Llotja de la Seda

La Llotja de la Seda ( valenciano: [ ˈʎɔdʒa ðe la ˈseða ] ; español: Lonja de la Seda [ ˈloŋxa ðe la ˈseða ] ; inglés "Silk Exchange") es un edificio civil de estilo gótico valenciano tardío en Valencia, España . Es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.

Construida entre 1482 y 1533, la Llotja se compone de tres partes (más el Jardín de los Naranjos, un patio amurallado). La sala principal, la Sala de Contractació (Sala de Comercio), es un amplio espacio ricamente decorado, sostenido por magníficas columnas retorcidas. Este era el centro financiero de La Lonja, donde los mercaderes negociaban contratos. El ala lateral se llama Pabellón del Consulado y fue la sede del Consolat del Mar , el primer tribunal mercantil marítimo que se formó en España. En las dos primeras plantas se encontraban las salas principales. La segunda planta tenía un techo ricamente decorado. Estas salas aún conservan el mobiliario original. Ocasionalmente, el Tribunal encarcelaba a mercaderes por deudas en la torre central de La Lonja, la tercera parte del edificio. ^{[ 1 ]}

Detrás del edificio actual, había uno anterior del siglo XIV, llamado Lonja del Aceite ( en valenciano ). Se utilizaba para el comercio, incluyendo aceites agrícolas. En 1348 se comerciaba con percal, un tipo de seda . ^{[ 2 ]}

La prosperidad comercial de Valencia alcanzó su apogeo durante el siglo XV, lo que propició la construcción de un nuevo edificio. El diseño de la nueva Lonja de Valencia se inspiró en una estructura similar de la Lonja de Palma de Mallorca , construida por el arquitecto Guillem Sagrera en 1448. El arquitecto a cargo de la nueva Lonja fue Pere Compte , quien construyó el cuerpo principal del edificio  —la Sala de Contratación (o Sala de Contractació en valenciano)  — en tan solo quince años (1483-1498). Así reza una franja azul que recorre las cuatro paredes de la Sala de Contratación, también llamada «Sala de las Columnas». En ella se lee, en letras doradas, la siguiente inscripción:

Inclita domus sum annis aedificata quindecim. Gustate et videte concives quoniam bona est negotiatio, quae non agit dolum in lingua, quae jurat proximo et non deficit, quae pecuniam non dedit ad usuram eius. Mercator sic agens divitiis redundabit, et tandem vita fructur aeterna. ^{[ 3 ]}

Según el erudito valenciano Joan Francesc Mira , esta inscripción demostraba que no era necesario ser protestante ni extranjero para dedicarse a un buen comercio. Asimismo, ilustraba la integración de los principios éticos con la economía. Otros proyectos constructivos y decorativos continuaron hasta 1548, como el Consolat del Mar , un edificio renacentista anexo a La Lonja.

Durante los siglos posteriores, La Lonja funcionó como mercado de seda . La honestidad de sus comerciantes queda plasmada en la inscripción que rodea la sala principal de contratos.

En 1996, la UNESCO lo incluyó en su lista de Patrimonio Mundial . En ella se afirma que "el sitio posee un valor universal excepcional, ya que constituye un ejemplo totalmente extraordinario de un edificio secular de estilo gótico tardío, que ilustra de manera contundente el poder y la riqueza de una de las grandes ciudades mercantiles del Mediterráneo". ^{[ 4 ]}

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  Vista de ojo de pez del techo del Salón de las Columnas
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  Escudo real del Reino de Valencia en la Llotja
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  Vista del patio del Jardín de Naranjas
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  El Salón de las Columnas
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  Algunas Gárgolas de la Llotja de la Seda

• Llotja

• Materiales del sitio web del Patrimonio Mundial
• La Lonja de la Seda de Valencia Colección UNESCO en Google Arts and Culture