Lorgues

Lorgues se encuentra en el centro del departamento de Var, entre el mar Mediterráneo y las Gargantas del Verdon / Lago de Santa Cruz . Se puede acceder a la ciudad por la autopista A8 (  a 20 km) o por la estación de tren SNCF Les Arcs-Draguignan (a 12  km). En avión, el aeropuerto de Toulon-Hyères está a 45 minutos, el de Niza Costa Azul a 1 hora y 10 minutos, y el de Marsella Provenza a 1 hora y 30 minutos.

Su ubicación ha sido privilegiada para la ciudad, ya que Lorgues se encuentra en la confluencia de dos antiguas rutas. Una, de norte a sur, asciende desde la costa mediterránea hacia el interior, mientras que la otra, de este a oeste, forma parte de la larga ruta interior que conecta Italia con el valle del Ródano y discurre a los pies de las altas mesetas. Esta importante vía de comunicación ha convertido a Lorgues en un centro comercial y regional clave a lo largo de su historia.

Geológicamente, Lorgues se asienta principalmente sobre calizas del Triásico y el Jurásico, que dan lugar a suaves colinas y estrechos valles de fondo plano. Los más importantes son los valles de los ríos Argens y Florièye, que bordean el municipio por el sur y el este. El centro urbano se sitúa a 210 metros de altitud, mientras que la colina de Saint Ferréol, al este, alcanza los 320 metros.

Las calizas son importantes porque absorben el agua de lluvia en grietas y fisuras durante el invierno, liberándola a través de innumerables manantiales durante el calor del verano. El agua es un recurso preciado en la Provenza, y la relativa abundancia de manantiales y arroyos en la zona de Lorgues ha sido vital para el cultivo de cosechas y árboles. En los años previos a la invención de la máquina de vapor, el agua corriente proporcionaba energía a los molinos para moler aceitunas y cereales.

Lorgues ha gozado de un clima privilegiado. Su altitud sobre la llanura del Var le permite disfrutar de las brisas veraniegas, a la vez que se encuentra a una altura suficiente y protegida para evitar los gélidos vientos invernales que azotan la meseta al norte. No obstante, ha sufrido sequías y heladas intensas, ambas con repercusiones en la agricultura. ^{[ 3 ]}

En Lorgues abunda el agua, esencial para el crecimiento de la ciudad. Durante mucho tiempo, la ciudad utilizó dos fuentes de agua cercanas: el canal y el estanque (actualmente, el suministro proviene de los manantiales locales de Sainte Foy y Entraigues). La pendiente natural del terreno permitía aprovechar al máximo estos canales. El lavadero y su fuente eran el punto de encuentro habitual para mujeres, jóvenes y también animales.

Los canales se mantuvieron en perfecto estado hasta la década de 1930, al igual que el lavadero de Canal Street. El canal fluyó hasta la ola de calor de 2003; ahora fluye de forma intermitente, pero su lecho ha sido completamente excavado debido a las graves inundaciones de 2010.

Estos canales, y las numerosas fuentes que aún se conservan en la parte antigua de la ciudad, se utilizaban para regar los jardines, como la Fuente Baja ( siglo XIII), y también para alimentar los molinos de aceite de oliva. Además, embellecían la ciudad, como la Fuente de la Nuez (1771) o, más recientemente, la Fuente de las Señoritas (2011). Otras más antiguas, como la Fuente de la Bomba, abastecían de agua a los habitantes de la ciudad medieval.

La evidencia sólida más antigua de asentamiento humano en los alrededores de Lorgues son dos tumbas de la Edad del Bronce (dólmenes) en la aldea de Saint-Jaume, testimonio de un asentamiento muy antiguo, de entre el 2000 y el 3000 a. C. En la colina boscosa de Saint-Ferréol, que domina la ciudad hacia el este, se encuentran los restos de un oppidum: un asentamiento fortificado que sirvió de refugio a la comunidad durante los turbulentos siglos previos a la llegada de Roma, que trajo estabilidad a la zona.

La condición de Lorgues como ciudad comercial y centro regional comenzó durante el largo período de estabilidad (más de 500 años) que caracterizó el dominio romano en Provenza. El latín dio origen a la lengua provenzal, y la adopción del cristianismo marcó la historia de Lorgues, como se puede apreciar en sus numerosas capillas y otros edificios religiosos.

El periodo comprendido entre el final del Imperio Romano y los siglos XI o XII está escasamente documentado. Lorgues se desarrolló como una pequeña ciudad comercial, profundamente arraigada en la agricultura, centro regional para asuntos religiosos, educativos y legales, así como punto de encuentro para el comercio y los viajes. En el siglo XII, los Caballeros Templarios de la Comandancia de Ruou adquirieron intereses en Lorgues y, durante casi dos siglos, dominaron la ciudad, donde probablemente velaron por el bienestar de sus habitantes. A pesar de no haber participado en combates en Francia, los Templarios mantuvieron una perspectiva militar y supervisaron la construcción de murallas, torres y puertas fortificadas alrededor de la parte antigua de Lorgues, que aún se conservan, aunque solo quedan algunas de las doce torres y nueve puertas originales.

Entre los siglos XIII y XV, Lorgues continuó creciendo. Su estatus de ciudad libre e independiente dentro del Condado de Provenza fue confirmado en 1402 por Luis II y nuevamente en 1486 por René d'Anjou, Conde de Provenza. En 1474, el Conde René autorizó la expansión de la ciudad hacia el este del antiguo recinto fortificado (el castrum ). El resultado fue la Plaza Nueva (Place Neuve) y la construcción de edificios adicionales al sur. En 1486, el antiguo condado de Provenza fue incorporado al reino de Francia, aunque el francés no se convirtió en idioma oficial hasta 60 años después.

A pesar de los episodios de epidemias y plagas, y las Guerras de Religión, Lorgues continuó creciendo en el siglo XVI, con la construcción de numerosos edificios religiosos (algunos reconvertidos a otros usos, otros desaparecidos) además de las casas del pueblo. En 1579, la ciudad resistió un asedio de seis semanas durante las Guerras de Religión, durante el cual una fuente en el casco antiguo (aún en funcionamiento) siguió funcionando, lo que permitió a los defensores resistir. El cultivo más importante era la aceituna, y la ciudad contaba con al menos diecisiete almazaras.

En 1623 se erigió el actual campanario, elevando la altura de una torre en la esquina de las antiguas murallas. Se construyeron muchas casas al sur de lo que hoy es la Avenida de la República, en la zona al oeste de la nueva colegiata de San Martín, que fue el principal proyecto de construcción de la ciudad a principios del siglo XVIII (1704-1729). Desde aproximadamente el siglo XVIII, se celebraba un mercado de ganado en las afueras del casco antiguo, en Les Aires Neuves, ahora Place Accarisio, donde también se trillaba el trigo. Uno de los ocho molinos de aceite de oliva de Lorgues, el molino de San Martín (1776), se puede ver en la plaza; se alimentaba del canal local.

Lorgues era una de las doce viguerías (áreas para la administración de justicia y finanzas) de la Provenza, y el Palacio de Justicia (1768), en la Place Neuve, se construyó para albergar los tribunales. Símbolo del orgullo cívico, la Fuente de la Nogal (Fontaine de la Noix) se erigió en 1771.

El período de la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII no afectó mucho a Lorgues, aunque la ciudad mantuvo simpatías por la monarquía. Bajo la nueva constitución de 1790, Francia se organizó en 83 departamentos, y Lorgues pasó a formar parte del Var. ^{[ 5 ]}

Lorgues, en el siglo XIX, se caracterizó por su prosperidad, durante la cual su población alcanzó los 5.000 habitantes. Se construyeron numerosas casas señoriales a lo largo del Boulevard de la République, un imponente ayuntamiento y un gran edificio para la escuela pública. El aceite de oliva francés comenzó a enfrentarse a la competencia de importaciones más baratas, lo que propició el auge de la vid como cultivo preferido.

La población comenzó a declinar a finales del siglo XIX y sufrió un duro golpe tras la Primera Guerra Mundial, en la que murieron unos 93 hombres. El monumento conmemorativo de guerra se erigió en 1921 en un jardín situado donde hoy se encuentra la plaza Marius Trussy. Trofeos de guerra —un cañón y cuatro proyectiles— contribuyeron a su decoración. Cuando en 1958 se decidió nivelar el jardín a la altura de la calle para convertirlo en plaza, el monumento se trasladó a la Place d'Antrechaus, en el extremo superior del Boulevard de la République, donde se encuentra actualmente, aunque sin los trofeos de guerra.

En la confusión de los desembarcos aliados en Provenza en agosto de 1944, Lorgues sufrió bajas civiles por ataques aéreos y la pérdida de 22 de sus jóvenes a manos de los alemanes en retirada. En consecuencia, la ciudad fue condecorada con la Cruz de Guerra 1939-1945. ^{[ 6 ]}

Tras la guerra, la población de Lorgues se mantuvo baja y sigue siendo un pequeño pueblo que depende de la agricultura. Sin embargo, el «descubrimiento» del sur de Francia como destino turístico en la década de 1960 impulsó su crecimiento, especialmente con la construcción de la autopista A8 y la línea de tren de alta velocidad (TGV). El turismo constituye ahora una parte importante de la economía. Muchos de los edificios antiguos de Lorgues se han convertido en viviendas o se les ha dado otro uso: por ejemplo, el Centro Cultural fue en su día un convento y algunos de los antiguos molinos de aceite son ahora viviendas o restaurantes.

Se ha trabajado mucho para adaptar la parte antigua de la ciudad al siglo XXI sin que pierda su carácter. En la zona medieval, se han creado nuevas plazas donde antes se demolían edificios antiguos. La más reciente, inaugurada en febrero de 2020, es la Plaza de la Reina Juana.

El escudo de armas de Lorgues se documenta por primera vez a mediados del siglo XVII. Ha sufrido ligeras modificaciones a lo largo de los años, durante la Revolución y la Restauración, pero los emblemas del león y el perro que sostienen una flor de lis se han mantenido constantes: los animales simbolizan el lema de la ciudad: «Fuerza y ​​Fidelidad» ( Force et Fidélité ).

El casco antiguo medieval es el corazón de Lorgues, con sus calles estrechas y sinuosas. Aún se conservan muchas torres del antiguo sistema defensivo, como la Puerta de Sarrasine. Fuera de las murallas originales se alzan hileras de casas que datan del siglo XVI en adelante, y edificios posteriores como el Palacio de Justicia, antiguo juzgado del siglo XVII. En la Oficina de Turismo se pueden adquirir mapas para explorar el casco antiguo, sus capillas y sus fuentes .

El ayuntamiento ( mairie ) y la antigua escuela fueron construidos en el siglo XIX, cuando la ciudad estaba en expansión.

Lorgues posee un importante patrimonio de capillas. Muchas de las más antiguas se ubican en los caminos que conducen al pueblo y cuentan con un pórtico, una "halle", que las protege de las inclemencias del tiempo. Algunas adquirieron una nueva función con el tiempo, sirviendo como capillas para aldeas; otras son hoy de propiedad privada y se han reconvertido para uso secular o se encuentran abandonadas.

En los siglos XVII y XIX, algunas comunidades religiosas construyeron capillas: Saint Ferréol y Saint François datan del siglo XVII; las capillas del siglo XIX se encuentran actualmente en manos privadas o ya no se utilizan. En el siglo XVIII se construyó la Colegiata de Saint Martin para reemplazar la antigua iglesia parroquial del mismo nombre.

Pocas capillas han logrado conservar su decoración original, pinturas, retablos, frescos, bustos relicarios y estatuas. Algunas que sí lo han hecho son Sainte-Anne, Saint-Ferréol, Saint-François y, especialmente, Notre-Dame de Ben-Va, que alberga frescos de principios del siglo XVI. Otras solo han conservado vestigios de mobiliario, como Saint-Honorat, Saint-Jaume, Saint-Jean-Baptiste y Notre-Dame de Florièyes. Todas han sido alteradas por los avatares de la historia: invasiones, revolución y éxodo rural.

Algunas de las capillas se pueden visitar con cita previa en la Oficina de Turismo o en determinadas otras épocas del año.

• 
  Capilla de Saint-Ferréol.
• 
  Nuestra Señora de Benva
• 
  Nuestra Señora de Florieye.
• 
  Capilla de Santa Ana.
• 
  Capilla de San Jaime.

Como se menciona en la sección sobre la prehistoria, en la zona se han encontrado tumbas de la Edad del Bronce (en particular el dolmen de Pey-Cervier ) y una fortificación prerromana ( oppidum ), aunque no queda mucho, especialmente de esta última.

• Courdouan, François (1864). Histoire de La Commune de Lorgues , Aubry París. (Disponible como libro electrónico gratuito en books.google.fr.)
• Marcel, Alain (2017). Lorgues: Le Temps retrouvé , Ediciones Equinoxe. (Un libro de edición limitada con excelentes ilustraciones).
• Marcel, Alain (2009). Lorgues, Mémoire en imágenes Tomo 1, Edición Sutton.
• Marcel, Alain (2011). Lorgues, Mémoire en imágenes Tomo 2, Edición Sutton.
• Nardin, Luis (1972). Lorgues cité franche de Provence . Disponible como descarga a bajo precio en https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k33254491.texteImage

• Comunas del departamento de Var