Mira hacia el norte.

Look to the North es un documental canadiense de 22 minutos de duración, realizado en 1944 por la Junta Nacional de Cine de Canadá (NFB) como parte de laserie Canada Carries On, producida durante la guerra. ^{[ 1 ]} La película fue producida y dirigida por James Beveridge . El título de la versión francesa de la películaes Vers le Nord .

En 1943, Alaska y el norte de Canadá adquirieron importancia estratégica cuando las fuerzas japonesas invadieron y ocuparon las Islas Aleutianas . Tanto las fuerzas canadienses como las estadounidenses se desplegaron para proteger y defender la región durante la Campaña de las Islas Aleutianas . Los principales obstáculos para que las tropas y el material bélico llegaran a Alaska fueron las enormes distancias y el duro entorno.

Durante más de un siglo, comerciantes de pieles, buscadores de oro y pueblos indígenas poblaron la región, pero la Fiebre del Oro de Klondike y, posteriormente, la Fiebre del Oro de Nome en Nome, Alaska, atrajeron una avalancha de recién llegados que fundaron nuevos asentamientos, pero los abandonaron cuando se agotó el oro. En 1942, con la llegada de la guerra a la región, un nuevo auge transformó los asentamientos abandonados, ya que se necesitaban trabajadores para construir una ruta terrestre hacia Alaska.

Ingenieros del ejército estadounidense, junto con trabajadores canadienses, crearon la Carretera de Alaska o Carretera ALCAN, que se abrió paso a través de la maleza y los bosques del norte para transportar tropas y suministros estadounidenses hacia el norte. El papel de Canadá consistió en construir aeródromos a lo largo de la carretera militar y enviar convoyes de barcos para abastecer los diversos puestos avanzados del noroeste, mientras que los bombarderos y vigías de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) mantenían una vigilancia constante.

La ruta de acceso del noroeste, construida por los canadienses, consistía en una serie de pistas de aterrizaje, aeropuertos y estaciones de radiotelegrafía en Alberta , Columbia Británica y el Yukón . Esta "vía aérea" no solo abastecía la construcción de la autopista de Alaska, sino que también servía para transportar aviones estadounidenses del programa de préstamo y arrendamiento a las Fuerzas Aéreas de la Unión Soviética desde Estados Unidos hasta Alaska, y luego a través del estrecho de Bering hasta Siberia .

Los ataques terrestres y aéreos estadounidenses y canadienses expulsaron a los japoneses de las Islas Aleutianas. Los esfuerzos militares conjuntos culminaron en la derrota japonesa en suelo estadounidense, transformando la Guerra del Pacífico de una lucha defensiva a una ofensiva contra el corazón del imperio japonés.

En los albores de una nueva era, el norte de Canadá se presenta muy prometedor, con tierras de cultivo, bosques, yacimientos minerales y el descubrimiento de campos petrolíferos. Esta frontera puede ser explotada por vía aérea, y los nuevos aeródromos construidos para uso militar también pueden servir para conectar Canadá con el resto del mundo mediante rutas aéreas polares.

Como es típico de los cortometrajes documentales de la NFB sobre la Segunda Guerra Mundial de la serie Canada Carries On , Look to the North se creó como una película de propaganda para levantar la moral . ^{[ 2 ]} La película se basó en gran medida en material de noticiarios, pero también incluyó metraje filmado para la película. El productor y director James Beveridge ya había utilizado imágenes de la construcción de la autopista de Alaska en su documental de la NFB Pincers on Japan (1941). ^{[ 3 ]}

La profunda voz de barítono del actor de teatro Lorne Greene se escuchó en la narración de Look to the North . Greene era conocido por su trabajo en transmisiones de radio como locutor de noticias en la CBC , así como por narrar muchos de los programas de la serie Canada Carries On . ^{[ 4 ]} Su recitación sonora le valió el apodo de "La Voz de Canadá" y, para algunos, la "voz de Dios". ^{[ 5 ]} Al leer estadísticas de batallas sombrías o narrar un tema particularmente serio, era conocido como "La Voz de la Perdición". ^{[ 6 ]}

Look to the North se produjo en 35  mm para el mercado cinematográfico. Cada película se proyectó durante un período de seis meses como parte de los segmentos de cortometrajes o noticieros en aproximadamente 800 salas de cine en todo Canadá. La NFB tenía un acuerdo con los cines Famous Players para asegurar que los canadienses de costa a costa pudieran verlas, con distribución adicional a cargo de Columbia Pictures . ^{[ 7 ]}

Tras finalizar la gira teatral de seis meses, las películas individuales se distribuyeron en formato de 16  mm a escuelas, bibliotecas, iglesias y fábricas, lo que prolongó su disponibilidad durante uno o dos años más. También se pusieron a disposición de las filmotecas gestionadas por universidades y autoridades provinciales. Se produjeron un total de 199 películas antes de que la serie se cancelara en 1959. ^{[ 8 ]}

El historiador de cine Jack C. Ellis, en John Grierson: Vida, Contribuciones, Influencia , consideró que películas como Look to the North, dirigidas por el director de la NFB, representaban una declaración política de John Grierson sobre la adquisición por parte de Canadá de un "... sentido de identidad y orgullo nacional que nunca antes había existido". La película también fue visionaria y una "... mirada al futuro". ^{[ 9 ]}

• Mira hacia el norte en el catálogo de la colección de la NFB 
• Mira hacia el norte en IMDb