Lotus 107

El Lotus 107 fue un coche de Fórmula Uno utilizado por el equipo Lotus . Diseñado para la temporada de Fórmula Uno de 1992 y utilizado durante la mayor parte de 1992, 1993 y parte de 1994 , supuso un último, aunque breve, período de competitividad para el equipo en la Fórmula Uno .

El 107 se atribuye al trabajo de diseño de Chris Murphy y su equipo de diseño. ^{[ 2 ]} Murphy se unió a Lotus después del arresto de Akira Akagi y el equipo Leyton House del que era propietario se vio sumido en el caos. Murphy había diseñado el coche de 1991 ; el 107 se parecía mucho a su diseño anterior, lo que llevó a algunos a decir que el nuevo Lotus era simplemente un Leyton House con otra marca. ^{[ 3 ]} El 107 fue diseñado desde el principio para usar un sistema de control de altura de la carrocería que Lotus describió como "altura de carrocería rápida". Este usaba unidades convencionales de resorte helicoidal/amortiguador concéntrico en serie con actuadores hidráulicos de simple efecto . ^{[ 4 ]} Si bien el concepto de "altura de carrocería rápida" era bueno y fue copiado por muchos otros equipos la temporada siguiente, la instalación del 107 tenía fallas fundamentales y el coche solo corrió en esta forma en su debut en Imola y en los entrenamientos en Mónaco. Después de eso, fue desactivado por el resto de la temporada.

El 107 tenía líneas suaves y fluidas, muy diferentes del Lotus 102 D, un modelo de larga trayectoria y ya anticuado, cuyo legado se remonta a la temporada de Fórmula Uno de 1990. La instalación de los motores Ford Cosworth HB V8, de especificaciones similares —aunque más antiguas— a las que utilizaba Benetton , se completó para la presentación del coche en el Gran Premio de San Marino de 1992 .

A Johnny Herbert le gustó mucho el coche, diciendo que era sublime de conducir y que respondía bien a los cambios de configuración, pero admitió que no era fiable. ^{[ 5 ]}

Con un equipo de pilotos de primera categoría formado por Johnny Herbert y el futuro bicampeón mundial de F1, Mika Häkkinen , los Lotus lograron buenos resultados: en varias carreras, los dos monoplazas pudieron rodar en formación en la cola del grupo líder, al menos en las primeras partes de las carreras. La fiabilidad era limitada. Häkkinen ofreció la mejor actuación de Lotus en varios años en el Gran Premio de Hungría, donde luchó por el último puesto del podio con el McLaren de Gerhard Berger . En Portugal llegó a estar segundo antes de tener que entrar en boxes para cambiar neumáticos al final de la carrera. ^{[ 6 ]} También se perdió otra posible posición en el podio en Japón. ^{[ 7 ]}

El coche se desarrolló a lo largo de las temporadas siguientes en variantes B y C, esta última con motor Mugen-Honda en lugar del Cosworth. Como era habitual en la época, el equipo empleó la tecnología de suspensión activa que habían introducido en la F1 en 1987 en las variantes posteriores. Sin embargo, el presupuesto no era suficiente para que funcionara a la perfección, y para entonces ya no era una característica exclusiva. Según la autobiografía de Alex Zanardi , " Mi historia" , la atención centrada en este sistema fue en detrimento de otros aspectos del coche.

Las dificultades financieras del equipo lo llevaron a la quiebra a finales de 1994. El Lotus 109 , el último coche de Fórmula Uno del equipo, que compitió en la última parte de 1994, era una variante de este diseño.

( llave )

• 2 puntos conseguidos en 1992 con el Lotus 102D