Personajes de Romeo y Julieta

El príncipe Escalus, príncipe de Verona , intenta apaciguar el conflicto entre los Capuleto y los Montesco mediante el imperio de la ley. Su personaje podría estar basado en la histórica familia Scaliger , que gobernó Verona entre 1262 y 1387, posiblemente en Bartolomeo I. Aparece tres veces en el texto, principalmente para impartir justicia tras importantes episodios de violencia entre las familias Capuleto y Montesco.

En el Acto 1, Escena 1, el Príncipe reprende a ambas familias por pelearse en las calles e introduce una nueva ley: cualquier Capuleto o Montesco hallado culpable de perturbar la paz será ejecutado. ^{[ 1 ]} En el Acto 3, Escena 1, el Príncipe debe arbitrar un castigo apropiado para la violenta pelea en las calles y los posteriores asesinatos de Mercucio y Teobaldo. Benvolio revela que Teobaldo instigó la pelea y asesinó primero a Mercucio; por lo tanto, Romeo mató a Teobaldo en venganza por la muerte de su amigo, no como parte de la enemistad entre Capuleto y Montesco. El Príncipe reduce la condena de Romeo a destierro de por vida de Verona. Como compensación por la muerte de Mercucio, su pariente, también castiga a ambas familias con una severa multa. ^{[ 2 ]}

El príncipe Escalus regresa en la escena final, Acto 5, Escena 3, tras el descubrimiento de los cuerpos de Paris, Romeo y Julieta en la tumba de la familia Capuleto. Perdona a Fray Lorenzo por su participación en la muerte de Julieta. Lamenta la enemistad que provocó la muerte de Romeo y Julieta, e insta a las familias a reconciliarse. ^{[ 3 ]}

El conde Paris es pariente del príncipe Escalus y pretende casarse con Julieta. Se le describe como apuesto, algo egocéntrico y muy rico.

Paris aparece por primera vez en el Acto I, Escena II, donde le dice a Lord Capuleto que desea casarse con Julieta. ^{[ 4 ]}

Mercucio es un noble, primo del príncipe Escalus y del conde Paris. Es amigo íntimo de Romeo y Benvolio. Apoya a los Montesco y, de igual manera, antagoniza a la familia Capuleto. Su invitación a la fiesta de los Capuleto revela que tiene un hermano llamado Valentín. ^{[ 5 ]} Mercucio suele pronunciar discursos largos y fantasiosos (el más famoso de los cuales es el discurso de la reina Mab ), y generalmente se le caracteriza como temerario, bufón y espíritu libre. Mercucio es uno de los personajes más populares de Shakespeare. Mercucio es el instigador de muchas peleas con su humor bastante mezquino, y a menudo insulta a Teobaldo, un renombrado espadachín de los Capuleto. Mercucio es el primer personaje en morir.

En el acto 3, escena 1, Mercucio rechaza los deseos de Benvolio de evitar encontrarse con los Capuleto. Teobaldo se acerca a Romeo y lo insulta, retándolo a un duelo. Sin embargo, Romeo, casado en secreto con Julieta, se niega a luchar contra Teobaldo, ya que este es primo de Julieta y, por lo tanto, pariente suyo. Sin saberlo, Mercucio se enfurece y decide enfrentarse a Teobaldo él mismo. Romeo, para evitar que su mejor amigo y su primo político resulten heridos, interviene interponiéndose entre ambos. Teobaldo apuñala mortalmente a Mercucio bajo el brazo de Romeo.

Al morir, Mercucio lanza "¡ Que una plaga caiga sobre ambas casas! ". ^{[ 6 ]} Hace un último juego de palabras antes de morir: "Preguntad por mí mañana y me encontraréis muerto". En venganza por el asesinato de su amigo, Romeo asesina a Teobaldo.

Lord Capuleto es el patriarca de la familia Capuleto. Es el esposo de Lady Capuleto, el padre de Julieta y el tío de Teobaldo. Suele ser autoritario e irascible, pero también sociable, como se ve en el acto 1, escena 5, cuando le dice a Teobaldo que no provoque a Romeo en el baile de máscaras de los Capuleto, pero luego lo insulta cuando este no está de acuerdo.

El trato de Capuleto hacia Julieta cambia a lo largo de la obra. En el Acto 1, Escena 2, Capuleto se niega a comprometer a Julieta con el Conde Paris debido a su juventud, citando preocupaciones tanto por la inexperiencia de Julieta («Pero repitiendo lo que he dicho antes: mi hija aún es una extraña en el mundo») como por su salud, si quedara embarazada después del matrimonio («Y demasiado pronto se casan las que se casan tan jóvenes»). ^{[ 10 ]} Le dice a Paris que solo accedería al matrimonio si Julieta lo deseara, y que Julieta tiene sus propias opiniones, distintas a las suyas («Mi voluntad es solo una parte de su consentimiento»). Además, sugiere que Paris podría intentar cortejar a cualquiera de las damas Capuleto solteras que encuentre en el baile de máscaras esa noche («escuchadlas todas, vedlas todas, /y preferid a la que más merezca») en lugar de intentar casarse con Julieta.

Sin embargo, en el Acto 3, Escena 4, Capuleto acepta la propuesta del Conde Paris y le promete que Julieta se someterá a sus deseos, a pesar de que no se han conocido y Julieta sigue de luto. Más tarde, en el Acto 3, Escena 5, Capuleto cree que el dolor de Julieta se debe únicamente a la muerte de Teobaldo y hace que Lady Capuleto revele el compromiso de Julieta con Paris. Cuando Julieta se niega a convertirse en la "feliz esposa" de Paris, Capuleto se enfurece. La amenaza con convertirla en una niña de la calle ; la llama "hija", "indigna", "joven carga", "desgraciada", "carroña de enfermedad verde" y "cara de sebo"; y dice que el hecho de que Dios les haya dado a Julieta fue una "maldición" y que ahora se da cuenta de que él y su esposa tuvieron un hijo de más cuando nació Julieta. ^{[ 11 ]} Él reprende e insulta a Julieta por su desobediencia y amenaza con desheredarla si no consiente el matrimonio el jueves. En el Acto 4 Escena 2, Capuleto al principio trata a Julieta con frialdad; solo se alegra después de que Julieta afirma que no solo ha aceptado el matrimonio, sino que incluso ama a Paris, habiéndolo conocido cuando era aconsejado por Fray Lorenzo ("¡Pues me alegro! ¡Esto está bien! ¡Levántate! ¡Así debe ser!"). Más tarde, Capuleto está profundamente afligido por la muerte de Julieta ("La muerte, que se la ha llevado para hacerme llorar, me ata la lengua y no me deja hablar"). En la escena final, Acto 5, Escena 3, Capuleto le pide a Lord Montesco que una a sus familias como parientes y ponga fin a la enemistad.

Lady Capuleto es la matriarca de la familia Capuleto. Es la esposa de Capuleto, la madre de Julieta y la tía de Teobaldo. Tiene un papel más importante que Lady Montesco, apareciendo en varias escenas.

En el acto 1, escena 3, revela que estuvo casada con Lord Capuleto y embarazada a una edad más temprana que la que tiene Julieta ahora («Según mis cálculos, /yo era tu madre mucho antes de que seas doncella»). En el acto 1, escena 2, Lord Capuleto también revela que Julieta es su única hija superviviente («La tierra se ha tragado todas mis esperanzas, excepto ella»). En comparación con la Nodriza, Lady Capuleto suele ser más reservada con su hija Julieta.

Cuando Tybalt muere en el Acto 3, Escena 1, ella expresa un profundo dolor e ira por su muerte, insistiendo en que el Príncipe ejecute a Romeo («Te ruego justicia, que tú, príncipe, debes conceder; Romeo mató a Tybalt, Romeo no debe vivir.»). En el Acto 3, Escena 5, se ofrece a enviar a un envenenador para matar a Romeo en Mantua, y espera que preparar el veneno consuele el dolor de Julieta («Encuentra tú los medios, y yo encontraré a ese hombre.»). ^{[ 12 ]} En esta misma escena, se enfada con Julieta por negarse a casarse con Paris; rechaza las súplicas de Julieta para posponer la boda, diciendo: «No me hables, porque no diré ni una palabra; haz lo que quieras, porque he terminado contigo».

En el acto 4, escena 5, Lady Capuleto está profundamente afligida por la muerte de Julieta («¡Día maldito, infeliz, miserable y odioso!»). En el acto 5, casi se ve superada por los trágicos acontecimientos de la obra; es aquí donde se manifiesta la madre afligida. ^{[ 13 ]}

El nombre de "Lady Capulet" es una adición posterior; es un eco de la forma en que Julieta se dirige a ella en 3.5.65 ("mi señora madre"). ^{[ 14 ]} En los primeros textos , la acotación escénica y los encabezados de diálogo del personaje pueden ser "madre", "esposa" o incluso "anciana", pero en ningún lugar "Lady Capulet". ^{[ 14 ]}

Julieta Capuleto , la protagonista femenina , es la única hija de Lord y Lady Capuleto . En el momento de la obra, tiene casi catorce años. ^{[ 15 ]} De niña, fue cuidada por la Nodriza, quien sigue siendo su confidente .

Julieta muere por suicidio al final de la obra, junto a Romeo. Ambas familias se dan cuenta de lo que hicieron al intentar separar a los amantes desdichados, lo que provoca que los Capuleto y los Montesco se unan, poniendo fin a su enemistad.

Tybalt es el sobrino de Lord y Lady Capuleto, y el primo impulsivo de Julieta. ^{[ 16 ]} Es un hábil espadachín. Sirve como antagonista de los Montesco. Tybalt se enfurece por la presencia no invitada de Romeo y Benvolio en el baile de máscaras de los Capuleto. Mercutio se refiere repetidamente a Tybalt como el "Príncipe de los Gatos", aparentemente en referencia a la velocidad y agilidad de Tybalt en un duelo. ^{[ 17 ]} Mercutio también se burla de Tybalt: comparte nombre con el personaje de Tibert/Tybalt, el "Príncipe de los Gatos", que aparece en los ciclos literarios satíricos medievales y de principios de la Edad Moderna de Reynard el Zorro . ^{[ 18 ]} Además, el apodo también puede referirse al insulto italiano cazzo (pronunciado CAT-so), el equivalente al insulto inglés " dick ". ^{[ 19 ]}

A Teobaldo se le ve por primera vez acudiendo en ayuda de sus sirvientes, que están siendo atacados por los sirvientes de los Montesco. También está presente en el banquete de los Capuleto en el Acto 1, Escena 5, y es el primero en reconocer a Romeo. Su última aparición es en el Acto 3, Escena 1, donde Mercucio insulta a Teobaldo y termina peleando con él. Teobaldo mata a Mercucio y, en represalia, Romeo, enfurecido, mata a Teobaldo, lo que resulta en el destierro de Romeo.

La Nodriza es un personaje principal en la obra. Es la antigua nodriza de Julieta , tras haber perdido a su propia hija de la misma edad (Susan). ^{[ 20 ]} Como cuidadora principal y asistente personal de Julieta, es su confidente y actúa como una figura maternal y afectuosa. ^{[ 21 ]} Se ha especulado sobre el nombre de la Nodriza, ya que Capuleto podría referirse a ella como "Angélica", pero la frase puede dirigirse tanto a la nodriza como a Lady Capuleto. ^{[ 22 ]}

Peter es un sirviente Capuleto que parece leal y siempre dispuesto a obedecer a la nodriza. La nodriza lo reprende cuando no se bate en duelo con Mercucio por su honor, pero Peter insiste en que «no vi a nadie hacerte el favor; si lo hubiera visto, / mi arma habría salido rápidamente». ^{[ 23 ]} Vuelve a aparecer en el acto 4, escena 5, en una breve escena cómica con varios músicos.

Gregory y Sampson son sirvientes de los Capuleto. Gregory duda inicialmente en iniciar una pelea. Sin embargo, Sampson le muerde el pulgar a Abram, «Lo cual es una deshonra para ellos si lo soportan». Los Montesco entonces contraatacan con vehemencia. Benvolio llega para separarlos, pero termina peleando con Tybalt. Tanto Gregory como Sampson parecen ser amigos de su amo Tybalt. ^{[ 24 ]}

En la escena inicial, los dos entablan un diálogo lleno de juegos de palabras con "carbón" y "ojo", cada uno con la intención de superar al otro y prepararse mutuamente para luchar contra los Montesco. Esta forma retórica se denomina esticomitia , en la que los personajes participan en breves y rápidos intercambios de rivalidad. Su discusión y pelea en esta escena preparan el terreno para la rivalidad y el conflicto que llenan el resto de la obra. ^{[ 24 ]}

Anthony, Potpan y otros dos sirvientes de la familia Capuleto protagonizan una breve escena cómica en el acto 1, escena 5, discutiendo sobre los preparativos para el banquete de Capuleto. Los sirvientes de Capuleto vuelven a ser mencionados en el acto 4, escena 1, cuando Capuleto les ordena que comiencen los preparativos para la boda de Julieta y Paris.

Un sirviente de Capuleto es enviado a entregar invitaciones a una fiesta a varios nobles y amigos de Capuleto. Mientras camina, se encuentra con Romeo y Benvolio y les pide que le lean la lista, ya que él no sabe leer. Como agradecimiento, los invita a "tomar una copa de vino", sin darse cuenta de que son Montesco. Este personaje podría haber sido concebido como Peter, y generalmente se le identifica en los guiones como Peter o como un bufón.

El viejo Capuleto es primo de Capuleto. Aparece como un anciano sentado con Capuleto en el banquete.

Padre de Romeo y tío de Benvolio. Tiene el mismo estatus social que Lord Capuleto, con quien está enemistado, y es sumamente rico. Montesco ama profundamente a su hijo y, al comienzo de la obra, se preocupa por él al relatarle a Benvolio sus intentos por descubrir la causa de su depresión. Le desea a Benvolio mejor suerte. Después de que Romeo mata a Teobaldo, Montesco suplica al Príncipe que lo perdone, pues Romeo solo hizo lo que la ley le habría dictado, ya que Teobaldo mató a Mercucio. Reaparece al final de la obra para llorar la muerte de Romeo, tras haber perdido a su esposa a causa del dolor.

La esposa de Montesco, matriarca de la casa de Montesco y madre de Romeo. Aparece dos veces en la obra: en el acto uno, escena uno, primero impide que Montesco intervenga en la pelea y luego habla con Benvolio sobre la misma. Regresa con su esposo y el Príncipe en el acto tres, escena uno, para ver qué sucede, y allí se entera del destierro de Romeo. Muere de pena fuera de escena poco después (mencionada en el acto cinco). Es muy protectora con su hijo Romeo y se alegra mucho cuando Benvolio le dice que Romeo no estuvo involucrado en la pelea entre los Capuleto y los Montesco. Sin embargo, Romeo no se siente lo suficientemente cercano a ella como para pedirle consejo. Al igual que con la esposa de Capuleto, llamarla "Lady Montesco" es una invención posterior que no se encuentra en los textos más antiguos.

Al comienzo de la obra, Romeo, el protagonista, suspira por Rosalina, un amor no correspondido . Para animarlo, su primo y amigo Benvolio, y Mercucio, sobrino del príncipe, lo llevan disfrazados a la celebración de los Capuleto, donde conoce a Julieta, la única hija de la familia, y se enamora de ella. Esa misma noche, Romeo y Julieta se encuentran en secreto y se prometen matrimonio, a pesar de la antigua enemistad entre sus familias. Se casan al día siguiente, pero su unión pronto se ve empañada por el caos provocado por sus familias: Teobaldo, primo de Julieta , se bate en duelo con Mercucio y lo mata, lo que enfurece tanto a Romeo que mata a Teobaldo, y el príncipe de Verona lo destierra. Mientras tanto, el padre de Julieta planea casarla con Paris, un aristócrata local , en los próximos días, amenazando con echarla a la calle si no accede. Desesperada, Julieta le ruega al confidente de Romeo, Fray Lorenzo, que la ayude a escapar del matrimonio forzado. Lorenzo accede dándole una poción que la sume en un coma casi mortal. El plan funciona, pero Romeo no se entera demasiado pronto; cree sinceramente que Julieta ha muerto y decide suicidarse bebiendo el frasco de veneno (comprado ilegalmente al boticario al enterarse de la supuesta muerte de Julieta). Las últimas palabras de Romeo fueron: «Así, con un beso, muero». ^{[ 25 ]} Se suicida en la tumba de Julieta, momentos antes de que ella despierte; ella, a su vez, se suicida poco después.

Benvolio, sobrino de Montesco y primo de Romeo, es amigo de Mercucio , pariente del príncipe Escalus. Benvolio parece mostrar poca simpatía por la enemistad entre los hermanos, intentando en vano evitar una pelea con Teobaldo y los duelos que culminan con la muerte de Mercucio y Teobaldo. Benvolio dedica la mayor parte del Acto I a intentar distraer a su primo de su enamoramiento por Rosalina , pero tras la primera aparición de Mercucio en el acto I, escena IV, ambos se vuelven más cercanos hasta el acto III, escena I. En esa escena, Benvolio arrastra al mortalmente herido Mercucio fuera del escenario, antes de regresar para informar a Romeo de su muerte y al Príncipe sobre el desenlace de las muertes de Mercucio y Teobaldo. Benvolio desaparece entonces de la obra (aunque, como miembro de la familia Montesco, puede que esté implícitamente incluido en la acotación escénica de la escena final «Entran Lord Montesco y otros», y a veces se le confunde con Baltasar). Finalmente, desaparece de la obra sin llamar mucho la atención, pero es único porque es el único hijo de la nueva generación de ambas familias que sobrevive a la obra (ya que Romeo, Julieta, Paris, Mercucio y Teobaldo han muerto).

Baltasar es el sirviente y amigo de confianza de Romeo. Mantienen una relación fraternal, que se evidencia cuando Baltasar le dice a Romeo que Julieta está muerta. Aunque no se le menciona directamente en la primera escena de la obra, las indicaciones del guion señalan que dos sirvientes de los Montesco discutan con Sansón y Gregorio. Luego, en el Acto V, Escena 1, Baltasar reaparece diciéndole a Romeo que Julieta está muerta. Más tarde, Fray Lorenzo pasa corriendo junto a Baltasar y le pregunta dónde está Romeo. Baltasar le dice que está dentro de la tumba de los Capuleto. Posteriormente, corrobora el relato de Fray Lorenzo sobre los hechos anteriores, explicando que Romeo entró en la tumba y exigió estar solo, bajo pena de muerte.

Abram es un sirviente de la casa de los Montesco. Aparece en el Acto 1, Escena 1, donde él y otro sirviente (presumiblemente Balthasar) se ven envueltos en una pelea con Gregory y Sampson cuando este último les muerde el pulgar.

Fray Lorenzo desempeña el papel de consejero y mentor de Romeo, además de ayudar en los principales desarrollos de la trama. ^{[ 26 ]}

A solas, el inocente fraile nos ofrece un presagio con su soliloquio sobre las plantas y sus similitudes con los humanos. ^{[ 27 ]} Cuando Romeo le pide al fraile que lo case con Julieta, este se sorprende, pues solo unos días antes Romeo se había enamorado de Rosalina, ^{[ 28 ]} una mujer que no correspondía a su amor. Sin embargo, Fray Lorenzo decide casar a Romeo y Julieta en un intento por poner fin a la enemistad civil entre los Capuleto y los Montesco. ^{[ 29 ]}

Cuando Romeo es desterrado ^{[ 30 ]} y huye a Mantua por asesinar a Tybalt ^{[ 31 ]} (quien previamente había asesinado a Mercutio ), intenta ayudar a los dos amantes a reunirse usando una poción que simula la muerte para fingir la muerte de Julieta. ^{[ 32 ]} La carta del fraile a Romeo no le llega porque la gente de Mantua sospecha que el mensajero venía de una casa donde reina la peste, ^{[ 33 ]} y el fraile no puede llegar a tiempo al monumento de los Capuleto. Romeo mata al conde Paris , ^{[ 34 ]} a quien encuentra llorando cerca del cadáver de Julieta, luego se suicida, ^{[ 35 ]} bebiendo veneno que compró a un boticario pobre, ^{[ 36 ]} sobre lo que cree que es el cuerpo sin vida de Julieta. Fray Lorenzo llega justo cuando Julieta despierta de su sueño inducido químicamente. ^{[ 37 ]} Él insta a Julieta a no ser impulsiva y a ingresar en una sociedad de monjas , ^{[ 38 ]} pero oye un ruido afuera y huye de la tumba. Julieta se suicida con la daga de Romeo , completando así la tragedia. El fraile se ve obligado a regresar a la tumba, donde relata toda la historia al príncipe Escalus y a todos los Montesco y Capuleto. Al terminar, el príncipe proclama: «Aún te hemos conocido como un hombre santo».

Fray Juan llama a la puerta de la celda de Fray Lorenzo: «¡Santo fraile franciscano! ¡Hermano, hola!» (5.2.1). Fray Lorenzo sale y pregunta inmediatamente por Romeo: «¡Bienvenido desde Mantua! ¿Qué dice Romeo? / O, si está escrito, dame su carta» (5.2.3–4). Fray Juan explica que buscó a otro fraile para que le hiciera compañía y lo encontró en una casa donde visitaba a los enfermos. Ante esta situación, las autoridades sanitarias, temiendo que hubiera peste en la casa, confinaron a ambos frailes para que no contagiaran a otros. Ni siquiera permitieron que Fray Juan usara un mensajero para enviar la carta de vuelta a Fray Lorenzo.

Un coro pronuncia el prólogo inicial y otro discurso, ambos en forma de soneto shakesperiano .

El Coro es un personaje omnisciente. Aparece al comienzo de la obra para informar al público sobre la antigua disputa entre «dos familias, ambas de igual dignidad, en la bella Verona, donde transcurre nuestra historia». Regresa como prólogo del segundo acto para presagiar el trágico giro que está a punto de sufrir el nuevo romance entre los protagonistas.

El coro solo aparece en las versiones en cuarto, no en el primer folio.

La Guardia de Verona está formada por tres vigías. El Primer Vigilante parece ser el alguacil , quien ordena al Segundo y al Tercero que registren el cementerio. Algo inusual para un grupo de vigilancia shakesperiano, parecen ser una unidad relativamente inteligente, que logra capturar y detener a Baltasar y al fraile Lorenzo en el cementerio. Luego, testifican ante el Príncipe sobre su participación en la escena del asesinato y el suicidio.

Músicos al servicio de la casa de los Capuleto. ^{[ 39 ]}

Varios ciudadanos aparecen durante el Acto I, Escena I, para separar la pelea entre algunos sirvientes de los Capuleto y los Montesco. Reaparecen en el Acto III, Escena I, para descubrir el cadáver de Teobaldo , momento en el que detienen a Benvolio hasta la rápida llegada del Príncipe .

Petruchio es invitado al banquete de los Capuleto. Su presencia es notable únicamente porque Shakespeare confirma que es el único personaje fantasma . Al finalizar la fiesta, cuando Julieta pregunta por la identidad de Romeo, la Nodriza intenta evadir el tema respondiendo que Julieta señala al «joven Petruchio». Más tarde, se encuentra con Teobaldo cuando este hiere mortalmente a Mercucio, y algunos manuscritos identifican a un Capuleto con ese nombre en una sola línea. Petruchio es también el nombre de un personaje principal en la obra anterior de Shakespeare, La fierecilla domada .

Rosalina es un personaje invisible . Es la sobrina de Lord Capuleto. ^{[ 40 ]} Romeo está inicialmente enamorado de Rosalina, pero lamenta que ella siga rechazando sus avances y que ahora haya jurado vivir una vida de castidad. ^{[ 41 ]} Aunque silenciosa, su papel es importante: Romeo ve a Julieta por primera vez mientras intenta ver a Rosalina en el baile de máscaras de los Capuleto.

Los estudiosos suelen comparar el deseo aparentemente superficial de Romeo por Rosalina con su posterior amor por Julieta. Rosalina significa "rosa hermosa". La poesía que Romeo compone para Rosalina es mucho más débil que la que dedica a Julieta. Los estudiosos creen que su experiencia inicial con Rosalina lo prepara para su relación con Julieta. Las representaciones posteriores de Romeo y Julieta han mostrado diferentes interpretaciones de la relación entre Romeo y Rosalina, y los cineastas han experimentado al otorgarle a Rosalina un papel más destacado. ^{[ 42 ]}

Valentine es el hermano de Mercutio, mencionado brevemente como invitado en el banquete de los Capuleto donde se encuentran Romeo y Julieta. Es un personaje fantasmal sin diálogos, y su única aparición posible es en el banquete de los Capuleto entre los invitados. "Valentine" se ha interpretado como "amante" o "hermano", y se asocia con estos atributos en varias historias y relatos. Los estudiosos han señalado que Valentine está más estrechamente vinculado a un personaje principal que otros fantasmas, ya que se le otorga una conexión directa con su hermano. Aunque tiene un papel muy pequeño en la obra de Shakespeare, versiones anteriores de la historia no le daban ningún papel ni lo mencionaban en absoluto. De hecho, incluso a Mercutio le daban un papel muy secundario. Shakespeare fue el primer dramaturgo inglés en usar el nombre "Valentine" en escena, en sus primeras obras, Tito Andrónico y Los dos hidalgos de Verona . En Tito Andrónico , Valentine tiene un papel secundario, pero en Los dos hidalgos de Verona , es uno de los personajes principales. Por cierto, el Valentine de Los dos caballeros toma prestado mucho del Romeus de Arthur Brooke en La trágica historia de Romeo y Julieta , que Shakespeare utilizó posteriormente para crear Romeo y Julieta . La versión de Brooke convirtió a Mercucio en un rival por el amor de Julieta. La inclusión de Valentine como hermano de Mercucio por parte de Shakespeare disipa esta rivalidad. Así, dado que la primera vez que oímos hablar de Mercucio se le asocia con Valentine, en lugar de con Julieta, pasa de ser un rival a un amigo y figura fraternal de Romeo. ^{[ 43 ]}