Lores Comisionados del Tesoro

En el Reino Unido hay al menos seis lores comisionados del Tesoro de Su Majestad , que sirven como comisión para el antiguo cargo de tesorero del Tesoro . La junta está compuesta por el primer lord del Tesoro , el segundo lord del Tesoro y cuatro o más lores subalternos que actúan como jefes de bancada en la Cámara de los Comunes ^{[ 1 ]} a quienes se suele aplicar este título.

Se suele pensar que los lores comisionados del Tesoro de Su Majestad actúan como comisionados para ejercer el cargo de Lord Gran Tesorero ; sin embargo, esto no es cierto. La confusión surge porque ambos cargos solían ser desempeñados por la misma persona simultáneamente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Estrictamente hablando, son comisionados para ejercer el cargo de Tesorero del Tesoro de Gran Bretaña y Lord Gran Tesorero de Irlanda ^{[ 4 ]} (similar al estatus de los Lores Comisionados del Almirantazgo que ejercían el cargo de Lord Gran Almirante hasta 1964, cuando Isabel II retomó el cargo). Estos cargos (excluyendo el de Lord Gran Tesorero de Irlanda, que entró en comisión en 1817) han estado en comisión de forma continua desde la renuncia en 1714 de Charles Talbot, 1er Duque de Shrewsbury , quien fue nombrado para el cargo por la Reina Ana en su lecho de muerte. ^{[ 5 ]}

Hasta el siglo XIX, esta comisión tomaba la mayoría de las decisiones económicas de Gran Bretaña ( Inglaterra , antes del Acta de Unión de 1707 ). Sin embargo, a partir del siglo XIX, estos cargos se convirtieron en puestos sinecura , con el Primer Lord desempeñando casi invariablemente el cargo de Primer Ministro , el Segundo Lord invariablemente el de Ministro de Hacienda , y los lores menores sirviendo como coordinadores parlamentarios .

Como cargo de comisión, técnicamente todos los Lores Comisionados del Tesoro tienen el mismo rango, y sus números ordinales indican antigüedad más que autoridad sobre sus colegas Lores Comisionados. Sin embargo, al menos desde el reinado de la reina Ana, el poder de facto ha recaído en los Lores con los números más altos.

De entre todos los Lores Comisionados del Tesoro, normalmente el único que trabaja directamente en el Tesoro de Su Majestad es el Segundo Lord, como Ministro de Hacienda. Desde la creación del cargo de Primer Ministro (incluido el caso de Sir Robert Walpole como primer titular), ha sido habitual que quien ostenta dicho cargo también ostente el de Primer Lord del Tesoro.

Ninguno de los demás miembros del Tesoro trabaja directamente para el Tesoro. Son, en cambio, coordinadores parlamentarios, con cargos nominales en el Tesoro que les permiten recibir una remuneración adecuada por facilitar el funcionamiento del Gobierno de Su Majestad . La Comisión del Tesoro es lo suficientemente flexible para la labor de coordinación parlamentaria del gobierno, ya que no cuenta con un número fijo de miembros. Sin embargo, el Jefe de Coordinación Parlamentaria no es un miembro del Tesoro, sino que ostenta el cargo similar, aunque discreto, de Secretario Parlamentario del Tesoro , que también es un puesto sinecura utilizado para asegurar la afiliación remunerada entre los miembros del Gobierno.

Los lores del Tesoro dirigen nominalmente el Tesoro de Su Majestad. Lo hacen en virtud de su cargo y por ley, actuando como Tesorero del Tesoro. En la práctica, el Ministro de Hacienda lo hace, consultando al Primer Ministro y delegando el trabajo parlamentario a los demás ministros del Tesoro, ninguno de los cuales es un Lord del Tesoro, quienes negocian y formulan el resto de los asuntos del Tesoro. Estos cargos ministeriales subalternos son, en orden descendente de rango:

• Secretario Jefe del Tesoro (en la práctica, un miembro del Gabinete , ya que quien ocupa el cargo siempre tiene derecho a asistir a las reuniones, aunque no sea un miembro titular por ley).
• Secretario Financiero del Tesoro (a menudo vinculado con el cargo de Pagador General , que no siempre está adscrito al Tesoro).
• Secretario Comercial del Tesoro
• Secretario Económico del Tesoro
• Secretario del Tesoro

Históricamente, el Ministro de Hacienda era también el Primer Lord del Tesoro y, por extensión, generalmente el Primer Ministro. Sin embargo, la creciente complejidad del gasto público llevó a que el cargo de Ministro de Hacienda evolucionara hacia una posición más especializada, la de Ministro de Finanzas, lo que fue particularizando gradualmente el puesto y haciéndolo menos adecuado para la dirección general del ministerio. El último Ministro de Hacienda y Primer Ministro fue Stanley Baldwin en 1923, y solo por un breve periodo; la última coincidencia sustancial fue la de William Gladstone entre 1880 y 1882.

Una tendencia más significativa a corto plazo fue, sin embargo, el reequilibrio de los poderes de las Cámaras del Parlamento a favor de la cámara baja. Desde la Revolución Gloriosa en adelante, se había vuelto cada vez más insostenible constitucionalmente que la persona que establecía la política fiscal (es decir, el Ministro de Hacienda) residiera en la Cámara de los Lores , un principio que quedó incorporado permanentemente a la constitución a partir de 1718 con la dimisión de James Stanhope, primer conde Stanhope (nótese que esto exceptúa los breves mandatos de ciertos Lord Presidentes del Tribunal Supremo , quienes históricamente asumieron el cargo de Ministro de Hacienda interino durante las vacantes, y que a menudo eran pares). No obstante, la convención constitucional que exigía que el Primer Ministro residiera en la Cámara de los Comunes se consolidó mucho más tarde, y un Primer Ministro ejerció su cargo sin dificultad desde la Cámara de los Lores incluso en 1902. El hecho de que Alec Douglas-Home , el último en asumir el cargo de Primer Ministro desde la Cámara de los Lores en 1963, se viera obligado a renunciar a su título nobiliario y ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes demuestra que, para entonces, la convención ya estaba firmemente arraigada.

Durante los siglos XVIII y XIX, los primeros ministros continuaron siendo elegidos regularmente de la cámara alta. En los casos en que el primer ministro era un par, se consideraba apropiado que el jefe del ministerio ocupara la posición de primus inter pares en la comisión como Primer Lord, incluso si por convención constitucional no podía ejercer como Canciller, quien de otro modo era Primer Lord en virtud de su cargo. El cargo de Primer Lord quedó así fuertemente entrelazado con el (legalmente inexistente) cargo de Primer Ministro, que era particularmente fuerte porque todos los primeros ministros hasta Robert Gascoyne-Cecil, 3er Marqués de Salisbury , a excepción de William Pitt, 1er Conde de Chatham , habían sido Primeros Lords. En consecuencia, cuando el Primer Ministro se sentaba en la Cámara de los Lores, el Canciller asumía el Segundo Lord. El afianzamiento constitucional de este principio comenzó en 1841 con el nombramiento del Segundo Ministerio de Peel . Siendo vizconde, William Lamb, segundo vizconde de Melbourne (el primer ministro saliente), no había podido ser también ministro de Hacienda, pero aun así asumió el cargo de Primer Lord del Tesoro en virtud de su mandato como primer ministro, como es habitual para los primeros ministros de la nobleza. Sin embargo, cuando Sir Robert Peel regresó al cargo para su segundo mandato no consecutivo, optó por ser Primer Lord del Tesoro, título que ya había asumido en su primer ministerio , donde también había ejercido como ministro de Hacienda. Pero a pesar de ser miembro del Parlamento (es decir, no Lord), Peel no asumió el cargo de ministro de Hacienda. Así, el ministro de Hacienda, Henry Goulburn , se convirtió en el primer ministro de Hacienda en ser Segundo Lord del Tesoro mientras el Primer Lord también era miembro de la Cámara de los Comunes. Desde entonces, el cargo de Segundo Lord del Tesoro, salvo en la rara ocasión en que el primer ministro ocupa tanto el número 10 como el 11 de Downing Street , ha recaído permanentemente en el ministro de Hacienda.

Desde la evolución del cargo, el Primer Ministro también ha ejercido como Primer Lord del Tesoro en todos los casos, salvo en dos. La vinculación inicial de ambos cargos no es sorprendente, puesto que, en el momento de la creación del cargo, el Primer Lord del Tesoro participaba en la gestión del Tesoro y, como tal, era la persona de mayor rango encargada de ello. Dado que el control del dinero suele conferir el mayor poder, no sorprende que una persona así encabezara el gobierno en su conjunto. De hecho, incluso décadas después del surgimiento del cargo de Primer Ministro, William Pitt el Joven propuso que el Primer Ministro «debería ser la persona al frente de las finanzas ». ^{[ 6 ]}

Las dos excepciones fueron Lord Chatham y Lord Salisbury. Durante el ministerio de Chatham, entre 1766 y 1768, ocupó el cargo de Lord Guardián del Sello Privado . Lord Salisbury no llegó a ser Primer Lord ni durante su primer mandato (1885-1886) ni durante el tercero (1895-1902), aunque sí lo fue durante los dos primeros años de su segundo ministerio (1886-1892).

Desde Salisbury, los dos roles se han vuelto completamente concomitantes, hasta tal punto que la residencia oficial del Primer Ministro, 10 Downing Street , es de hecho la residencia oficial del Primer Lord del Tesoro, cuyo título figura en el buzón. Salisbury, como marqués de gran fortuna independiente, ^{[ 7 ]} no necesitaba una residencia oficial, pues vivía en su mansión más grande en 20 Arlington Street en St James's , y podía otorgarla como privilegio a otros ministros, junto con el título de Primer Lord.

Otros cargos también han estado vinculados al cargo de Primer Ministro. De forma continua desde 1968, cuando Harold Wilson creó el cargo , el Primer Ministro también ha ejercido como Ministro de la Función Pública . ^{[ 8 ]} La adopción de este cargo adicional estuvo directamente vinculada a las reformas del Tesoro de Su Majestad, creándose cuando las responsabilidades de la remuneración y la gestión de la función pública se transfirieron del Tesoro a un nuevo Departamento de la Función Pública. Dado que el Primer Ministro era Lord Comisionado del Tesoro, antes de la reforma había tenido supervisión de oficio sobre estas carteras, pero se consideró más apropiado que la función pública estuviera fuera de un departamento particularizado. No obstante, en reconocimiento de la autoridad principal del Primer Ministro sobre la Función Pública, es una convención constitucional que el Ministerio siempre esté en manos del Primer Ministro. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Aunque Margaret Thatcher abolió el Departamento de la Función Pública en 1982, el título se mantuvo. ^{[ 10 ]} Mientras que el cargo de Primer Ministro del Tesoro ha sido un puesto completamente privilegiado durante algún tiempo, las funciones del Ministro de la Función Pública han requerido en ocasiones que el Primer Ministro implemente políticas y rinda cuentas por ellas. Por ejemplo, fue desempeñando este cargo que el Primer Ministro fue demandado por sus políticas en el caso Council of Civil Service Unions v Minister for the Civil Service .

Históricamente, otros cargos han estado vinculados al de Primer Ministro, pero ya no lo están. Hasta que Clement Attlee se convirtió en Primer Ministro, la gran mayoría de los primeros ministros habían ejercido como Líder de la Cámara de los Comunes o Líder de la Cámara de los Lores, según la cámara en la que se encontraban. A medida que el poder del ejecutivo crecía, la necesidad de contar con un cargo orientado al poder legislativo disminuyó. En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill se nombró Ministro de Defensa, un título que los Primeros Ministros ostentaron durante los siguientes trece años, pero con el declive de la defensa como área política prioritaria, Sir Anthony Eden lo abandonó al asumir el cargo en 1955. Boris Johnson ocupó el cargo de Ministro para la Unión , que creó para demostrar su compromiso con el fortalecimiento del vínculo entre las cuatro naciones del Reino Unido. Este cargo fue mantenido por su sucesora, Liz Truss .

En consecuencia, el título de Primer Lord del Tesoro es el más asociado al cargo de Primer Ministro. Siete Primeros Ministros consideraron oportuno ocupar únicamente el puesto de Primer Lord del Tesoro, sin desempeñar ningún otro cargo subsidiario. Dichos Primeros Ministros fueron Charles Watson-Wentworth, 2.º marqués de Rockingham (1782), William Cavendish-Bentinck, 3.er duque de Portland (1807-1809), David Lloyd George (1916-1922), Sir Anthony Eden (1955-1957), Harold Macmillan (1957-1963), Sir Alec Douglas-Home (1963-1964) y Harold Wilson (1964-1968, momento en el que también se convirtió en Ministro de la Función Pública).

• Lista de lores comisionados del Tesoro desde 1714
• Lista de los lores tesoreros supremos de Inglaterra y Gran Bretaña : incluye una lista de los antiguos lores comisionados del Tesoro hasta 1714.
• Secretario del Tesoro

• 'Tesoreros y Comisionados del Tesoro 1660-1870', Office-Holders in Modern Britain: Volume 1: Treasury Officials 1660–1870 (1972), pp. 16–25 .