Paul White, barón Hanningfield

Paul Edward Winston White, barón Hanningfield (16 de septiembre de 1940 - 20 de octubre de 2024), fue un político y agricultor británico. Como miembro del Partido Conservador , desempeñó diversos cargos de liderazgo en el gobierno local de Essex y fue fundamental en la creación de la Asociación de Gobiernos Locales . Fue miembro del Consejo del Condado de Essex entre 1970 y 2011, y ocupó cargos destacados en la Cámara de los Lores tras ser nominado para un título nobiliario vitalicio en 1998.

En el escándalo de los gastos parlamentarios , Hanningfield fue declarado culpable de falsedad contable en 2011, condenado a nueve meses de prisión y expulsado del Partido Conservador. Fue suspendido dos veces de la Cámara de los Lores por fraude en los gastos.

Paul Edward Winston White nació el 16 de septiembre de 1940 en Chelmsford , Essex, hijo de Edward Ernest William White e Irene Joyce Gertrude White ( de soltera  Williamson ), ^{[ 1 ]} en el seno de una familia de agricultores con ocho hermanas mayores. Recibió el segundo nombre de Winston en honor al héroe de su padre, Winston Churchill . La familia White llevaba siglos establecida en el pueblo de West Hanningfield . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

White se educó en la King Edward VI Grammar School de Chelmsford . Recibió una beca Nuffield para agricultura y estudió en Estados Unidos, luego se dedicó a la cría de cerdos en West Hanningfield; fue nombrado el criador de cerdos más joven de Gran Bretaña a la edad de 15 años. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} White se unió a la National Farmers' Union (NFU), presidiendo su comité de calidad de cerdos a la edad de 22 años, ^{[ 3 ]} y se convirtió en presidente de Essex Young Farmers en 1962. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

White fue miembro del comité ejecutivo de la Asociación Conservadora de Chelmsford desde 1962 hasta 1999. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Elegido por primera vez para el Consejo del Condado de Essex en 1970, presidió los comités de agricultura, fincas y educación del consejo. Fue presidente del consejo desde 1989 hasta 1992, y posteriormente líder del grupo conservador . ^{[ 4 ]}

Mientras ejercía como concejal del condado, White ocupó altos cargos en el gobierno local. Presidió el Consejo de Autoridades Locales de Educación de 1990 a 1992, y el Área Oriental del Consejo de Financiación de la Educación Superior para Inglaterra de 1992 a 1997. White fue el líder de la Asociación de Consejos de Condado de 1995 a 1997. Ayudó a establecer la Asociación de Gobiernos Locales y fue su vicepresidente y líder del grupo conservador de 1997 a 2001. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 6 ]} White fue nominado al Comité Europeo de las Regiones en 1998, y fue vicepresidente del grupo del Partido Popular Europeo del comité . ^{[ 1 ] [ 7 ]} En 2001, cofundó y se convirtió en presidente de Localis, un grupo de expertos en gobierno local que tenía como objetivo "desafiar los crecientes poderes del gobierno nacional y los organismos públicos no responsables ". ^{[ 6 ] [ 8 ]}

En 1998, White fue nominado para un título nobiliario vitalicio por el líder conservador William Hague en reconocimiento a su labor en el gobierno local. ^{[ 4 ]} Fue creado barón Hanningfield, de Chelmsford en el condado de Essex , el 31 de julio de 1998, ^{[ 9 ]} tomando el nombre del pueblo en el que vivía. ^{[ 5 ]} En la Cámara de los Lores , Hanningfield se desempeñó como jefe de disciplina del Partido Conservador y portavoz de educación y transporte. ^{[ 4 ]}

Hanningfield fue líder del Consejo del Condado de Essex de 1998 a 1999, y de 2000 hasta su renuncia en 2010. ^{[ 10 ]} Como líder del consejo, estableció un plan para reabrir sucursales de Correos cerradas y anunció planes para un "Banco de Essex" en asociación con Santander que ayudaría a las empresas locales a obtener financiamiento durante la Gran Recesión . ^{[ 2 ] [ 5 ]} En 2009, la Countryside Alliance otorgó a Hanningfield el Premio Visión Rural por su trabajo para proteger y promover las comunidades rurales. ^{[ 11 ]} Fue concejal del condado por la división electoral de Stock (Chelmsford Rural No.  2) ^{[ 12 ]} desde el 15 de abril de 1970 hasta su inhabilitación el 29 de julio de 2011 después de ser condenado por contabilidad falsa. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El Partido Conservador conservó el escaño en las elecciones parciales posteriores de septiembre de 2011. ^{[ 17 ]}

En febrero de 2010, Hanningfield fue acusado de falsedad contable , en virtud del artículo 17 de la Ley de Robo de 1968 , en relación con reclamaciones de alojamiento nocturno a autoridades parlamentarias. Renunció inmediatamente a su cargo como portavoz de la oposición en la Cámara de los Lores para asuntos de comunidades, gobierno local y transporte. ^{[ 18 ]} También renunció a su cargo como líder del Consejo del Condado de Essex, y el 5 de febrero se le retiró la disciplina de partido del Partido Conservador. ^{[ 10 ]}

El 27 de mayo, Hanningfield, junto con los parlamentarios Jim Devine , Elliot Morley y David Chaytor , comparecieron ante el Tribunal de la Corona de Southwark para una audiencia preliminar. ^{[ 19 ]} Hanningfield fue acusado de seis cargos de falsedad contable y su juicio en el Tribunal de la Corona de Chelmsford comenzó el 16 de mayo de 2011. Fue acusado de reclamar falsamente el reembolso de pernoctaciones en Londres cuando, de hecho, había regresado a su casa en Essex; en una ocasión, por la que reclamó el reembolso de una pernoctación en Londres, en realidad estaba en un avión rumbo a la India. ^{[ 20 ]} Hanningfield negó todos los cargos, declarando a la policía que había sido "discriminado"; en una entrevista de agosto de 2009, declaró a la policía que había "hecho lo mismo que otros 500 o 600 pares". ^{[ 21 ]}

Hanningfield fue declarado culpable de los seis cargos de falsedad contable. ^{[ 22 ]} El 1 de julio de 2011, fue condenado a nueve meses de prisión, atenuados por su delicado estado de salud, por reclamar falsamente 13 379 libras esterlinas en gastos parlamentarios. ^{[ 23 ]} Su apelación contra la condena fue rechazada por el Tribunal de Apelación , ^{[ 24 ]} y fue expulsado del Partido Conservador. ^{[ 25 ]} Hanningfield y Lord Taylor de Warwick , otro ex par conservador, fueron liberados de prisión bajo arresto domiciliario con toque de queda en septiembre de 2011, tras haber cumplido una cuarta parte de sus condenas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Fueron los únicos dos pares encarcelados por el escándalo de los gastos parlamentarios. ^{[ 4 ]} Hanningfield fue suspendido de la Cámara de los Lores durante nueve meses a partir del 1 de julio, ^{[ 28 ]} luego de un informe del Comité de Privilegios y Conducta que detallaba £30,254.50 de "reclamaciones falsas" por gastos de manutención nocturna entre julio de 2007 y abril de 2009. ^{[ 29 ]}

El Consejo del Condado de Essex inició una investigación separada sobre Hanningfield después de descubrir que había gastado 286.000 libras esterlinas en una tarjeta de crédito del consejo entre 2005 y 2010. ^{[ 30 ]} Fue arrestado en septiembre de 2011, pocos días después de su liberación anticipada de prisión, e inició acciones legales contra la Policía de Essex por arresto injustificado. ^{[ 31 ]} La investigación fue archivada en noviembre de 2012 por falta de pruebas. ^{[ 2 ] [ 30 ]} Hanningfield solicitó 6.500 libras esterlinas en compensación a la policía y se le otorgaron 3.500 libras esterlinas. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En diciembre de 2011, el Comité de la Cámara de los Lores recomendó que Hanningfield y la baronesa Uddin , otra par implicada en el escándalo de los gastos, no fueran readmitidos en la Cámara de los Lores hasta que se reembolsaran los gastos reclamados indebidamente. ^{[ 34 ]} Hanningfield regresó a la Cámara de los Lores en abril de 2012 tras reembolsar 30.000 libras esterlinas. ^{[ 35 ]} En septiembre de 2012, Hanningfield fue condenado, en virtud de la Ley de Blanqueo de Capitales de 2002, a reembolsar otras 37.158,50 libras esterlinas, correspondientes a un período de seis años de gastos, o a enfrentarse a 15 meses de prisión. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Después del regreso de Hanningfield al Parlamento, una investigación del Daily Mirror encontró que, en 11 de 19 días en julio de 2013, asistió a la Cámara de los Lores por menos de 40 minutos pero aun así reclamó la asignación diaria de asistencia de 300 libras y los gastos de viaje, ^{[ 38 ]} y no habló en un debate desde su regreso en abril de 2012 hasta octubre de 2013. ^{[ 39 ]} Una investigación del comisionado de la Cámara de los Lores para estándares encontró que no realizó trabajo parlamentario en esos días y había "no actuado en su honor personal" al reclamar gastos indebidamente, y un informe del Comité de Privilegios y Conducta recomendó que devolviera las 3300 libras reclamadas indebidamente y que fuera suspendido de la Cámara de los Lores hasta el final del Parlamento (la sanción máxima disponible). ^{[ 40 ]} Su suspensión entró en vigor el 13 de mayo de 2014 y duró hasta la disolución del Parlamento en 2015. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Un caso judicial sobre las reclamaciones de gastos fue abandonado en julio de 2016 después de que el Parlamento reclamara competencia exclusiva sobre los asuntos imputados. ^{[ 44 ]}

Hanningfield nunca se casó. ^{[ 4 ]} En 2011, vivía en West Hanningfield, Essex, con su perro de montaña bernés Jefferson; declaró en su juicio ese año: «Como vivía solo, no sobreviviría sin mi perro; es alguien con quien puedo hablar y pasear». ^{[ 5 ]} Fue nombrado miembro del consejo de la Universidad de Essex en 1980, ^{[ 1 ] [ 4 ]} y fue designado teniente adjunto (DL) de Essex en 1990. ^{[ 45 ]}

Hanningfield murió el 20 de octubre de 2024, a la edad de 84 años. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

• Perfil en el Parlamento del Reino Unido
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard 1803–2005
• Historial de votación en el puesto de jefe de banca pública
• Registro en el Parlamento en TheyWorkForYou
• Perfil en OpenSanctions, una base de datos abierta de sanciones y personas de interés.
• Perfil en el sitio web genealógico The Peerage

• Biografía en Dod's Parliamentary Companion