Luis Barthas

Louis Barthas ( 14 de julio de 1879 - 4 de mayo de 1952) fue un cabo de infantería francés que sirvió en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial durante casi toda la duración del conflicto, estacionado en las líneas del frente durante una cantidad significativa de tiempo. Era un socialista políticamente activo, un antimilitarista y un fabricante de barriles profesional .

Barthas documentó extensamente sus experiencias durante la guerra. Después de la guerra, se propuso recopilarlas en una serie de cuadernos, formando un único manuscrito completo. No pensó en publicarlos, y los cuadernos se guardaron en el fondo de un cajón durante las siguientes dos décadas.

Su nieto, profesor de secundaria en Carcassonne , entregó los cuadernos a un colega profesor de historia que los utilizó en su programa de estudios. El boca a boca atrajo una renovada atención al manuscrito de Barthas y, en 1978, sesenta años después de la guerra, se publicó con el título Poilu: the World War I notebooks of Corporal Louis Barthas, barrelmaker, 1914–1918.

Louis Barthas nació el 14 de julio de 1879, el día de la Bastilla , en la ciudad de Homps, Aude . ^[1] Su padre, Jean, era tonelero y su madre, Louise, era costurera. ^[2]

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Barthas era tonelero en Peyriac-Minervois , trabajo al que regresó tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918. [ ^3] Como militante socialista, participó en la creación del sindicato de trabajadores agrícolas y compartió las ideas pacíficas de Jean Jaurès .

En agosto de 1914, Barthas fue movilizado al 280.º Regimiento de Infantería de Narbona , con el grado de cabo, rango que mantuvo durante todo el conflicto. En diciembre de 1915, se unió al 296.º Regimiento de Infantería. En noviembre de 1917, se unió al 248.º Regimiento de Infantería. ^[4]

Durante cuatro años luchó en los sectores más peligrosos del frente: Notre-Dame-de-Lorette, Verdún , el Somme y el Chemin des Dames. Participó en los motines del ejército francés de 1917. [ ^5] Sus memorias de guerra parecen haber comenzado como un diario, que con el paso de los años llegó a llenar muchos volúmenes.

Barthas fue dado de baja en febrero de 1919 y pronto se propuso recopilar una narración exhaustiva de sus años de guerra. Transcribió sus diarios y cartas en 19 cuadernos, a los que les pegó postales, ilustraciones y mapas recortados de periódicos y revistas.

No pensó en publicarlos, por lo que los cuadernos permanecieron inéditos en el armario familiar durante más de sesenta años. Finalmente, descubiertos por el profesor Rémy Cazals de la Universidad de Toulouse , fueron publicados en 1978.

El pelotón es como una pequeña familia, un centro de afecto donde prevalecen los sentimientos profundos, de solidaridad, de mutua devoción, de intimidad, y del que están excluidos el oficial y hasta el sargento. El soldado no se abre a ellos, desconfía, y cualquier oficial que quiera intentar describir la extraña vida de las trincheras, como hago yo, nunca habrá conocido, salvo por casualidad, los verdaderos sentimientos, el verdadero espíritu, el lenguaje claro y los pensamientos más profundos del soldado. ^[6]

En un monumento a los caídos de la Primera Guerra Mundial en Pontcharra-sur-Bréda , en el departamento de Isère , está grabada una cita del diario de Barthas que dice:

A menudo pienso en el gran número de compañeros que cayeron a mi lado. He oído cómo condenaban esta guerra y a sus perpetradores. He visto su rebelión contra su destino portentoso, contra su asesinato. Yo, como superviviente, creo que su voluntad me ha inspirado a luchar hasta mi último aliento por la idea de la paz y la fraternidad entre los hombres. Febrero de 1919. ^[7]

• Obras de Louis Barthas en Open Library