La yegua de Lord Morton

La yegua de Lord Morton era un híbrido equino y en su momento fue un ejemplo frecuentemente mencionado en la historia de la teoría de la evolución .

En 1820, George Douglas, 16.º conde de Morton , FRS, informó al presidente de la Royal Society que, deseando domesticar al quagga (una subespecie ahora extinta de la cebra de las llanuras ), había cruzado una yegua árabe castaña con un semental quagga y que, posteriormente, la misma yegua fue cruzada con un semental negro y Lord Morton descubrió que la descendencia tenía extrañas rayas en las patas como el quagga. La Royal Society publicó la carta de Lord Morton en sus Philosophical Transactions , 1821. ^{[ 1 ]} En el mismo número, "Particulars of a Fact, almost similar to that relate by Lord Morton, communicationed to the President, in a letter from Daniel Giles, Esq." informó que en una camada de una cerda blanca y negra, con un "verraco de raza salvaje, el color castaño del verraco prevaleció fuertemente" en algunos de los lechones, incluso en las dos camadas posteriores de esa cerda. ^{[ 2 ]}

Estos informes circunstanciales parecían confirmar la antigua idea de la telegonía en la herencia: Charles Darwin citó el ejemplo en El origen de las especies (1859) y La variación de los animales y las plantas bajo domesticación (1868). El concepto de telegonía, según el cual la semilla de un macho podía seguir afectando a la descendencia de una hembra, ya fuera animal o humana, se había heredado de Aristóteles y siguió siendo una teoría legítima hasta que los experimentos de la década de 1890 confirmaron la herencia mendeliana . Los biólogos ahora explican el fenómeno de la yegua de Lord Morton como el resultado de alelos dominantes y recesivos . La yegua y el semental negro portaban genes para las marcas rayadas del potro, pero estas marcas estaban ocultas en los animales progenitores por genes dominantes para el color normal. De hecho, las marcas rayadas "primitivas " se observan comúnmente en caballos domesticados, particularmente en aquellos con pelaje bayo .

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