Alan West, Barón West de Spithead

Alan William John West, Barón West de Spithead , (nacido el 21 de abril de 1948) es un almirante retirado de la Marina Real y anteriormente, de junio de 2007 a mayo de 2010, fue Subsecretario Parlamentario Laborista de Estado en el Ministerio del Interior británico , con responsabilidad en materia de seguridad y asesor de seguridad del Primer Ministro Gordon Brown . Antes de su nombramiento ministerial, fue Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval de 2002 a 2006.

West nació el 21 de abril de 1948 en Lambeth , Londres , y se educó en Windsor Grammar School y Clydebank High School . ^{[ 1 ]} Ingresó en Britannia Royal Naval College en 1965 y sirvió en el HMS Albion durante su período de servicio de reserva para la Guerra Civil Nigeriana y circunnavegó el globo en el HMS Whitby , participando en la Patrulla de Beira . Fue confirmado como subteniente el 1 de septiembre de 1969, ^{[ 2 ]} y ascendido a teniente el 1 de mayo de 1970. ^{[ 3 ]} Después de su mando del dragaminas clase Ton HMS Yarnton en Hong Kong en 1973, se calificó como oficial principal de guerra en 1975 y luego sirvió como oficial de operaciones en la fragata HMS Juno en 1976 y luego en la fragata HMS Ambuscade en 1977. ^{[ 1 ]} Ascendido a teniente comandante el 1 de abril de 1978, ^{[ 4 ]} asistió a la Escuela de Estado Mayor de la Marina Real ese año y luego se calificó como oficial de guerra avanzada antes de ser destinado al destructor HMS Norfolk en 1979. ^{[ 1 ]}

En 1980 fue ascendido a comandante y tomó el mando de la fragata HMS Ardent , ^{[ 1 ]} y se desplegó en el Océano Índico participando en la primera Patrulla Armilla . En 1982 depositó una corona de flores frente a Noruega , en el lugar dentro del Círculo Polar Ártico donde el anterior Ardent había sido hundido en 1940 por los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau . Poco después, el barco se desplegó en el Atlántico Sur para la Guerra de las Malvinas , ^{[ 5 ]} donde fue hundido en el Estrecho de las Malvinas el 21 de mayo durante la exitosa reconquista de las islas. ^{[ 6 ]} West fue el último en abandonar el barco que se hundía y posteriormente fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido por su liderazgo. ^{[ 7 ]} West dirigió el desfile de la victoria por la City de Londres a su regreso de las Islas Malvinas. Sigue siendo el Presidente de la Asociación HMS Ardent. ^{[ 8 ]} Fue ascendido a capitán el 30 de junio de 1985. ^{[ 9 ]}

En 1986, mientras trabajaba en el Estado Mayor Naval del Ministerio de Defensa, West dejó documentos que detallaban importantes recortes a la Armada en el camino de sirga de un canal. Estos documentos fueron recuperados y publicados por un periodista de The Mail on Sunday . En un consejo de guerra posterior, West se declaró culpable de negligencia y violación de la seguridad. ^{[ 10 ]} Explicó que se le habían caído del bolsillo del abrigo mientras paseaba al perro de un amigo. West recibió una severa reprimenda, la segunda pena más leve posible. La reprimenda expiró antes de que pudiera ascender a rango de almirante. ^{[ 11 ]}

En 1987 se le otorgó el mando del HMS Bristol ^{[ 1 ]} y del escuadrón de entrenamiento de Dartmouth en marzo de ese año, y dirigió el estudio sobre el empleo de mujeres en el mar antes de pasar tres años como jefe de inteligencia naval ^{[ 1 ]} reescribiendo el manual de inteligencia de la OTAN tras el colapso de la Unión Soviética . En 1992 asistió al Royal College of Defence Studies ^{[ 1 ]} , donde elaboró ​​un documento para Seaford House sobre por qué el Reino Unido necesitaba una «Gran Estrategia». Asistió al Curso Superior de Mando y Estado Mayor en el Staff College de Camberley en 1993 antes de ser ascendido a comodoro y convertirse en Director de Deberes del Estado Mayor Naval en el Ministerio de Defensa ese mismo año. ^{[ 1 ]}

West fue nombrado contralmirante al ser designado Secretario Naval en marzo de 1994, ^{[ 12 ]} responsable del nombramiento de oficiales y también de la dotación de personal naval, y trasladó su organización de Londres a Portsmouth. En febrero de 1996 se convirtió en Comandante del Grupo de Tareas del Reino Unido ^{[ 1 ]} desplegándose en el Golfo para las primeras patrullas de cazas del Reino Unido sobre Irak (llevadas a cabo por Sea Harrier FA2 ) y en el Mar de China Meridional para cubrir la retirada de Hong  Kong (Operación OceanWave). ^{[ 13 ]}

En octubre de 1997 fue ascendido a vicealmirante y jefe de Inteligencia de Defensa . ^{[ 1 ]} Fue responsable del traslado de la escuela de Inteligencia de Ashford a Chicksands y del suministro de inteligencia a los Jefes de Estado Mayor sobre las operaciones en Sierra Leona , Timor Oriental , la Operación Zorro del Desierto en Irak y la Guerra de Kosovo . West fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 2000. ^{[ 14 ]} Se convirtió en almirante en noviembre de 2000 cuando asumió el cargo de Comandante en Jefe de la Flota , Comandante en Jefe de la OTAN para el Atlántico Oriental y Comandante de las Fuerzas Navales Aliadas del Norte de la OTAN . ^{[ 1 ]} West coordinó la respuesta naval a los ataques del 11 de septiembre en el norte del Mar Arábigo y Afganistán . ^{[ 15 ]}

West fue nombrado Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval en septiembre de 2002. ^{[ 1 ]} También fue miembro del Consejo de Defensa y de la Junta del Almirantazgo , así como Primer y Principal Ayudante de Campo Naval de la Reina . ^{[ 1 ]} En su cargo, tuvo la responsabilidad general de la efectividad en combate y la moral del Servicio Naval (Marina Real, Infantería de Marina Real, Flota Auxiliar Real y servicios médicos) para las operaciones exitosas en el flanco derecho estadounidense en la invasión de Irak . ^{[ 16 ]}

Durante su mandato como Primer Lord del Mar, West implementó el libro blanco de defensa titulado " Garantizar la seguridad en un mundo cambiante " , que proponía la reducción de tres fragatas Tipo 23 , tres destructores Tipo 42 , cuatro submarinos nucleares, seis cazaminas y la disminución de la compra prevista de destructores Tipo 45 de doce a ocho. ^{[ 17 ]} En un mensaje a la Marina Real, West dijo: "Debemos continuar el cambio de enfoque, alejándonos de la medición de la fuerza en términos de número de cascos y orientándonos hacia la consecución de efectos militares... Confío en que estos cambios dejarán a la Marina mejor organizada y equipada para afrontar los desafíos del futuro". ^{[ 18 ]}

En 2004, apareció en BBC Radio 4 y habló sobre Trafalgar 200. [ ^{19 ] Trafalgar} 200 fue una celebración del 200 aniversario de la Batalla de Trafalgar . En ella, una flota internacional en el Solent fue pasada revista por la Reina Isabel  II y el Primer Lord del Mar. West lideró la demanda de la Marina Real para una ceremonia importante. Se le atribuye haber persuadido al gobierno para que el evento incluyera una revista naval a gran escala. ^{[ 6 ]} En 2005, sirvió como doliente principal en una recreación del funeral de Horatio Nelson . ^{[ 20 ]} En los Honores de Año Nuevo de 2004 , fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . ^{[ 21 ]} Completó su mandato como Primer Lord del Mar el 6 de febrero de 2006 y fue sucedido por el Almirante Sir Jonathon Band . ^{[ 22 ]}

West fue nombrado primer rector de la Universidad de Southampton Solent (anteriormente Instituto de Southampton y más recientemente Universidad de Solent) el 28 de junio de 2006, ^{[ 23 ] [ 24 ]} fue designado miembro de la junta del Museo Imperial de la Guerra el 6 de julio de 2006 ^{[ 25 ]} y nombrado presidente del consejo asesor del contratista de defensa QinetiQ en octubre de 2006. ^{[ 26 ]} West dejó su cargo en la Universidad de Southampton Solent en el verano de 2018 después de las ceremonias de graduación. ^{[ 27 ]}

En abril de 2010, West también se convirtió en mecenas de la orquesta sinfónica Docklands Sinfonia . ^{[ 28 ]} En 2014 presentó la serie de 15 partes de BBC Radio 4 «Britain at Sea». ^{[ 29 ]} Ha sido, al menos desde noviembre de 2014, miembro del Consejo Político de la Henry Jackson Society . ^{[ 30 ]} También es presidente no ejecutivo de Spearfish Maritime Security. ^{[ 31 ]}

El 29 de junio de 2007, West fue nombrado Subsecretario Parlamentario de Estado en el Ministerio del Interior británico , con responsabilidad en materia de seguridad en la administración de Gordon Brown, y ese mismo día Brown anunció que West sería nombrado par vitalicio . El 9 de julio de 2007, fue nombrado Barón West de Spithead , de Seaview en el Condado de la Isla de Wight , ^{[ 32 ]} y tomó posesión de su escaño en la Cámara de los Lores . En noviembre de 2007, declaró al programa Today de BBC Radio 4 que no estaba "totalmente convencido" de la necesidad de la detención de 42 días (sin juicio) de sospechosos de terrorismo. Pero menos de dos horas después, tras una reunión con el primer ministro , afirmó estar "convencido" de la necesidad de la nueva legislación. El incidente supuso una situación embarazosa para el gobierno, especialmente porque West era el ministro encargado de gestionar la controvertida Ley Antiterrorista de 2008 en la Cámara de los Lores. ^{[ 33 ]} Durante su tiempo en el Ministerio del Interior, elaboró ​​la primera Estrategia de Seguridad Nacional del Reino Unido (tal como se anticipó en su documento de Seaford House de 1992) y la estrategia de Ciberseguridad, además de formular una serie de otras nuevas estrategias: la política antiterrorista, la ciberseguridad, la seguridad química, biológica, radiológica y nuclear, la ciencia y la tecnología para contrarrestar el terrorismo internacional y la guía para los gobiernos locales para mejorar la seguridad de los lugares concurridos. ^{[ 24 ]} En mayo de 2010, Lord West dejó el Ministerio del Interior . ^{[ 34 ]}

En 1973, West se casó con Rosemary Anne Linington Childs; tienen dos hijos y una hija. ^{[ 1 ]} West dijo que durante un destino en el extranjero, la interceptación de comunicaciones y alojamientos era tan generalizada que Rosemary decía "Buenas noches a todos" antes de apagar la luz para dormir. ^{[ 50 ]}

West admitió durante el control de seguridad haber tenido una aventura extramatrimonial, ^{[ 51 ]} y se vio obligado a responder a los rumores en 2007 sobre su amistad con Anni-Frid Lyngstad de ABBA con "No tengo una aventura con ella". ^{[ 51 ]} Los informes periodísticos de la época decían que "Siempre tuvo buen ojo para las mujeres hermosas" ^{[ 51 ]} y que era "un bon vivant, aficionado al buen vino, la buena comida y la buena conversación". ^{[ 52 ]}

• Biografía del Parlamento
• Biografía Asociación Ardent de HMS
• "Brown incorpora a más 'ajenos'" BBC News, 29 de junio de 2007