Lotus Coffman

Lotus Delta Coffman (7 de enero de 1875 - 23 de septiembre de 1938) fue el quinto presidente de la Universidad de Minnesota , cargo que ocupó desde 1920 hasta su fallecimiento en el cargo el 22 de septiembre de 1938. ^{[ 1 ]} El Coffman Memorial Union , el principal centro estudiantil, lleva su nombre en su memoria.

Lotus Delta Coffman, hijo de Mansford Coffman y Laura Davis, nació el 7 de enero de 1875 en Salem, Indiana . Coffman se graduó de la escuela secundaria de Salem en 1892 y de la Escuela Normal de Indiana en Terre Haute en 1896, donde jugó como mariscal de campo en el equipo de fútbol americano. ^{[ 2 ]}

Obtuvo una licenciatura en Artes (AB) de la Universidad de Indiana en 1906; una maestría en Artes (AM) de la misma universidad en 1910; y un doctorado (Ph.D.) en la Universidad de Columbia, Nueva York, en 1911. Posteriormente, recibió un doctorado en Derecho (LLD) de la Universidad de Indiana y del Carleton College en 1922; un doctorado en Derecho (LLD) de la Universidad de Columbia en 1929; un doctorado en Derecho (LLD) de la Universidad de Michigan en 1931; un doctorado en Humanidades (LHD) de la Universidad de Denver en 1930; y un doctorado en Ciencias (DS) en educación de la Universidad George Washington en 1930.

Coffman fue director de las escuelas de Salem, Indiana, de 1900 a 1903; superintendente de las escuelas de Salem de 1903 a 1906; superintendente de la escuela de Connersville de 1906 a 1908; director de formación en la Escuela Normal de Charleston, Illinois, de 1908 a 1912; decano de educación en la Universidad de Illinois de 1912 a 1915; decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Minnesota de 1915 a 1920; y presidente de la Universidad de Minnesota de 1920 a 1938.

Fue profesor visitante de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional en Nueva Zelanda y Australia en 1931; profesor visitante en la Universidad de Filipinas en 1932; miembro de la Junta Nacional de Educación para realizar investigaciones en Rusia y visitar Polonia y Alemania; fue consultor del Departamento del Interior de los Estados Unidos en un estudio sobre universidades públicas con subvenciones federales entre 1928 y 1930; y asesor del Cirujano General sobre la educación de los soldados discapacitados durante la Primera Guerra Mundial.

Comenzó en la Universidad de Minnesota con un salario anual de 12.000 dólares. La universidad tenía entonces 8.200 estudiantes en el campus. En ese momento, la universidad gastaba 6,5  ​​millones de dólares anuales en el mantenimiento del campus. La Facultad de Educación tenía 600 alumnos matriculados y 50 profesores. El edificio de la Escuela de Música estaba en construcción en 1920. Después de 10 años como presidente, el valor de las propiedades de la universidad había aumentado más del 100%; el presupuesto aumentó un 68%; la matrícula aumentó un 60% en clases de pregrado y más del 100% en estudios de posgrado; el personal aumentó de 479 a 825, con un 25% con el rango de profesor, convirtiéndose en la tercera universidad más grande de los EE. UU. Durante el tiempo de Coffman se construyó el Estadio Memorial, se añadieron el Auditorio Northrop y la Biblioteca Walter ; y los hermanos Mayo ( Wm J. y Charles H. ) donaron a la universidad 2  millones de dólares para la dotación de la Fundación Mayo para Estudios e Investigación Médica de Posgrado.

La supervisión de Coffman sobre la universidad incluyó una vigilancia rigurosa del supuesto "radicalismo" en el campus, el número de estudiantes judíos admitidos y la promoción decidida de la segregación racial en las residencias universitarias. Los estudiantes negros, alojados por error en las residencias universitarias al ser admitidos, se vieron obligados a marcharse, a menudo tras solo una noche de residencia. Coffman rechazó las protestas estudiantiles. A pesar de un informe sustancial elaborado por estudiantes que comparaba las residencias segregadas de la universidad con las residencias integradas de otras universidades, Coffman insistió en que "las razas nunca han convivido ni han intentado convivir". ^{[ 3 ]} Los administradores de Coffman recopilaron listas de "líderes radicales" y recuentos numéricos de estudiantes judíos y negros admitidos en la universidad, prácticas que continuaron durante toda la presidencia de Coffman. Las residencias universitarias se integraron en 1938, cuando el historiador Guy Stanton Ford sucedió a Coffman como presidente tras su muerte. La segregación residencial se reintrodujo brevemente cuando Walter Coffey sucedió a Ford como presidente en 1941, pero las protestas obligaron a Coffey a abandonar el intento. ^{[ 4 ]}

Tras un año de baja laboral debido a un infarto sufrido en su casa de verano en Battle Lake, Minnesota , en julio de 1937, retomó su trabajo en julio de 1938.

Inaugurado en 1940, el Coffman Memorial Union en el campus de Minneapolis de la Universidad de Minnesota lleva el nombre del presidente Coffman. En 2019 se recomendó que se eliminara el nombre de Coffman del centro estudiantil, en parte debido a sus políticas racistas. ^{[ 6 ]}

Se casó en Salem el 28 de diciembre de 1899 con Mary Emma Farrell, nacida el 12 de septiembre de 1877 en Paoli, Indiana , hija de William HHP Farrell y su primera esposa, Mary A. Wible. Coffman falleció el 23 de septiembre de 1938. ^{[ 7 ]}

• Lista de presidentes de la Universidad de Minnesota

• Consejo Americano de Educación (1939). El Registro Educativo . Consejo Americano de Educación.

• "Lotus Coffman" . Oficina del Presidente de la Universidad de Minnesota.
• Obras de o sobre Lotus Coffman en el Archivo de Internet