Loughhead F-1

El Loughead F-1 "Flying-boat One" fue un hidroavión biplano estadounidense de diez pasajeros fabricado por la nueva compañía de los hermanos Loughead, la Loughead Aircraft Manufacturing Company , precursora de Lockheed . ^{[ 1 ]}

El F-1 era un hidroavión biplano propulsado por dos motores Hall-Scott A-5 de 160 hp (120 kW) refrigerados por líquido con hélices tractoras de dos palas instaladas entre las dos alas. ^{[ 1 ]} El ala inferior estaba unida a una góndola del fuselaje y el ala superior montada sobre puntales interplanos de acero. ^{[ 1 ]} La góndola del fuselaje tenía espacio en una cabina abierta para una tripulación de dos personas sentadas una al lado de la otra, más de ocho a diez pasajeros. ^{[ 1 ]} Dos brazos descubiertos sostenían las superficies de la cola, con dos aletas y tres timones. ^{[ 1 ]} En el extremo de las alas inferiores se instalaron flotadores estabilizadores en las puntas de las alas. ^{[ 1 ]} Cuando el F-1 fue modificado posteriormente a un avión terrestre como el F-1A, el fuselaje y el casco originales fueron reemplazados y se instaló un tren de aterrizaje triciclo. ^{[ 1 ]}  

Anteriormente empleados de la Alco Hydro-Aeroplane Company en 1916, los hermanos Loughead ( Allan y Malcolm ) fundaron la Loughead Aircraft Manufacturing Company en Santa Bárbara, California, para construir el hidroavión F-1 para su negocio de turismo aéreo. ^{[ 2 ]} Alan Loughead había comenzado el trabajo de diseño preliminar a principios de 1916, y comenzaron su construcción en un garaje alquilado, lo que pronto atrajo la atención de John K. "Jack" Northrop , de 20 años . ^{[ 2 ]} Northrop era hábil en dibujo técnico y matemáticas, y los Loughead lo pusieron rápidamente a trabajar ayudando en el diseño del F-1. ^{[ 2 ]}

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Allan Loughead viajó a Washington para intentar conseguir un contrato con la Armada para la fabricación en serie del F-1. ^{[ 2 ]} La Armada informó a Lockheed que solo compraría diseños previamente aprobados. ^{[ 2 ]} Más tarde, Loughead comentó sobre esta visita: «Allí perdí todo el patriotismo que alguna vez tuve». ^{[ 2 ]} Sin embargo, regresó con un contrato para construir dos hidroaviones Curtiss y un acuerdo para que la Armada probara el F-1. ^{[ 2 ]}

El F-1 realizó su primer vuelo desde la bahía de Santa Bárbara el 28 de marzo de 1918. Allan Loughead y una tripulación de tres personas lo volaron desde Santa Bárbara hasta San Diego en abril de 1918, estableciendo un récord de 181 minutos para el vuelo de 211 millas. ^{[ 2 ]} Después de que la Armada completara sus pruebas, el F-1 fue devuelto a Loughead Aircraft y luego se convirtió en el avión terrestre F-1A. ^{[ 2 ]} Lockheed esperaba entonces interesar al Ejército en él como bombardero de largo alcance o avión de transporte. Sin embargo, la guerra terminó antes de que se completara su conversión. ^{[ 2 ]}

Los Loughead decidieron demostrar el potencial de largo alcance del F-1A realizando el primer vuelo de Santa Bárbara a Washington, D.C. El F-1 despegó con una tripulación de tres personas desde Santa Bárbara el 23 de noviembre y sobrevoló las Montañas Costeras. En ruta, se encontraron con condiciones meteorológicas adversas, pero el tiempo mejoró cuando cruzaron el río Colorado en Yuma, Arizona. Sin embargo, cerca de Tacna, Arizona, falló un motor y el piloto realizó un aterrizaje forzoso en el desierto. El mecánico trabajó en el motor mientras los dos pilotos tomaron un tren de regreso a Yuma para reparar el patín de cola averiado. Luego, el trío despejó una pista improvisada, despegó sin problemas y aterrizó en Gila Bend, Arizona, para repostar combustible. Sin embargo, en el segundo intento de despegue, el motor se detuvo y la aeronave se estrelló de morro contra el suelo. Esto puso fin al vuelo transcontinental del F-1A. ^{[ 2 ]}

Cuando Loughead Aircraft completó sus dos hidroaviones HS-2L para la Armada a principios de 1919, luego convirtió el avión terrestre F-1A dañado nuevamente en el hidroavión F-1 para sus operaciones de vuelos turísticos. ^{[ 2 ]} Entre sus pasajeros más notables estaban el rey Alberto y la reina Isabel de Bélgica, a quienes los Lockheed transportaron a petición del gobierno de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Los estudios de cine locales pagaban con gusto $ 50 por hora por tiempo de vuelo en el F-1 y $ 50 por hora mientras estaba en espera. ^{[ 2 ]} Los hermanos vendieron el F-1 en 1920 para obtener capital para desarrollar el biplano deportivo S-1; los nuevos propietarios debían usarlo para volar a la isla Catalina, pero fue abandonado en la playa y fue destruido lentamente por el vandalismo.

Datos de ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: dos
• Capacidad: ocho-diez pasajeros
• Longitud: 35  pies 0  pulgadas (10,67  m)
• Envergadura superior: 22,56 m ( 74  pies 0 pulgadas )  
• Envergadura inferior: 47  pies 0  pulgadas (14,33  m)
• Altura: 3,66 m ( 12  pies 0 pulgadas )  
• Peso en vacío: 4200  lb (1905  kg)
• Peso bruto: 7300  lb (3311  kg)
• Planta motriz: 2 motores de pistón Hall-Scott A-5 refrigerados por líquido, de 160  hp (120  kW) cada uno.
• Hélices: de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 73  nudos (84  mph, 135  km/h)
• Velocidad de crucero: 61  nudos (70  mph, 110  km/h)
• Alcance: 440  millas náuticas (510  millas, 820  km)

• Francillon, René J. (1982). Lockheed Aircraft desde 1913. Londres: Putnam & Company. ISBN 0-370-30329-6.