Los Altos (estado)

El 2 de abril de 1838, en la ciudad de Quetzaltenango , un grupo secesionista fundó el Estado independiente de Los Altos, que buscaba la independencia de Guatemala . Los miembros más importantes del Partido Liberal de Guatemala y los opositores liberales del régimen conservador se trasladaron a Los Altos, en lugar de tener que emigrar a El Salvador para vivir en un estado proliberal . ^{[ 2 ]}

Los liberales de Los Altos comenzaron una dura crítica al gobierno conservador de Rivera Paz; incluso tenían su propio periódico, El Popular , que contribuyó a dicha crítica. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, Los Altos era la región más productiva y con mayor actividad económica del antiguo Estado de Guatemala; sin Los Altos, los conservadores perdieron muchos beneficios que sustentaban la hegemonía del Estado de Guatemala en Centroamérica. ^{[ 2 ]}

El gobierno de Guatemala intentó alcanzar una solución pacífica, pero los "altenses" ^{[ Nota 1 ],} protegidos por el reconocimiento del Congreso de la Federación Centroamericana, no la aceptaron. El gobierno guatemalteco recurrió entonces a la fuerza, enviando al general en jefe del ejército, Rafael Carrera, para someter a Los Altos.

Carrera derrotó al general Agustín Guzmán cuando el exoficial mexicano intentó emboscarlo y luego se dirigió a Quetzaltenango , donde impuso un régimen conservador severo y hostil para los liberales. Convocando a todos los miembros del consejo, les dijo tajantemente que se estaba comportando amablemente con ellos porque era la primera vez que lo desafiaban, pero les advirtió severamente que no habría clemencia si lo hacían una segunda vez. ^{[ 3 ]} El general Guzmán y el jefe de estado de Los Altos, Marcelo Molina, fueron enviados a la capital de Guatemala, donde fueron exhibidos como trofeos de guerra durante un desfile triunfal el 17 de febrero de 1840. Guzmán estaba encadenado, con las heridas aún sangrando, y montado en una mula. ^{[ 2 ]}

El 18 de marzo de 1840, el caudillo liberal Francisco Morazán invadió Guatemala con 1500 soldados para vengar la afrenta sufrida en Los Altos y temiendo que tal acción pusiera fin a los esfuerzos liberales por mantener unida la Confederación Centroamericana. Guatemala contaba con un cordón de guardias en la frontera con El Salvador; sin servicio de telégrafo, los hombres corrían llevando mensajes de última hora. ^{[ 4 ]} Con la información de estos mensajeros, Carrera ideó un plan de defensa, dejando a su hermano Sotero con tropas que ofrecieron una escasa resistencia en la ciudad. ^{[ 5 ]}

Carrera fingió huir y condujo al ejército improvisado a las alturas de Aceituno , pues solo contaba con unos cuatro hombres y la misma cantidad de fusiles cargados, además de dos viejos cañones. La ciudad estaba a merced del ejército de Morazán, con las campanas de sus veinte iglesias repicando en busca de ayuda divina. ^{[ 4 ]} Una vez que Morazán llegó a la capital, la tomó fácilmente y liberó a Guzmán, quien partió inmediatamente hacia Quetzaltenango para anunciar la derrota de Carrera. ^{[ 6 ]}

Carrera aprovechó entonces las creencias de sus enemigos y aplicó una estrategia de concentrar el fuego en el Parque Central de la ciudad. Sus tácticas de ataque sorpresa causaron numerosas bajas al ejército de Morazán y obligaron a los supervivientes a luchar por sus vidas. ^{[ Nota 2 ] [ 7 ]} En combate, los soldados de Morazán perdieron la iniciativa y su superioridad numérica. Además, sin conocer su entorno en la ciudad, las tropas de Morazán tuvieron que luchar, cargar a sus muertos y atender a sus heridos, aún exhaustas por la larga marcha desde El Salvador hasta Guatemala. ^{[ 7 ]}

Carrera, ya un militar experimentado ^{[ Nota 3 ],} pudo plantar cara y derrotar a Morazán por completo. El desastre para el general liberal fue total: ayudado por Ángel Molina ^{[ Nota 4 ]} , que conocía las calles de la ciudad, tuvo que huir con sus hombres de confianza, disfrazado y gritando "¡Viva Carrera!" a través del barranco de El Incienso hacia El Salvador, para salvar su vida. ^{[ 4 ]}

En su ausencia, Morazán había sido relevado como jefe de Estado de ese país y tuvo que exiliarse en Perú . ^{[ 7 ]} En Guatemala, los supervivientes de sus tropas fueron fusilados sin piedad, mientras Carrera perseguía a Morazán, a quien no logró capturar. Este ataque selló definitivamente la posición del general Carrera y marcó el declive de Morazán, ^{[ 4 ]} y obligó a los criollos conservadores del Clan Aycinena a negociar con Carrera y sus partidarios campesinos revolucionarios. ^{[ 8 ]}

Agustín Guzmán, liberado por Morazán cuando este último aparentemente derrotó a Carrera en Ciudad de Guatemala , regresó a Quetzaltenango con la buena noticia. Los líderes criollos liberales de la ciudad rápidamente reinstauraron el Estado de Los Altos y celebraron la victoria de Morazán. Sin embargo, tan pronto como Carrera y el recién reinstaurado Mariano Rivera Paz se enteraron de la noticia, Carrera regresó a Quetzaltenango con su ejército de voluntarios para recuperar el control del estado liberal rebelde de una vez por todas. ^{[ 9 ]}

El 2 de abril de 1840, tras entrar en la ciudad, Carrera les dijo a los ciudadanos que ya les había advertido después de derrotarlos a principios de ese año. Acto seguido, ordenó fusilar a la mayoría de los funcionarios liberales del ayuntamiento de Los Altos. Posteriormente, Carrera anexó por la fuerza Quetzaltenango y gran parte de Los Altos, reintegrándolos a la conservadora Guatemala.

Tras la violenta y sangrienta reinstauración del Estado de Los Altos por Carrera en abril de 1840, Luis Batres Juarros —miembro conservador del Clan Aycinena, entonces secretario general del gobierno guatemalteco del recién reinstaurado Mariano Rivera Paz— obtuvo del vicario Larrazabal autorización para desmantelar la Iglesia regionalista. ^{[ 10 ]}

Los sacerdotes activos de Quetzaltenango —capital del futuro estado de Los Altos— Urban Ugarte y José María Aguilar, fueron removidos de su parroquia y de igual manera los sacerdotes de las parroquias de San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán . Larrazábal ordenó a los sacerdotes Fernando Antonio Dávila, Mariano Navarrete y José Ignacio Iturrioz cubrir las parroquias de Quetzaltenango, San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán, respectivamente. ^{[ 10 ]}

La derrota de los criollos liberales en Quetzaltenango reforzó el estatus de los aliados de Carrera dentro de la población nativa de la zona, a quienes respetaba y protegía como líder de la revolución campesina. ^{[ 8 ]}

Aprovechando el caos y la situación inestable, la región del Soconusco fue anexada por México .

En 1844, 1848 y 1849, revueltas fallidas contra la dictadura de Rafael Carrera proclamaron brevemente la independencia de Los Altos.