Ferrocarril Terminal de Los Ángeles

El Ferrocarril Terminal de Los Ángeles , conocido anteriormente como Ferrocarril de Pasadena y, extraoficialmente, como Ferrocarril de Altadena , fue una pequeña línea ferroviaria terminal construida entre Altadena y Pasadena, California , a finales de la década de 1880. Surgió como consecuencia del auge inmobiliario y fue víctima del posterior desplome del mercado inmobiliario. Se inauguró oficialmente el  31 de enero de 1888.

El servicio fue organizado originalmente como la Pasadena Railway Company en 1887 por los inversores John Woodbury, James Swartout y los dos prominentes y adinerados habitantes de Altadena, Andrew McNally y el coronel George Gill Green , amigos comunes de McNally de Chicago y Green de Woodbury, Nueva Jersey .

Swartout poseía una gran finca entre New York Drive y Boston Street, cerca de Maiden Lane, ubicada en la zona baja de Altadena, cerca del límite con Pasadena. Ya era propietario del ferrocarril Highland Railroad Company , que tenía acceso a su propiedad. Los hermanos John y Frederick Woodbury fueron los promotores de la comunidad de Altadena, situada al norte de Pasadena, junto a las montañas de San Gabriel . Frederick tenía una casa de campo cerca de Piedmont ( Altadena Drive ) y John había propuesto construir una mansión cerca de las casas de McNally y Green.

Andrew McNally fue cofundador de la famosa empresa cartográfica Rand McNally en Chicago y se retiró a Altadena en 1887. Green había amasado una fortuna con medicamentos patentados y elixires con su empresa con sede en Woodbury, Nueva Jersey , y McNally lo invitó a mudarse a Altadena ese mismo año. McNally y Green invirtieron fuertemente en el pequeño ferrocarril, y cada uno tenía un apartadero para su propio vagón privado que podían estacionar junto a sus propiedades, ubicadas a ambos lados de la avenida Santa Rosa.

El ferrocarril partía de una terminal cerca de la estación Raymond, junto al Hotel Raymond, que era la residencia de invierno predilecta de muchos magnates del este en Pasadena. Las vías discurrían paralelas a la avenida Fair Oaks , luego cruzaban la avenida Lincoln hacia el este y después hacia el oeste, dirigiéndose hacia el Arroyo Seco . Giraban hacia el norte hasta una zona llamada Las Casitas, luego se desviaban hacia el este hasta alinearse con la actual calle Harriet en Altadena, y discurrían entre las calles Mendocino y Calaveras hasta una terminal en la avenida Lake, que se alineaba con el actual edificio de la oficina de correos de Altadena. Este trazado coincide con el plano original del ferrocarril que aparece en el mapa de Woodbury de 1887, y respalda la idea de que este ferrocarril tenía un propósito mayor que el de complacer a un par de millonarios, aunque a menudo fueran los únicos pasajeros.

Dependiendo de en qué extremo de la vía férrea se viviera, la línea se llamaba Ferrocarril de Pasadena o Ferrocarril de Altadena. La terminal de Altadena, cuando se unía al Ferrocarril del Monte Lowe del Profesor Lowe, pasó a llamarse "Mountain Junction".

En 1890, el ferrocarril Pasadena/Altadena fue absorbido por otras líneas ferroviarias en quiebra que lo conectaban con Los Ángeles . Se convirtió en un éxito inmediato. En julio de 1891, se unió nuevamente con una línea que lo conectaba con San Pedro. La línea pasó a llamarse Ferrocarril Terminal de Los Ángeles, y posteriormente también su terminal en San Pedro , en Rattlesnake Island, ahora Terminal Island .

El plan original de Woodbury para construir una línea desde una estación de ferrocarril en Altadena hasta Salt Lake City, Utah , seguía en pie, pero las dificultades financieras del ferrocarril hicieron imposible tal expansión. En 1891, los directivos del Ferrocarril Terminal de Los Ángeles, incluido el alcalde de Los Ángeles, William H. Workman, volvieron a considerar la construcción de una línea férrea a Salt Lake City. Hasta ese momento, muchos ferrocarriles habían plasmado sus planes en papel. El Ferrocarril Union Pacific (UP) era el único que intentaba construir esta línea. Sin embargo, solo un magnate estaba dispuesto a invertir su dinero: William Andrews Clark , un acaudalado magnate minero y banquero de Montana . En agosto, los periódicos anunciaron que Clark había comprado el Ferrocarril Terminal de Los Ángeles y que Henry Hawkgood había comenzado los estudios topográficos para él. Poco se sabía hasta entonces que Clark también había obtenido todos los derechos del Ferrocarril Utah y California (U&C), una línea que se planeaba construir desde Salt Lake City hasta la frontera con Nevada . Aunque el ferrocarril U&C solo existía como tal sobre el papel, proporcionó a Clark información valiosa y mapas de ubicación.

Constituida en Salt Lake City en 1901 como el Ferrocarril San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake , la línea ofrecía servicios de vanguardia para los pasajeros, aunque su principal atractivo para Clark era el potencial en el transporte de mercancías. E.H. Harriman (entonces presidente de Union Pacific) se fijó de inmediato en ella. Esta nueva "Ruta de Salt Lake" utilizaba vías en Utah construidas originalmente para Union Pacific, y esta última tenía una participación accionaria en la nueva línea. Renombrada como Ferrocarril Los Ángeles y Salt Lake en 1916, la línea de Salt Lake fue finalmente absorbida por el sistema de Union Pacific y sigue siendo una parte integral de dicho ferrocarril en la actualidad.

En 1901, se construyó un ramal ferroviario en el Arroyo Seco, cerca de Devil's Gate, para extraer roca para la construcción del rompeolas del puerto de Los Ángeles . En 1903, se abandonó el servicio que cruzaba Altadena y se retiraron las vías. Las propiedades colindantes tardaron décadas en recuperar el derecho de paso abandonado, y aún hoy se pueden encontrar leves vestigios del antiguo trazado ferroviario.

En 1916, la explotación de canteras en el Arroyo se abandonó debido a que el material rocoso resultó ser demasiado inestable para los fines previstos, y en 1921 se desmantelaron las líneas Arroyo-Windsor. Poco después, al no encontrarse ningún uso viable para el ferrocarril, el resto de la línea original se abandonó por completo.

Hoy en día, solo se puede ver un derecho de paso cercado que discurre entre los edificios y las casas entre las avenidas Windsor y El Sol en Altadena. También se puede observar una sección cercada junto a la rampa de salida de la avenida Lincoln en dirección norte de la Interestatal 210 , por donde solía pasar el tren hacia los apartamentos de Las Casitas.

• Myrick, David F. (1992). Ferrocarriles de Nevada y el este de California . Vol.  II: Las rutas del sur (  Edición revisada). Reno, Nevada: University of Nevada Press . ISBN 0-87417-194-6.
• Signor, John R. (1988). The Los Angeles and Salt Lake Railroad Company: Union Pacific's Historic Salt Lake Route . San Marino, California : Golden West Books . ISBN 0-87095-101-7.

• Mapa e imágenes del ferrocarril terminal de Los Ángeles.