Geoffrey Lawrence, primer barón Oaksey

Geoffrey Lawrence, 3er Barón Trevethin, 1er Barón Oaksey , (2 de diciembre de 1880 – 28 de agosto de 1971) fue el juez británico principal durante los juicios de Núremberg después de la Segunda Guerra Mundial y Presidente del Tribunal Militar Internacional. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La familia Lawrence provenía de Builth Wells en Radnorshire , Gales . Lawrence nació en Londres, Inglaterra, el 2 de diciembre de 1880. ^{[ 1 ]} Geoffrey Lawrence fue el hijo menor de Lord Trevethin , quien fue brevemente Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra en 1921-22. Asistió a Haileybury (donde Clement Attlee era su compañero menor) y al New College de Oxford .

Lawrence fue admitido en el Colegio de Abogados del Inner Temple en 1906 y posteriormente se unió al bufete de Sir Robert Finlay . Este bufete se especializaba en llevar casos de apelación ante los tribunales superiores: la Cámara de los Lores para casos nacionales y el Comité Judicial del Consejo Privado para apelaciones de los Dominios y Colonias. Finlay llegó a confiar en Lawrence, aunque en los casos procedentes de Canadá , Lawrence actuaba como abogado principal y Finlay como abogado adjunto.

El 26 de septiembre de 1914, fue nombrado subteniente en la Real Fuerza Territorial de Artillería de Campaña (2.ª Brigada de East Anglia ). ^{[ 4 ]} Fue ascendido a teniente interino el 20 de noviembre de 1914. ^{[ 5 ]} Sirvió en Francia con la Real Artillería , fue mencionado en los partes de guerra dos veces y, como mayor, fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO) en 1918. ^{[ 6 ]} Después de la guerra, continuó siendo miembro del Ejército Territorial hasta 1937.

Al regresar al ejercicio de la abogacía, Lawrence continuó llevando casos al Consejo Privado. Su afición por los caballos, heredada de su padre, lo llevó a ser nombrado abogado del Jockey Club a partir de 1922. Poco después, fue nombrado juez de Oxford, un cargo a tiempo parcial.

En 1927, Lawrence fue nombrado Consejero del Rey y Fiscal General del Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ). Este nombramiento le valió la membresía en el Consejo del Ducado de Cornualles . Lawrence desempeñó este cargo hasta que, en 1932, fue nombrado juez de la División del Tribunal del Rey , recibiendo el título de caballero .

Dos semanas después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, Lawrence ayudó a Cornelia Oberlander a huir de la Alemania nazi . ^{[ 7 ]}

Como juez, Lawrence solía mantenerse alejado de los focos, evitando tanto dictar sentencias sensacionalistas como llamar la atención sobre sí mismo. Cuando Lord Goddard fue elegido miembro de la Cámara de los Lores , Lawrence le sucedió como Juez de Apelación en 1944.

Juicios de Núremberg

Fue elegido como juez experimentado para liderar la delegación británica en el grupo judicial de los juicios de Núremberg junto a Norman Birkett , aunque no (como algunos creían) por su amistad con Attlee, quien para entonces era Primer Ministro. Posteriormente fue elegido Presidente de todos los jueces, más por la ausencia de enemigos que por cualquier otro factor. Su conducción de los juicios fue elogiada por muchos de los implicados, quienes apreciaron su empeño en comprender la relevancia de cada prueba y su disposición a interrumpir a los abogados que se extendían demasiado.

Lawrence no era considerado un jurista de talento excepcional, pero se ganó el reconocimiento por emitir una sentencia muy clara (redactada en gran parte por Birkett) que expresaba el sentido moral de las conclusiones del tribunal. Tras los juicios, Lawrence fue elevado a la nobleza como Barón Oaksey , de Oaksey en el condado de Wiltshire , el 13 de enero de 1947 (también heredó la baronía de Trevethin de su hermano el 25 de junio de 1959, pero siempre fue conocido como Lord Oaksey).

Como figura jurídica destacada en la Cámara de los Lores, ejerció como Lord de Apelación Ordinario desde 1947 y formó parte del Comité Judicial del Consejo Privado hasta su jubilación en 1957.

Lawrence se casó con Marjorie Frances Alice (1898–1984) el 22 de diciembre de 1921. ^{[ 1 ]} Ella sirvió en el ATS durante la Segunda Guerra Mundial, donde recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) , y se convirtió en magistrada después de la guerra. Tenían una finca en Oaksey, Wiltshire, donde Lawrence criaba ganado Guernsey de campeonato . Tuvieron tres hijas y un hijo. Su hijo John fue un conocido jinete aficionado y periodista hípico; él también solo usaba el título de Lord Oaksey.

En su retiro, Lord Oaksey, como se le conocía entonces, se dedicó a su granja, participando como juez en varias ferias agrícolas del condado. ^{[ 8 ]}

Lord Oaksey murió el 28 de agosto de 1971 en Oaksey , Wiltshire , Inglaterra . ^{[ 1 ]}

• Retratos de Geoffrey Lawrence, tercer barón Trevethin y primer barón Oaksey, en la National Portrait Gallery de Londres.