Señor Michael Pratt

Lord Michael John Henry Pratt (15 de agosto de 1946 - 3 de septiembre de 2007) fue un miembro de la aristocracia británica . Excéntrico, es conocido principalmente por ser autor de varios libros de historia.

Michael Pratt nació en Bayham, cerca de Lamberhurst en Kent, hijo menor de John Charles Henry Pratt , 5.º marqués de Camden , y su segunda esposa, Averil Streatfield. La familia Pratt estaba compuesta por abogados y políticos, y amasó una gran fortuna gracias a sus extensas propiedades, especialmente en Camden Town , aunque las últimas propiedades en Londres se vendieron alrededor de 1946. ^{[ 1 ]} Posteriormente, su padre vendió la mansión neojacobina de 100 habitaciones en Bayham Abbey , cerca de las ruinas de la abadía medieval de Bayham, y construyó una nueva casa en las cercanías.

Pratt se educó en Eton y en el Balliol College de Oxford , donde estudió historia moderna y fue secretario del Gridiron, un club de almuerzos y cenas fundado en 1884. ^{[ 2 ]} Sufrió graves lesiones como pasajero en un accidente de tráfico mientras era estudiante universitario y se presentó a los exámenes con la espalda rota, graduándose con una licenciatura de segunda clase. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Trabajó durante un breve período como banquero mercantil para Lazard Brothers en la City de Londres , pero lo dejó para dedicarse a la escritura. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Publicó su primer libro, Britain's Greek Empire , en 1978, donde repasaba la historia de Corfú y las Islas Jónicas desde el siglo XV, cuando terminó la influencia bizantina, pasando por el dominio veneciano desde 1401 y, posteriormente, como protectorado británico desde las Guerras Napoleónicas hasta 1863, cuando las islas pasaron a formar parte de la recién independizada Grecia. Su segundo libro, Great Country Houses of Central Europe , se publicó en 1990, con una edición revisada en 2005. Finalmente, publicó Nelson's Duchy en 2005, sobre el Castillo Nelson y la finca de Bronte en Sicilia, concedida a Lord Nelson por Fernando III de Sicilia y IV de Nápoles . ^{[ 1 ]}

Se casó con Janet Giannuzzi Savelli en 1999. En sus últimos años tuvo problemas de salud y se sometió a una operación de triple bypass coronario en 2006. ^{[ 1 ]}

Tenía un usufructo vitalicio de Bayham Manor a través de un fideicomiso familiar, pero a menudo estaba en disputa con sus fideicomisarios. Cerca del final de su vida, los fideicomisarios lo desalojaron para poder vender la casa y su preciado Mercury Capri de 1986, pero posteriormente le permitieron regresar. ^{[ 1 ]} Murió en Bayham Manor mientras dormía. Le sobrevivió su esposa. Una investigación posterior determinó que había muerto tras tomar accidentalmente una sobredosis del analgésico Tramadol en su casa de Glen Ellyn, Illinois. ^{[ 3 ]}

Sus obituarios lo describen de diversas maneras como un "bufón inteligente", ^{[ 4 ]} " wodehouseano ", ^{[ 2 ]} "inusual y áspero", ^{[ 1 ]} "alegre, bullicioso y peculiar", ^{[ 1 ]} y un "excéntrico tremendamente indulgente", ^{[ 1 ]} con una apariencia física inconfundible, a menudo vistiendo un traje de tres piezas con pantalones capri, calcetines rosas o morados y zapatos de tacón muy lustrados, rematado con un sombrero desaliñado. ^{[ 1 ]} Se sentía como en casa en los clubes de caballeros de St. James's , donde frecuentaba White's y Pratt's , y se cortaba el pelo en Trumper's . ^{[ 4 ]}

Un mordaz obituario anónimo publicado en The Daily Telegraph el 8 de septiembre de 2007 lo describió como "un esnob descarado y un intruso social a gran escala". Lo criticó por abusar de la hospitalidad como huésped y por no contribuir al costo de los lujosos y sobredimensionados kits turbo que él mismo había encargado, y por "entretener a los oyentes con historias de asuntos familiares". ^{[ 2 ]} Se le describió como desafortunado con los coches, habiendo estado involucrado en varias combinaciones fallidas de compresores, y propenso a los accidentes con las armas. Tampoco era hábil preparando baños. Un comentarista de The Guardian describió el obituario como "el obituario menos hagiográfico jamás publicado en el Telegraph ". ^{[ 5 ]} Otros obituarios, especialmente en The Times y The Independent , destacaron su generosidad, buen humor y amplio círculo de amigos. Varias cartas al editor de The Daily Telegraph incluyeron una publicada el 11 de septiembre, que describía el obituario como "mezquino", "falso en muchos aspectos", "una burla de la verdad" y "malvado", lo que provocó una disculpa días después tras una serie de protestas al editor por parte de muchos de sus amigos. ^{[ 6 ]}