Lou Brooks

Lou Brooks (5 de septiembre de 1944 – 21 de noviembre de 2021) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un ilustrador, caricaturista y autor estadounidense autodidacta . Es conocido principalmente por su trazo preciso y audaz, y por su reinterpretación gráfica de cómics, revistas, publicidad y otros elementos de la cultura popular de mediados del siglo XX. ^{[ 3 ]}

Brooks nació en Abington, Pensilvania . Hasta los nueve años, vivió con sus padres y abuelos en Warminster, Pensilvania . Su abuelo, un albañil inmigrante de Piacenza , Italia, construyó la casa a mano. Para entonces, el padre de Brooks había regresado de la Segunda Guerra Mundial y, para criar a su familia, había abandonado su sueño de ser dibujante de cómics. Brooks se vio inmerso en los materiales de arte de su padre y en cuadernos de bocetos desechados de cómics sin terminar, y desde muy pequeño se aficionó a dibujar caricaturas. ^{[ 4 ]}

En 1954, él y su familia se mudaron a Levittown, Pensilvania , y a una vida de conformidad posguerra en una comunidad de más de 17 000 casas en cadena en 22 millas cuadradas. Era la comunidad suburbana planificada más grande de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Vivir allí influyó enormemente en lo que se convertiría en la aversión de Brooks a la monotonía, que lo acompañaría toda la vida. Sin embargo, la cultura popular suburbana de la generación del baby boom de la década de 1950, ^{[ 6 ]} que incluía cómics, automóviles, música rock and roll y televisión, influyó en gran medida en la sensibilidad de Brooks.

Su carrera artística comenzó en 1965 como artista de producción en el departamento de arte publicitario de un periódico de Filadelfia, experiencia que, según él, le proporcionó un conocimiento profundo y completo de las artes gráficas. Él y su esposa, Clare Vanacore, se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1977 y vivieron allí hasta 1994. Posteriormente residieron en el norte de California. ^{[ 7 ]}

Desde la década de 1970, el arte de Brooks ha aparecido en prácticamente todas las principales publicaciones nacionales, incluyendo catorce encargos para las portadas de Time y Newsweek, así como seis para la publicación alemana Der Spiegel. Otras publicaciones en las que han aparecido sus ilustraciones incluyen The New Yorker, The Atlantic, The New York Times, The Washington Post, Los Angeles Times, The Wall Street Journal, Rolling Stone, Fortune, Money Magazine, Vanity Fair, Sports Illustrated, Wired y Reader's Digest, entre otras. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1985, Parker Brothers encargó a Brooks el rediseño del logotipo del juego Monopoly y la ilustración de una versión actualizada del personaje Mr. Monopoly (anteriormente conocido como Rich Uncle Pennybags). También se le encargó el diseño e ilustración del empaque especial de la "Edición Conmemorativa del 50.º Aniversario" del juego, una caja de hojalata en relieve. El diseño también se aplicó a la caja de cartón más tradicional, que fue rediseñada especialmente para el aniversario. ^{[ 10 ]} Su diseño y logotipo de Monopoly aún resultan familiares para quienes han jugado al juego.

Entre sus principales clientes publicitarios se encuentran: Coca-Cola, Pizza Hut, Budweiser, Dr. Pepper, CBS, NBC, Milton Bradley, Nikon, Sony, IBM, TWA, Clairol , Verizon, AT&T y Exxon. Su obra ha sido adaptada para televisión por MTV, Nickelodeon y HBO.

En 1984, presidió el jurado de The New Illustration Show en la Society of Illustrators de Nueva York. En 1988, presidió el jurado de la Humor '88 Show en la misma organización. Ha formado parte de jurados en diversos concursos de arte para el Atlanta Art Directors Club, la Society of Publication Designers, el Creative Club of Boston y la Columbus Society of Communication Arts, entre otros. Ha sido ponente invitado en diversas organizaciones y universidades. Desde 1983, fue profesor invitado durante varios años en el American Illustration Weekend de Nueva York.

Se le atribuye a Brooks el mérito de ser pionero en infundir encargos de ilustración de alto perfil la sensibilidad de la iconografía popular de los cómics. Bob Staake , en su libro The Complete Book of Humorous Art, escribió: «En muchos sentidos, el impacto de Brooks es similar al efecto que Andy Warhol tuvo en el mundo del arte. Si Warhol dijo que estaba bien llamar arte a las latas de sopa, Brooks dijo que estaba bien llamar ilustración humorística a las imágenes de los cómics antiguos». ^{[ 11 ]}

A partir de 1977, junto a dibujantes de cómics como Art Spiegelman y Harvey Kurtzman , Brooks fue uno de los colaboradores fundadores de la sección mensual a color de la revista Playboy , Playboy Funnies, con sus tiras cómicas "Teasers" y "Sweet Dreams", entre otras. Sus diversos paneles con el logotipo de Funnies, que abrían la sección cada mes, se publicaron ininterrumpidamente durante más de una década. ^{[ 12 ]} Varios de sus cómics, así como un logotipo de Funnies, se incluyen en la antología de 2004, Playboy: 50 Years: The Cartoons, editada por Hugh Hefner . ^{[ 13 ]}

De 1976 a 1979, su tira cómica "Banana Bob, el niño inventor de Harding High" se publicó mensualmente en cada número de Bananas Magazine . También fue ilustrador habitual y escritor ocasional para la revista. ^{[ 14 ]} En aquel entonces, Bananas estaba dirigida por el ahora legendario autor de terror RL Stine .

En 1980, Brooks fue miembro fundador, intérprete y compositor de la banda cómica de dibujantes Ben Day & the Zipatones. Otros miembros de la banda fueron Bill Plympton , Mark Alan Stamaty , Elwood Smith y Skip Johnston, director artístico de National Lampoon . La banda fue la atracción principal del Baile de Artistas y Modelos de 1981 en Irving Plaza, Nueva York, ante una audiencia de 1500 artistas a beneficio del Gremio de Artistas Gráficos . Brooks también produjo el concierto. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1982, prestó su voz al Sr. Hands en Mr. Bill in Space , un libro y disco que continuaba las aventuras del Sr. Bill , un personaje inventado por Walter Williams para el programa de televisión Saturday Night Live . ^{[ 17 ]}

En 1988, él y Robert Zemeckis fueron los encargados de inaugurar el American Illustration Weekend en el Fashion Institute of Technology de Nueva York. Brooks actuó en el escenario y presentó su película biográfica ficticia animada de técnica mixta, A Guy Named Lou . ^{[ 18 ]}

Desde 2006, Brooks ha sido el fundador y curador de The Museum of Forgotten Art Supplies, ^{[ 19 ] [ 20 ]} una colección visual virtual en línea de casi 700 herramientas y suministros de artes gráficas que la computadora ha vuelto obsoletos o casi obsoletos.

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