Señorío de Champlain

Según un documento fechado el 8 de agosto de 1664, el señorío de Champlain fue otorgado a Étienne Pézard de la Tousche, al gobernador Augustine Saffray Mézy y al obispo François de Montmorency-Laval . Su extensión abarcaba 1,5 lieue de frente y una lieue de profundidad, a ambos lados del río Champlain. El contrato de arrendamiento no mencionaba el nombre del señorío. El acta de ratificación fue emitida por Su Majestad el 24 de mayo de 1689.

En 1665, se firmaron las primeras concesiones de tierras en el Señorío de Champlain. Desde 1668, los residentes de la mansión decían vivir en "La Touche-Champlain", nombre que se simplificó a "Champlain" en 1669. Veinte años después de la creación del Señorío de Champlain, en 1684, Monseñor François de Montmorency-Laval dio el nombre oficial a la parroquia católica de "Champlain", señalando que este era el nombre de uso común. El primer señor se llamó "De la Touche-Champlain" en 1680, o "Pézard Champlain" en 1693, o "Pézard Latouche-Champlain" en 1702. Entre 1664 y 1665 se construyeron un fuerte y una capilla.

Los primeros actos se registraron en 1665 en el registro parroquial. La primera iglesia se construyó entre 1666 y 1671 para reemplazar la capilla de Fort La Touche. En 1671, se puso en funcionamiento un molino harinero. En 1679, el pueblo de Champlain contaba con cuarenta familias y 250 habitantes, algunos de los cuales se habían establecido allí desde la fundación del señorío. El Señor pudo conceder todos los terrenos a lo largo de la ribera del río. ^{[ 1 ]}

La primera ampliación del territorio del señorío parece haber sido concedida antes de 1721 por los jesuitas a Étienne Pézard de la Tousche, según Jean Bouffard . Otra ampliación, con una extensión de tres «lieues» de profundidad, fue concedida el 28 de abril de 1697 a Madame De la Tousche por el gobernador, Louis Frontenac Buade , y el administrador, Jean Bochart de Champigny . El acta de ratificación fue firmada por Su Majestad el 28 de mayo de 1700. ^{[ 2 ]}

Étienne Pézard de la Tousche, militar, nació en Blois , Orleans, Francia , hijo de Claude Pézard y Marie Masson. En 1661 partió de Francia hacia Canadá, donde fue nombrado inmediatamente teniente y luego capitán de la guarnición de Trois-Rivières. Durante este período, Pézard colaboró ​​con Pierre Boucher en la redacción del documento «Histoire véritable et, naturelle…» (Historia verdadera y natural…) (París, 1664). ^{[ 3 ]}

En junio de 1664, Pézard partió de Trois-Rivières para comandar la guarnición de Montreal . Se casó con Madeleine Mullois de La Borde el 20 de junio de 1664 en la iglesia de Notre Dame de Montreal ; tuvieron cinco hijos. Aunque Augustine Saffray Mézy nombró a Pézard gobernador de Montreal (el mismo día de su boda), este nombramiento nunca se hizo efectivo. Los señores de Montreal se opusieron, alegando su derecho a nombrar al gobernador. ^{[ 4 ]}

Tras este revés, Mézy concedió a Pézard una mansión en la orilla norte del río San Lorenzo el 8 de agosto de 1664. Pézard comenzó a administrar el señorío de inmediato, a diferencia de la mayoría de los señores de su época. En 1665, inició la construcción de una mansión cerca de la desembocadura del río Champlain, al borde de una roca, y de una iglesia. Esta imponente nueva concesión exacerbó el descontento de los jesuitas , quienes creían que su señorío les pertenecía por completo en la orilla norte del río San Lorenzo, entre los ríos Saint-Maurice y Batiscan . Mientras tanto, los jesuitas impulsaron activamente la colonización de Cap-de-la-Madeleine .

Gracias a sus contactos con las autoridades de Trois-Rivières, así como a los esfuerzos de capitanes, familias establecidas, soldados e inmigrantes, Pézard atrajo a pioneros, y las primeras familias procedentes de Trois-Rivières, como las de Antoine Desrosiers, François Chorel y Pierre Dandonneau, recibieron entre 22 concesiones de tierras en 1665. ^{[ 5 ]} Para agradecer a Pézard sus esfuerzos por fomentar la colonización, el administrador le obsequió con un «vuelo» desde los establos reales. ^{[ 6 ]}

Se desconoce la fecha de la muerte de Pézard, y no figura en los registros religiosos ni civiles de Nueva Francia. Los historiadores concluyen que falleció en 1696, basándose en documentos que mencionan su nombre en 1695. Además, según el historiador Jean Hamelin, documentos escritos en noviembre de 1696 hacen referencia a la viuda María Magdalena Mullois, quien falleció en 1704.