Lothar Malskat

En 1937, Ernst Fey y Dietrich Fey recibieron el encargo de restaurar los murales de la Catedral de San Pedro de Schleswig . Los Fey contrataron a Malskat para que les ayudara. Su intención era eliminar las adiciones no auténticas de August Olbers, realizadas en una restauración chapucera de 1888, y devolver a las pinturas medievales su antiguo esplendor. Sin embargo, al raspar la pintura de Olbers, se eliminó la mayor parte de la obra original. En lugar de admitir el problema, los Fey decidieron que Malskat repintara los murales desde cero y presentar sus pinturas como una restauración de los originales. No obstante, Malskat cometió varios errores anacrónicos, como la inclusión de pavos (desconocidos en la Europa del siglo XIV) y el modelado del rostro de la Virgen María a partir del actor austriaco Hansi Knoteck. La restauración fue bien recibida en su momento. Alfred Stange, historiador de arte de la Universidad de Bonn, la elogió como «la última y más profunda palabra del arte alemán». ^{[ 2 ]}

En 1951, fue contratado por Dietrich Fey , cuya empresa recibió el encargo de restaurar los frescos de la catedral de Marienkirche en Lübeck . La catedral había sufrido graves daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y quedó abandonada tras la guerra, por lo que los frescos medievales de sus muros casi habían desaparecido. La iglesia había recibido donaciones por valor de 150 000 marcos alemanes para la restauración, y la empresa de Fey realizó el trabajo a puerta cerrada. La obra finalizó el 2 de septiembre de 1951. ^{[ 2 ]}

Los restauradores fueron elogiados por su buen trabajo. Los frescos se inauguraron durante las celebraciones del septuagésimo aniversario de la fundación de la Marienkirche; entre los dignatarios presentes se encontraban varios ministros del gobierno, incluido el canciller federal Konrad Adenauer . ^{[ 2 ]} El gobierno de Alemania Occidental imprimió dos millones de sellos postales que representaban los frescos. ^{[ 2 ]}

Al año siguiente, Malskat anunció que él mismo había pintado los frescos. Al ser ignorado, le pidió a su abogado que los demandara a él y a Fey. Ambos fueron arrestados. ^{[ 4 ]}

El juicio de Malskat comenzó en 1954. Entre las pruebas se incluyeron otras falsificaciones de Malskat de obras de Marc Chagall y Toulouse-Lautrec . ^{[ 2 ]} Se estima que el valor total de sus falsificaciones supera los 15 millones de euros actuales. ^{[ 5 ]}

Malskat afirmó que, al comenzar la obra, las paredes estaban prácticamente desprovistas de frescos; lo demostró presentando un vídeo que mostraba las paredes sin pintar. En lugar de restaurar los frescos originales, Malskat había encalado las paredes y las había pintado encima. Malskat se inspiró en su hermana Freyda, actrices como Marlene Dietrich e incluso figuras históricas como Rasputín para crear diversas figuras religiosas .

Fey fue sentenciado a 20 meses y Malskat a 18. ^{[ 2 ]}

Tras su liberación, Malskat comenzó a pintar bajo su propio nombre. Pintó decoraciones en restaurantes y posadas, incluyendo la posada Tre Kronor en Estocolmo . ^{[ 2 ]} También organizó exposiciones de sus obras en el norte de Alemania. Murió en Wulfsdorf , cerca de Lübeck, y fue enterrado en el cementerio Burgtorfriedhof .