Lophostropheus

Lophostropheus ( / ˌ l oʊ f ə ˈ s t r oʊ f iː ə s / LOH -fə-STROH-fee-əs ) es un género extinto de dinosaurio terópodo celofisoideo que vivió hace aproximadamente entre 205,6 y 196,5, durante el límite entre el período Triásico Tardío y el período Jurásico Temprano , en lo que hoy es Normandía , Francia . Lophostropheus es uno de los pocos dinosaurios que podrían haber sobrevivido al evento de extinción del Triásico-Jurásico .

Lophostropheus era un carnívoro bípedo terrestre, de tamaño pequeño a mediano y complexión moderada , que podía alcanzar hasta 3 m (9,8 pies) de longitud. Durante años fue clasificado erróneamente como Halticosaurus y Liliensternus , pero posteriormente fue reconocido como un nuevo género y reasignado a Lophostropheus en 2007.  

Lophostropheus fue descrito y nombrado por el paleontólogo argentino Martín Ezcurra (Museo Argentino de Ciencias Naturales) y el paleontólogo francés Gilles Cuny de la Université Pierre et Marie Curie en 2007 , y la especie tipo es Lophostropheus airelensis . El término compuesto Lophostropheus deriva de las palabras griegas "lophè" (λόφη), que significa "cresta", y "stropheus" (στροφεύς), que significa "relativo a las vértebras"; ^{[ 1 ]} por lo tanto, "vértebras de cresta". Esta denominación hace referencia a las prominentes láminas dorsales y ventrales observadas en las vértebras cervicales craneales. El nombre específico , "airelensis", hace referencia a la localidad donde se descubrió el espécimen, la cantera de Airel.

Las estimaciones sugieren que Lophostropheus medía como máximo 3 m (10 pies) de largo y pesaba como máximo 100 kilogramos (220 libras) . ^{[ 2 ]} En 2016, Molina-Pérez y Larramendi dieron una estimación más alta de 5,2 metros (17 pies) y 136 kg (300 libras). ^{[ 3 ]} Se basa en un esqueleto parcial descrito por primera vez en 1966 como un espécimen de Halticosaurus .     

Lophostropheus se diferencia de otros terópodos en varios aspectos. Presenta características que recuerdan a terópodos más derivados , como una conexión esférica en la parte frontal de sus vértebras cervicales, una conexión en cavidad en la parte frontal de sus vértebras caudales y una cresta vertical en el ilion . Sin embargo, estas características se han interpretado como convergencias . ^{[ 4 ]} También posee crestas prominentes en la parte superior e inferior de sus vértebras cervicales (de donde proviene su nombre), ^{[ 4 ]} y un par adicional de cavidades en sus vértebras cervicales, a diferencia de Liliensternus . ^{[ 5 ]} Estaba más emparentado con los celofísidos , incluyendo al conocido Coelophysis , que con Liliensternus . ^{[ 4 ]} Se le ha asignado a la superfamilia Coelophysoidea . Un análisis de los primeros dinosaurios realizado por Baron, Norman y Barrett (2017) situó a Lophostropheus en una posición cercana a los terópodos derivados Sinosaurus y Cryolophosaurus . ^{[ 6 ]}

En 1966, los paleontólogos franceses Claude Larsonneur y Albert-Félix de Lapparent describieron un esqueleto parcial de terópodo del límite Triásico-Jurásico de Normandía, encontrado en 1959 por Claude Pareyn, como Halticosaurus sp. ^{[ 7 ]} Este espécimen consistía en un diente , cinco vértebras cervicales , dos vértebras de la espalda, cuatro vértebras sacras , vértebras de la cola , porciones de todos los huesos pélvicos y un fragmento no identificado. ^{[ 4 ]} Fue reinterpretado en 1993 por Gilles Cuny y Peter Galton como perteneciente a una nueva especie , asignada a Liliensternus y denominada L. airelensis. ^{[ 8 ]} Otros investigadores comenzaron a notar diferencias entre L. airelensis y la especie tipo , L. liliensterni , ^{[ 5 ] [ 9 ]} tales como las observadas en los pleurocelos de las vértebras cervicales, ^{[ 5 ]} y en 2007, Martin Ezcurra y Gilles Cuny la asignaron a su propio género, Lophostropheus . ^{[ 4 ]}

Se cree que los dientes encontrados tras un deslizamiento de tierra en el río alemán Prüm en 2024 pertenecen a un Lophostropheus y se encuentran entre los primeros restos de dinosaurio hallados en Renania-Palatinado . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Lophostropheus , como celofisoideo, habría sido un carnívoro bípedo de tamaño pequeño a mediano , ^{[ 12 ]} probablemente comparable en tamaño y hábitos a Liliensternus (el mejor espécimen se estima en 5,15 metros de largo, o 16,9 pies). ^{[ 13 ]} Se conocen muy pocos dinosaurios de su período; de hecho, es el único género de terópodo conocido a partir de buenos restos en el límite Triásico-Jurásico. ^{[ 4 ]}  

Los restos del espécimen tipo de Lophostropheus airelensis fueron recuperados en la cantera de Airel, perteneciente a la Formación Moon-Airel , en Baja Normandía, Francia . El espécimen fue recolectado por Pareyn en 1959 en arcillita arenosa y caliza arenosa lenticular, depositada en el límite entre el Rhaetiense del período Triásico y el Hettangiense del período Jurásico , hace aproximadamente entre 205,6 y 196,5 millones de años. Es uno de los pocos dinosaurios conocidos que vivieron durante el límite Triásico-Jurásico. Lophostropheus es uno de los pocos dinosaurios que pudieron haber sobrevivido a la extinción masiva del Triásico-Jurásico, cuando al menos la mitad de las especies conocidas que habitaban la Tierra se extinguieron. Este espécimen se encuentra en la colección de la Universidad de Caen, en Normandía, Francia, y no tiene asignado un número de colección.