Lothar Mertens

Lothar Mertens (2 de enero de 1959 – 4 de diciembre de 2006) fue un prolífico ^{[ 1 ]} historiador y estudioso de las ciencias sociales alemán . Un enfoque principal de su producción fue la República Democrática Alemana (Alemania Oriental, 1949–1990) . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Lothat Mertens nació en Leverkusen , Alemania Occidental, en pleno auge de la notable recuperación económica del país tras la Segunda Guerra Mundial . Estudió Historia , Teología Católica y Sociología en las universidades de Bochum y Colonia . Se doctoró en 1990 por una tesis sobre el desarrollo de los Estudios de la Mujer en Alemania como rama de las ciencias sociales antes de 1945. ^{[ 4 ]} En 1996 obtuvo un doctorado de nivel superior por la Universidad de Potsdam , por un estudio sobre la vida y obra del activista por la paz y los derechos humanos Kurt Grossmann . ^{[ 5 ]}

También obtuvo su habilitación (título académico superior) en 1996. Esta provino de la Universidad de Bochum . En esta ocasión, su disertación se tituló "La Estrella de David bajo el martillo y el compás: la comunidad judía en la zona de ocupación soviética / República Democrática Alemana y su trato por parte del Partido y el Estado 1945–1990". ^{[ 6 ]} Después de esto, trabajó como tutor privado en Bochum. También se embarcó en un proyecto, junto con Wilhelm Bleek , sobre la forma en que se habían producido y utilizado las disertaciones en la República Democrática Alemana durante las cuatro décadas anteriores a su reintegración en lo que se había convertido en la República Federal Alemana . Su trabajo consistió en estudiar la producción de historiadores de Alemania Oriental y de la Academia de Ciencias y Humanidades de Alemania (Oriental) . Sus conclusiones publicadas fueron muy críticas con el trabajo académico producido en Alemania Oriental. Se consideró que Mertens respaldaba la opinión de Arnulf Baring de que gran parte de la erudición de Alemania Oriental era literalmente inútil ( "auf weite Strecken unbrauchbar" ). ^{[ 2 ]}

Como autor, Mertens fue formidablemente prolífico. ^{[ 1 ]} Murió joven, momento en el que la Biblioteca Nacional Alemana catalogó 24 libros que había producido como autor (15) ^{[ 1 ]} o coautor/compilador/productor (9). Junto con la historia de la República Democrática Alemana y la educación académica alemana, también se ocupó de la historia de la educación en general, de la historia de las comunidades judías en Alemania durante el siglo XX y de las relaciones entre los estados de Alemania e Israel .

Lothar Mertens murió repentinamente en Berlín el 4 de diciembre de 2006. ^{[ 7 ]}

La obra de Mertens sobre la historia académica de la República Democrática Alemana suscitó fuertes críticas, especialmente de antiguos académicos de Alemania Oriental. Su trabajo fue tachado de «corrupto» y sus conclusiones de demasiado parciales. Mario Keßler identificó en su obra la misma ausencia de la necesaria reflexión autocrítica que Mertens había echado en falta en la historiografía de Alemania Oriental. ^{[ 2 ]}

La descripción que hizo Mertens de los investigadores académicos de Alemania Oriental como el "cuadro rojo" ( "rote Kader" ) y de la Sociedad de Ciencias Sociales como la "fábrica de pensamiento rojo" ( "rote Denkfabrik" ) del comité central del partido también suscitó críticas. Eberhard Fromm objetó que Mertens había caracterizado a casi todos los que trabajaban en la Sociedad como intercambiables, "como bombillas en una guirnalda de luces navideñas". ^{[ 8 ]}

Lothat Mertens estaba casado con la también académica Esther Jonas-Märtin. ^{[ 7 ]}