una presión de 168 bares (16 800 kPa) y una temperatura de 568 °C (1054 °F) a dos turbogeneradores de 300 MW de General Electric Company . ^{[ 11 ] [ 27 ]} La eficiencia térmica de la planta era de alrededor del 37 %. ^{[ 11 ]}   

El carbón se suministraba originalmente directamente mediante cinta transportadora desde la mina de carbón vecina de Longannet , hasta que cerró en 2002 tras una inundación. ^{[ 25 ] [ 28 ]} Alrededor de la mitad del carbón utilizado era escocés, y el resto tenía que importarse, la mayor parte a través de la antigua instalación de carga de mineral de British Steel plc en la terminal de Hunterston en Ayrshire . ^{[ 3 ]} El transporte posterior se realizaba por ferrocarril y el nivel de tráfico necesario para satisfacer la demanda de combustible de Longannet causaba congestión en la red ferroviaria escocesa. ^{[ 29 ]} Una ruta alternativa, el enlace ferroviario Stirling-Alloa-Kincardine , en la desembocadura del río Forth, se reabrió en 2008 y también se utilizó para entregar carbón. ^{[ 30 ]}

La chimenea tenía 183 metros (600 pies) de altura; la estación no tenía torres de refrigeración , sino que utilizaba agua extraída del estuario de Forth a un caudal de 327.000 metros cúbicos (11.500.000 pies cúbicos ) por hora para los condensadores de refrigeración de la estación . ^{[ 11 ] [ 27 ] [ 31 ]} El agua pasaba por rejillas gruesas y luego circulaba mediante cuatro bombas eléctricas. ^{[ 11 ]} Una vez circulada por los condensadores de la estación, el agua se descargaba en un canal de refrigeración de una milla de longitud, donde se disipaba el calor antes de que el agua llegara a una parte ancha del estuario de Forth. ^{[ 11 ]} El agua utilizada por las calderas tenía un ciclo diferente y debía ser desionizada . Las pérdidas de este suministro se compensaban mediante una planta capaz de tratar 218 metros cúbicos (7.700 pies cúbicos ) de agua por hora. ^{[ 11 ]}     

La central se equipó con precipitadores electrostáticos (ESP) para reducir sus emisiones de partículas. A finales de la década de 1980, las unidades de la central se equiparon con equipos de acondicionamiento de trióxido de azufre (SO₃ ₎ para disminuir la resistividad eléctrica de las cenizas volantes . Esto se hizo para asegurar que la central mantuviera las emisiones de partículas permitidas. Entre 1989 y 1994, los ESP de la central fueron sometidos a una importante renovación. Esto significó que no fue necesario operar con tanta frecuencia los equipos de acondicionamiento de SO₃ _para mantener el nivel permitido de emisiones de partículas. Esto fue beneficioso, ya que el SO₃ _es peligroso. ^{[ 11 ]}

En 1994, la central recibió financiación de la Comisión Europea en el marco del Programa de Demostración THERMIE. Con este dinero, la Unidad 2 de la central se modernizó con un sistema de recirculación de gas. Esta fue la aplicación a mayor escala de esta tecnología en el mundo. En este proceso, se inyecta gas natural en la caldera. Esto redujo las emisiones de NOx de la Unidad 2 en un 50 %, además de disminuir las emisiones de CO₂ _y SO₂ _. En 1996, todas las calderas de la central se equiparon con quemadores de bajas emisiones de NOx . Esto redujo las emisiones de NOx de la central en un 40 %. ^{[ 11 ]}

La mezcla de carbón alimentada a cada unidad tenía como objetivo minimizar las emisiones de azufre. ^{[ 3 ]}

La primera unidad de captura y almacenamiento de carbono (CCS) del Reino Unido se puso en marcha en la estación en 2009. ^{[ 13 ]} Cerró en 2011 después de que quedó claro que no era financieramente viable. ^{[ 32 ]} Los planes para un proyecto financiado por el Gobierno del Reino Unido para convertir Longannet a CCS se abandonaron en 2011 y no se anunciaron más planes para CCS en Longannet.