Loricatosaurus

Loricatosaurus (que significa "lagarto acorazado") es un género de dinosaurio estegosaurio conocido a partir derocas del Calloviense ( Jurásico Medio ) de Inglaterra y Francia . ^{[ 1 ]}

Loricatosaurus se conoce a partir de restos previamente asignados a Lexovisaurus que fueron descubiertos por primera vez en la cantera de ladrillos de Fletton en la Formación Arcilla de Oxford , Fletton , Peterborough , Inglaterra, por Alfred Leeds durante noviembre de 1901. ^{[ 2 ]} Leeds recolectó un esqueleto semiarticulado que consta de dos vértebras cervicales, seis dorsales y 16 caudales, una extremidad anterior derecha parcial, una extremidad posterior izquierda parcial, pelvis parciales y algunas armaduras dérmicas fragmentarias. Una pieza de armadura fue descrita como una espina paraescapular, pero en realidad es una espina caudal fragmentaria.

En 1957, otro espécimen, ahora denominado Loricatosaurus, fue brevemente clasificado como Lexovisaurus hasta que Peter Galton realizó una descripción más precisa en 1985. El espécimen era un esqueleto postcraneal parcial, que incluía numerosas vértebras y una columna dorsal, procedente del Calloviense Inferior de Le Fresne d'Argences ( Calvados ), Normandía , Francia .

El material fue posteriormente denominado Stegosaurus priscus («antiguo lagarto con techo») por el barón Franz Nopcsa en 1911 y Lexovisaurus por Hoffstetter en 1957 y Peter Galton en 1985. Sin embargo, tras una revisión posterior del material en 2008, Susannah Maidment y sus colegas determinaron que Lexovisaurus se basaba en restos no diagnósticos y acuñaron un nuevo género para Lexovisaurus priscus y su espécimen de referencia. El nombre del género, Loricatosaurus, deriva del latín «loricatus» (que significa acorazado) y del griego «sauros» (que significa lagarto).

Se conoce únicamente a partir de dos esqueletos parciales. Contrariamente a informes anteriores (como Lexovisaurus ), no se observa una espina en el hombro en el material conocido; la posible espina probablemente se encuentre en la cola. ^{[ 1 ]}

El holotipo (NHMUK R3167) es un esqueleto parcial que incluye dos vértebras cervicales, seis dorsales y dieciséis caudales, un húmero y un cúbito derechos, parte del carpo, dos metacarpianos (uno incompleto), parte del ilion, parte del isquion derecho y del pubis, el fémur izquierdo, parte de la tibia y el peroné, tarsos fusionados y algunas placas de armadura. Este material se encuentra actualmente en la colección de paleontología del Museo Británico de Historia Natural. Otro espécimen referido (MHBR 001), procedente de una unidad sin nombre denominada Formación Marnes a Belemnopsis latesulcatus del Calloviense inferior , Jurásico Medio de Le Fresne d'Argences, Calvados , Normandía , Francia, incluye vértebras del cuello, la espalda y la cola, un brazo izquierdo, muslo derecho, tibia y pantorrilla, y algunas placas de armadura. ^{[ 1 ]}

Múltiples análisis filogenéticos realizados por S. Maidment y O. Mateus entre 2008 y 2010 sitúan a Loricatosaurus como un género basal dentro de la familia Stegosauridae . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Una publicación de 2025 de Sánchez-Fenollosa y Cobos incluyó a Loricatosaurus en un análisis filogenético y lo recuperó como taxón hermano de un estegosaurio no nombrado de la Formación Qigu de China dentro de Stegosaurinae . Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 5 ]}

• Cronología de la investigación sobre estegosaurios