Asesinatos de Lough Mask

53°33′16″N 9°27′49″W / 53.554469°N 9.463555°W / 53.554469; -9.463555 ( Ubicación de Upper Cloghbrack ) ^{[ n 1 ]} Losasesinatos de Lough Maskfueron losasesinatosel 3 de enero de 1882 deJoseph Huddyy su nieto,John Huddy, en laaldeade Upper Cloghbrack,condado de Galway, en la orilla sur deLough Masken el oeste de Irlanda.^[3]Joseph Huddy era elalguacildeArthur Guinness, Lord Ardilaun, un ricoanglo-irlandésen una región donde laGuerra de la Tierrase estaba volviendo cada vez más acalorada. Los cuerpos de las víctimas fueron lastrados y hundidos en el propio lago. La falta de testigos creíbles dio lugar a cuatro juicios muy mediáticos contra los acusados ​​en diciembre de 1882. Por este motivo, la ejecución de tres presuntos asesinos sigue siendo controvertida.

Joseph Huddy, que vivía en Creevagh, cerca de Cong , había sido administrador de tierras y agente de la familia Guinness durante más de 30 años. La mañana de los asesinatos, Joseph Huddy salió de casa con su sobrino de 17 años para ir a Clonbur y Cornamona a entregar avisos de desalojo a doce arrendatarios de Lord Ardilaun que estaban en huelga de alquileres . ^{[ 4 ]} La zona estaba cerca de tierras administradas por Charles Boycott , objetivo epónimo del boicot más famoso de la Guerra de la Tierra. Los Huddy comenzaron su servicio en el pueblo de Middle Cloghbrack (también conocido como America) antes de trasladarse a Upper Cloghbrack, una zona densamente poblada sin un centro definido, en la orilla sur de Lough Mask. ^{[ 4 ]}

A las 10:00  a. m., los Huddys dejaron a Michael Coyne, su conductor, en la intersección de la carretera con la carretera principal que se dirigía al sur hacia Cornamona. Tras decirle a Coyne que se reuniera con ellos en aproximadamente una hora, momento en el que habrían entregado los 12 avisos de desalojo, el último de ellos a Mathias Kerrigan, emprendieron la marcha a pie. ^{[ 5 ]} Al no haber regresado a las 4:00  p. m., el conductor continuó su camino hacia Cornamona y alertó a la Real Policía Irlandesa (RIC). Los agentes se dirigieron a Upper Cloghbrack para buscar a los Huddys desaparecidos. ^{[ 6 ]}

Al día siguiente, la policía interrogó a todos los adultos de Upper Cloghbrack, pero nadie reveló información sobre los Huddy, a pesar de que se sabía que Huddy y su nieto habían ido a Upper Cloghbrack el día anterior para entregar una orden de desalojo. Tras seguir los pasos de los Huddy hasta la casa de Mathias Kerrigan, la policía encontró indicios de forcejeo en el patio de Kerrigan, así como una marca de bala en la pared del hastial de la casa y manchas de sangre en la pared. Kerrigan y su hijo Matthew, de dieciséis años, fueron detenidos. ^{[ 7 ]}

Durante cuatro días, la RIC excavó en la ciénaga y registró las montañas sin éxito. Cuarenta tripulantes del HMS Banterer , un buque de la Marina Real anclado en la bahía de Galway , navegaron río arriba por el río Corrib hasta Lough Mask. ^{[ 8 ]} Tras rastrear el lago durante 12 días, recuperaron los cuerpos en descomposición, primero el de John en un saco y luego el de Joseph lastrado con una roca en su abrigo. ^{[ 7 ]}

La RIC, convencida de que la muerte de los Huddy fue resultado de un levantamiento de todo un pueblo contra los agentes judiciales, arrestó, además de a Mathias Kerrigan y su hijo, a quince hombres bajo sospecha de complicidad en los asesinatos. ^{[ 9 ]} Mathias Kerrigan estuvo detenido en la cárcel de la ciudad de Galway durante nueve meses sin ser acusado. En septiembre de 1882, se convirtió en informante y nombró a tres hombres como responsables de los asesinatos. ^{[ 10 ]} Michael Flynn y Thomas Higgins de Middle Cloghbrack y Patrick Higgins (Long) de Upper Cloghbrack fueron acusados ​​de los asesinatos. ^{[ 11 ]}

En cuatro juicios separados, uno de los cuales terminó con un jurado sin veredicto, los tres hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte por el juez William O'Brien . Flynn afirmó su inocencia y demostró una valentía admirable al escuchar la sentencia. ^{[ 12 ]} Los acusados ​​provenían de una zona de Irlanda donde se hablaba irlandés, y los juicios se caracterizaron por intercambios argumentativos entre los testigos y los acusados ​​en irlandés, con agentes de la RIC proporcionando las traducciones, lo que socavó la fiabilidad de los veredictos. Los juicios tuvieron lugar en Dublín ante jurados mayoritariamente protestantes, pero el juez presidente era un católico devoto, aunque con una reputación bastante cuestionable. Probablemente, el retrato más completo del carácter de O'Brien se encuentra en las memorias de Maurice Healy, The Old Munster Circuit (1939). Dado que Healy estaba sumamente orgulloso de la calidad general del sistema judicial irlandés en su juventud, resulta interesante que hiciera una excepción con O'Brien, a quien describió como "un hombre que cometía más injusticias en su día a día de las que el lector podría creer posibles".

Patrick Higgins, Thomas Higgins y Michael Flynn fueron ahorcados en la cárcel de la ciudad de Galway en enero de 1883. ^{[ 13 ]}

Los descendientes de Patrick y Thomas Higgins y de Michael Flynn defienden enérgicamente la inocencia de estos hombres.

La novela histórica, Parte de un irlandés ISBN 153713986XLa obra de T.S. Flynn está dedicada a la memoria de Michael Flynn.