Loforhotón

Lophorhothon es un género de dinosaurio hadrosauroideo del Cretácico Superior de Alabama , y ​​posiblemente de Georgia y Carolina del Norte . Fue el primer género de dinosaurio descubierto en Alabama, en los Estados Unidos .

Los restos de un pequeño dinosaurio saurolofino , poco conocido, fueron descubiertos por primera vez durante la década de 1940, en extensos afloramientos erosivos del miembro inferior sin nombre de la Formación Mooreville Chalk ( Grupo Selma ; Campaniense inferior y medio ) en el condado de Dallas , al oeste de la ciudad de Selma, Alabama . Desde entonces, el taxón también ha sido reportado en la Formación Black Creek (Campaniense) de Carolina del Norte . ^{[ 1 ]} El holotipo , que se encuentra en las colecciones del Museo Field en Chicago, consiste en un cráneo fragmentario y desarticulado y un esqueleto postcraneal incompleto. La longitud del espécimen holotipo se ha estimado en 4,5 metros (14 pies 9 pulgadas) , lo cual es pequeño para un hadrosaurio, pero el espécimen original es de un juvenil. Los adultos podrían haber sido más grandes, probablemente tan grandes como Hadrosaurus , Hypsibema , Kritosaurus y Gryposaurus . El género fue nombrado por Wann Langston en 1960. Se creía que era la única especie de hadrosaurio de esa formación fósil , hasta 2016 con el descubrimiento del hadrosaurio primitivo, Eotrachodon orientalis . El nombre Lophorhothon significa "nariz crestada" ( del griego lophos, que significa "crestado", y rhothon, que significa "nariz"). La especie tipo es Lophorhothon atopus . El nombre específico deriva del griego atopos , que significa "inusual" o "extraño".  

El espécimen que Langston designó como holotipo fue descubierto por Rainier Zangerl, Bill Turnbull y Charles Barber en una expedición del Field Museum en 1946 y se le asignó el número de catálogo FMNH P 27383. Consiste en menos de la mitad del cráneo, varias vértebras y porciones significativas de las extremidades anteriores y posteriores. El material craneal conservado incluye un cuadrado parcial, el maxilar izquierdo, dientes, yugal, lagrimal, nasal (con la cresta que le da nombre), postorbital, frontal, prefrontal, parietal, escamoso y proceso paroccipital y una porción del hueso predentario. El espécimen probablemente fue arrastrado al mar por un río, donde finalmente se hundió y quedó enterrado en los sedimentos carbonatados limosos de la bahía del Misisipi .

En 2021, se desenterró un espécimen más completo en Alabama. ^{[ 2 ]}

Desde la publicación de la descripción de Langston sobre Lophorhothon, varios investigadores han cuestionado la validez de este género . Se ha sugerido, por ejemplo, que el material podría representar en realidad un Prosaurolophus juvenil . James Lamb, en 1998, sugirió que el género podría representar un iguanodonte basal , una idea que no ha logrado una amplia aceptación. Investigadores más recientes (Horner, Weishampel y Forster, 2004) han clasificado a Lophorhothon como un hadrosaurino basal y taxón hermano de todos los demás hadrosaurinos. Un análisis publicado en 2010 indicó que era un miembro basal de los Hadrosauroidea . ^{[ 3 ]}

En 2021, se desenterró nuevo material de Alabama no muy lejos de donde se desenterró el holotipo original. Este hallazgo consolidó su estatus como un género válido de hadrosauromorfo . ^{[ 4 ]}

• Cronología de la investigación sobre hadrosaurios

• Horner, JR, Weishampel, DB y Forster, CA 2004. Capítulo veinte: Hadrosauridae. En The Dinosauria (2.ª edición), Weishampel, DB, Dodson, P. y Osmólska, H., editores. University of California Press.
• Lamb, JP 1998. Lophorothon , un iguanodóntido, no un hadrosaurio. Journal of Vertebrate Paleontology, 18 (3 Resúmenes): 59A.
• Langston, W. 1960. La fauna de vertebrados de la Formación Selma de Alabama, parte VI: los dinosaurios. Fieldiana: Geology Memoirs 3(5): 315–359.
• Schwimmer, DR 1997. Dinosaurios del Cretácico Superior en el este de EE. UU.: un modelo tafonómico y biogeográfico de ocurrencias, págs.  203-211. En DL Wolberg, E. Stump y GD Rosenberg (eds.), Dinofest International. The Academy of Natural Sciences, Filadelfia.
• Thurmond, JT y Jones, DE 1981. Vertebrados fósiles de Alabama. University of Alabama Press.