Iglesia de Loudoun

Loudoun Kirk es una iglesia en desuso ubicada aproximadamente a una milla al oeste del Castillo de Loudoun , en East Ayrshire . Sirvió como iglesia parroquial de Loudoun hasta algún momento después de 1600, ^{[ 1 ]} cuando esta función se trasladó a la iglesia en la cercana Newmilns . Posteriormente cayó en un estado de deterioro, sin embargo, desde 1994 ha sido preservada por una organización benéfica local, Friends Of Loudoun Kirk . ^{[ 2 ]}

El establecimiento de Loudoun Kirk marca el culto cristiano más antiguo conocido en el área circundante. Se considera ampliamente que fue fundada en 1451, ^{[ 3 ]} y la mayoría de los historiadores locales toman esta fecha de una traducción de 1890 del texto latino , Muniments of the Royal Burgh of Irvine . Sin embargo, recientemente, el historiador local Alastair Hendry desenterró una carta que hace referencia a rentas de la iglesia que datan de antes de 1451. Después de retraducir los Muniments of Irvine, dató Loudoun Kirk en 1198. ^{[ 1 ]} En el momento de su fundación o poco después, los ingresos de Loudoun Kirk se destinaron a mantener a los monjes de la recién fundada Abadía de Kilwinning , pero estaban obligados a proporcionar un sacerdote (curador) para atender las necesidades espirituales de los feligreses.

Durante las disputas entre los Campbell y los Kennedy en 1527/8, la iglesia de Loudoun sufrió graves daños, pero fue reconstruida pronto. En 1530, en reconocimiento al cambio demográfico, se construyó una capilla en Newmilns . La iglesia de Loudoun siguió siendo la iglesia parroquial al menos hasta el siglo XVII, momento en el que la capilla de Newmilns fue elevada a la categoría de iglesia parroquial. La iglesia de Loudoun y su cementerio continuaron utilizándose para servicios religiosos ocasionales, pero sobre todo como lugar de descanso final de generaciones de feligreses de Loudoun. El edificio fue reparado en 1898 por el tercer marqués de Bute. ^{[ 4 ]}

Durante la época de los Covenanters (1638-1688), el reverendo John Nevoy de Loudoun Kirk fue el capellán del ejército Covenanter liderado por el general Leslie , que luchaba contra los MacDonnel irlandeses que habían invadido el oeste de Escocia. En 1647, la fortaleza de Dunaverty fue tomada y, a instancias de Nevoy, toda la guarnición irlandesa fue arrojada por un acantilado, donde encontraron la muerte. ^{[ 5 ]}

La cripta de Loudoun Kirk y el cementerio circundante sirvieron como lugar de sepultura tanto para la nobleza de Loudoun como para los lugareños. Entre los enterrados se encuentran John Campbell (1.er conde de Loudoun), John Campbell (4.º conde de Loudoun), Lady Flora Hastings , Janet Little , autora de * The Poetical Works of Janet Little*, *The Scotch Milkmaid* y Thomas Fleming (Covenanter, muerto en la batalla de Drumclog ). ^{[ 1 ]}

Francis Rawdon-Hastings , segundo conde de Moira y marqués de Hastings, falleció el 28 de noviembre de 1826 a bordo del HMS Revenge (1805)   frente a Nápoles . Siguiendo sus instrucciones, le cortaron la mano derecha y la enterraron junto a su esposa, Flora Mure-Campbell, marquesa de Hastings y sexta condesa de Loudoun (1780-8 de enero de 1840), segunda hija de James Mure-Campbell, quinto conde de Loudoun, y Lady Flora Macleod. Este deseo se cumplió, y su mano reposa ahora entrelazada con la de ella en la cripta familiar. ^{[ 6 ]}

Recientemente, Friends of Loudoun Kirk completó un estudio de las lápidas y placas encontradas en el cementerio, y los resultados se pusieron a disposición del público a través de medios digitales . ^{[ 7 ]}

La campana fúnebre de Loudoun Kirk aún se conservaba en 1894, habiendo sido enviada originalmente a los feligreses desde Holanda por el segundo conde de Loudoun , James Campbell. Tenía grabada la inscripción «Loudoun Kirk» en relieve y se utilizaba en procesiones fúnebres; la señora Semple la conservaba en Loudoun Village en 1875. ^{[ 8 ]}

En febrero de 1944, el 5.º SAS , bajo el mando del teniente coronel Eddy Blondeel (entonces capitán), estuvo acuartelado en el castillo de Loudoun para entrenarse para el desembarco del Día D de ese mismo año. ^{[ 9 ]} Los miembros del 5.º SAS regresaron para las celebraciones del 50.º aniversario el 7 de noviembre de 1994 ^{[ 10 ]} y, durante el transcurso de estas, donaron dinero a Amigos de la Iglesia de Loudoun con la condición de que se utilizara para erigir una placa en la pared de la Iglesia de Loudoun, con las palabras: « En memoria de todos los miembros del Regimiento del Servicio Aéreo Especial Belga que, bajo el mando del coronel E. Blondeel, DSO, estuvieron acuartelados en el castillo de Loudoun durante 1944 y que desean expresar su gratitud por la hospitalidad y la amistad que les brindaron la familia Loudoun y el pueblo de Escocia. 27 de noviembre de 1994» . ^{[ 1 ]}

La antigua iglesia se encuentra junto al emplazamiento del pueblo de Loudoun. El pueblo estaba habitado por mineros locales, pero tras la Segunda Guerra Mundial las casas cayeron en desuso. Al carecer de suministro de gas y electricidad, los residentes fueron trasladados a las nuevas viviendas de Galston y el pueblo quedó abandonado. Los cimientos de las casas aún se pueden ver en los campos cercanos al camino. Un proyecto para construir un nuevo pueblo en la década de 1990 no llegó a materializarse. ^{[ 11 ]}

• Bobby Young, FOLK , 1995
• Amigos de Loudoun Kirk

• Janet Little (Poeta). La lechera escocesa. YouTube con narración.
• Vídeo y narración de Lady Flora Hastings