Casa Lopdell

Lopdell House es un edificio histórico de categoría I ubicado en Titirangi , Auckland . Abrió sus puertas como Hotel Titirangi en 1930. En 1942, el Ministerio de Educación lo adquirió y lo convirtió en una escuela para sordos, y posteriormente en una residencia para maestros llamada Lopdell House. El Ayuntamiento de Waitemata (más tarde Ayuntamiento de Waitakere , que luego se fusionó con el Ayuntamiento de Auckland ) lo compró en 1983 y lo arrendó a la Sociedad Lopdell House, que lo reabrió en 1986 como centro de arte. Junto a la casa se encuentra una estatua del fundador de Titirangi, Henry Atkinson.

Los arquitectos del Hotel Titirangi fueron los señores Bloomfield, Owen y Morgan de Auckland. ^{[ 1 ]} De ellos, William Swanson Read Bloomfield , con sede en Shortland Street, fue uno de los directores originales de la empresa Hotel Titirangi Ltd. Nació en Gisborne y se le considera el primer arquitecto neozelandés cualificado de ascendencia maorí, habiéndose formado en Inglaterra, Europa y en la Universidad de Pensilvania , EE. UU. ^{[ 2 ]} Bloomfield se jubiló en 1959 y también es conocido por el diseño de Queen's Arcade (Queen St), Yorkshire House (esquina de Shortland y O'Connell Sts) y el Templo Masónico (St Benedict's St) ^{[ 2 ]}

Diseñado en estilo Misión Española para alojar a más de 60 huéspedes, el Hotel Titirangi se destacó por tener calefacción central, agua caliente y fría en cada habitación y baños privados en cinco de las 24 habitaciones, todas ellas completamente alfombradas. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El edificio también contaba con salones de té, dos tiendas, una oficina de correos, un jardín en la azotea y un garaje en la planta baja. ^{[ 1 ]} La sala principal en la planta baja era un salón de té y cabaret, que abarcaba toda la longitud del edificio y tenía capacidad para 200 personas, con un comedor en el primer piso. ^{[ 4 ]} El cabaret contaba con una pista de baile especial colocada sobre topes de goma. ^{[ 5 ]} Particularmente innovadora fue la instalación de una "Máquina inalámbrica y parlante", que permitía transmitir música o voz simultáneamente al cabaret, al jardín de la azotea y a todos los rellanos. ^{[ 5 ]}

En 1935, se realizaron reformas para añadir un nuevo salón en la azotea, ampliar el salón de té y el comedor, y convertir una tienda del edificio en un comedor privado. La obra fue ejecutada por PW Peate y el arquitecto fue LS Piper. ^{[ 6 ]}

El 2 de septiembre de 1928, se fundó la empresa Hotel Titirangi Ltd para comprar una propiedad y salones de té a WA Bishop por 3000 libras esterlinas con el fin de establecer un hotel moderno. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La empresa se constituyó con un capital de 50 000 libras esterlinas, dividido en 50 000 acciones, y se dice que emitió 2000 acciones a residentes locales. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El hotel se construyó para aprovechar el turismo de Titirangi, en particular el de los excursionistas procedentes de Auckland. ^{[ 3 ]} El prospecto inicial de la empresa describe la importancia de la ubicación, señalando que «todas las carreteras convergen en este punto; por consiguiente, un gran volumen de tráfico de vacaciones y de fin de semana, así como un flujo menor durante la semana, deben pasar justo por delante del hotel en su camino hacia las playas, Atkinson Park, Huia, Cornwallis, Laingholm , Exhibition Drive, Kaurilands y Mt Atkinson». ^{[ 7 ]}

Los primeros informes describían la adición de un hotel como lo que convertiría a Titirangi en el equivalente a Auckland de lo que las Montañas Azules son a Sídney , con la ventaja de que un complejo turístico está a media hora de la ciudad y el otro a 100 millas. ^{[ 8 ]} La primera asamblea general anual de Hotel Titirangi Limited en 1929 confirmó que el contrato para la construcción del hotel se había adjudicado a PW Peate por 20 000 libras, y que se preveía un progreso suficiente para mediados de 1930 como para que se pudiera ofrecer una cierta cantidad de alojamiento. ^{[ 9 ]}

El Hotel Titirangi fue inaugurado oficialmente la tarde del 20 de noviembre de 1930 por el ex primer ministro y entonces diputado de Kaipara, Gordon Coates , seguido de un baile nocturno solo para invitados. ^{[ 10 ]} A la inauguración asistieron cerca de 300 personas. ^{[ 4 ]}

A principios de marzo de 1931, la empresa Hotel Titirangi entró en liquidación, alegando "los tiempos difíciles que atravesaban". ^{[ 11 ]} El hotel nunca obtuvo una licencia de alcohol, llegando a ser conocido como el "pub sin cerveza", y tuvo dificultades para atraer clientes, ya que la mayor parte del negocio provenía del restaurante y los salones de té. Hacia finales de la década se añadió un club nocturno, pero tuvo problemas por falta de licencia. ^{[ 3 ] [ 12 ]} En diciembre de 1934, Sheila MacDonald , hija del Primer Ministro británico, fue agasajada en el hotel por la filial de Auckland de la Federación de Mujeres Universitarias. ^{[ 13 ]} En julio de 1939, el entonces propietario del hotel, Leonard James Shrubsall (Sr. Finlay), fue acusado y multado por vender alcohol deliberadamente sin licencia en una zona donde no se permitía la venta de alcohol, y se confiscó una gran cantidad de licor. ^{[ 14 ]}

En 1939, George Hunter se hizo cargo del arrendamiento y cambió el nombre del edificio a Titirangi Country Club, ocupado por su esposa, familia y otros parientes, y administrado por Max Hunter. ^{[ 15 ]} Se estableció como un club de campo para miembros, a quienes se les permitía presentar invitados que podían usar instalaciones como canchas de tenis, una mesa de ping pong, etc., y se propuso que, como vivienda de Hunter y su familia, estuviera exento de las regulaciones de licencia que se aplicarían a un restaurante o salón de baile público, pero una redada policial y el caso posterior en 1941 demostraron lo contrario. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En junio de 1942, el gobierno compró el Hotel Titirangi para usarlo como escuela residencial para sordos. ^{[ 3 ] [ 18 ]} Más de 60 estudiantes llegaron en septiembre de 1942 mientras las modificaciones aún estaban en curso. ^{[ 19 ]} El director era H. Pickering, quien también siguió siendo director de la instalación de la Isla Sur en Sumner , Christchurch, anteriormente la única escuela de este tipo en el país. ^{[ 20 ]} Había campos de juego para los niños en el lugar que ahora ocupan el Salón Conmemorativo de Guerra, la Biblioteca y la RSA. ^{[ 21 ]} En 1947, se construyó una pequeña oficina de correos junto a Lopdell House, en la esquina de Titirangi y South Titrangi Roads, y era conocida localmente como el "root'n toot'n show" debido a que solo eran dos chozas de trabajadores. ^{[ 21 ]} En 1960, la escuela se trasladó a unas instalaciones construidas expresamente en Glen Eden. ^{[ 3 ]}

Después de funcionar como escuela para sordos, el edificio fue utilizado por el Departamento de Educación para la formación continua del profesorado. ^{[ 12 ]} En 1960, se le cambió el nombre a Lopdell House en honor al ex superintendente del Departamento de Educación, Frank Lopdell , quien había fallecido ese año, y se convirtió en el primer centro residencial de formación continua del profesorado del departamento, ofreciendo cursos de capacitación de una semana de duración. ^{[ 22 ]} Los cursos de música para maestros de primaria fueron una característica particular del programa de formación continua del profesorado. Un curso tenía como objetivo instruir hasta a 35 maestros para que tocaran melodías sencillas en una variedad de instrumentos en tan solo dos días, lo que fue descrito en un reportaje de Southland News como una “ligera revolución” en la pedagogía musical. ^{[ 23 ]}

Lopdell House quedó desocupada en 1982 y fue adquirida por el Ayuntamiento de Waitemata. ^{[ 12 ]} Posteriormente, a principios de 1985, fue arrendada a la Sociedad Lopdell House. Más tarde, ese mismo año, el club de teatro Titirangi (actualmente Teatro Titirangi) firmó un contrato de arrendamiento independiente con el Ayuntamiento de Waitemata para el sótano, que mantuvieron hasta 2012. El Teatro Titirangi sigue en funcionamiento hasta el día de hoy.

El 19 de noviembre de 1986, la Sociedad Lopdell House reabrió el edificio como el Centro de Artes de la Ciudad de Waitemata, que más tarde se convirtió en el Centro Cultural y de Artes de Waitakere tras la formación de la Ciudad de Waitakere , y luego simplemente conocido como Lopdell House. Se alquilaron oficinas en el último piso y se realizaron importantes ampliaciones en la azotea y, durante un tiempo, funcionó un restaurante en la extensión de la azotea. Hacia finales de 1990, el Comité de Gestión de Lopdell House estableció una galería comunitaria en el primer piso, que entonces fue administrada por el Consejo de Artes Comunitarias de Titirangi y pasó a ser conocida como la Galería de Arte Upstairs. ^{[ 24 ]} La Sociedad Lopdell House administró la galería principal en la planta baja, que pasó a ser conocida oficialmente como Galería Lopdell House a partir de 1994, con sus oficinas en el piso superior. Administraron el edificio hasta el inicio de una importante remodelación en 2012 y subarrendaron otros espacios a otras organizaciones, incluidas McCahon House y la Galería de Arte Upstairs.

En 2014, Lopdell House Society adoptó un nuevo nombre, Te Uru Waitakere Contemporary Gallery , o Te Uru, que hace referencia al viento que sopla del oeste, un nombre que proviene de la tribu maorí local , Te Kawerau ā Maki . ^{[ 25 ]}

En 2002 se creó el Lopdell House Arts Development Trust para colaborar con el Consejo de Waitakere (posteriormente Consejo de Auckland) en la remodelación del edificio. ^{[ 3 ]} Tras la aprobación de un estudio de viabilidad y planos conceptuales en 2006, la ciudad de Waitakere confirmó una inversión de 2 millones de dólares para una planificación más detallada y trabajos adicionales, lo que provocó la disolución del fideicomiso inicial y la creación de un nuevo fideicomiso, el Lopdell House Development Trust, para llevar a cabo la siguiente fase de desarrollo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La remodelación, con un coste de 20 millones de dólares, se financió con 12,3 millones de dólares del Consejo de Auckland y fondos adicionales de la Trusts Community Foundation, el ASB Community Trust y la New Zealand Lotteries Commission. ^{[ 28 ]}

Las obras de construcción comenzaron en 2012 y todos los inquilinos se mudaron, dejando que el Lopdell House Development Trust asumiera el arrendamiento de Lopdell House Society y se convirtiera en el promotor de un nuevo recinto, un proyecto que incluyó la renovación, restauración y refuerzo sísmico de Lopdell House y la adición de un nuevo edificio de galería contemporánea construido expresamente para ello, como parte de un recinto más grande junto con Treasure House detrás. Como parte de la renovación del edificio, la pintura exterior volvió a su blanco original, después de haber sido verde caqui durante un tiempo y también rosa salmón. ^{[ 3 ]} Otra característica de la restauración, diseñada por Mitchell and Stout Architects, fue la eliminación de las ampliaciones de la azotea de 1935 y la década de 1980, para recuperar la terraza de la azotea. ^{[ 29 ]} La renovación de Lopdell House se completó y el edificio reabrió el sábado 1 de marzo de 2014. ^{[ 30 ]}

Te Uru, la nueva galería de arte contemporáneo contigua, abrió sus puertas al público el sábado 1 de noviembre de 2014. ^{[ 28 ]}

• Marc Bonny, Titirangi: Al borde del cielo (Auckland: West Auckland Historical Society, 2011) ISBN 978-1-877514-13-5
• Bruce Harvey y Trixie Harvey (eds.): Waitakere Ranges: Naturaleza, historia, cultura (Auckland: Waitakere Ranges Protection Society Inc., 2006) ISBN 978-0-476-00520-4

Contenido multimedia relacionado con la Galería Te Uru en Wikimedia Commons

• Entrada del blog de Timespanner
• Sitio web del distrito de Lopdell
• Sitio web de Te Uru (anteriormente Lopdell House Gallery)
• Estatua de Henry Atkinson
• Historia de Lopdell en el Glen Eden Guardian
• Página de objetos perdidos del arquitecto William Bloomfield
• Fotografías de Lopdell House que forman parte de las colecciones patrimoniales de las bibliotecas de Auckland .