Luis E. Eliasberg

Louis Edward Eliasberg Sr. (12 de febrero de 1896 – 20 de febrero de 1976) fue un financiero y numismático estadounidense . Es conocido como el "rey de las monedas" en la comunidad numismática por haber reunido la única colección completa de monedas de los Estados Unidos jamás reunida, compuesta por monedas de emisión regular de cada fecha, metal, denominación y marca de ceca conocidas por los coleccionistas en ese momento, con especial atención a las monedas en el mejor estado posible. Comenzó la colección durante la década de 1920 y la completó comprando la última moneda de oro que le faltaba (1841 $2 1/2 ) en 1949 y la última moneda de plata que le faltaba (1873-CC sin flechas dime) en 1950. ^{[ 1 ]}

La colección de Eliasberg sobre Estados Unidos podría no considerarse verdaderamente "completa" según los estándares modernos; por ejemplo, no diferenciaba entre monedas de prueba y de circulación, como hacen ahora la mayoría de los coleccionistas y registros de colecciones contemporáneos, y no se hacía hincapié en las variaciones de troquel, pero sigue siendo la colección numismática estadounidense más completa hasta la fecha. Había una o dos monedas desconocidas al momento de completar su colección que fueron descubiertas posteriormente, pero no faltaba ninguna moneda en el conjunto, a menos que se considere la Double Eagle de 1849 como una moneda. (Generalmente se clasifica como moneda de prueba y solo se acuñaron dos: una se exhibe en la Institución Smithsonian y la otra fue entregada al entonces Secretario del Tesoro, William M. Meredith, pero se desconoce su paradero posterior). ^{[ 2 ]}

Una de las piezas más destacadas de la colección Eliasberg es una moneda de cinco centavos Liberty Head de 1913 conocida como el "Ejemplar Eliasberg". Tras la muerte de Eliasberg, esta moneda fue adquirida por un coleccionista californiano anónimo por 5 millones de dólares estadounidenses el 25 de abril de 2007. ^{[ 3 ]} Otra pieza es la moneda de diez centavos Liberty Seated de 1873-CC sin flechas . Esta moneda también es notable por ser la última que faltaba para completar la colección Eliasberg. ^{[ 4 ]}

En un momento dado, Eliasberg poseyó una moneda de oro de 20 dólares de 1933 , una de las tres que se sabía entonces que pertenecían a coleccionistas privados, entre ellos el rey Farouk de Egipto . En 1952, al enterarse de que el gobierno creía que las monedas no habían sido emitidas legalmente por la casa de la moneda y las estaba retirando, Eliasberg devolvió voluntariamente su moneda al gobierno sin recibir compensación alguna. En julio de 2011, mucho después de la muerte de Eliasberg, un jurado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos determinó que otras diez monedas de oro de 20 dólares de 1933, reclamadas como propiedad de la Sra. Joan Langbord, habían sido obtenidas ilegalmente por Israel Switt y eran propiedad del gobierno de los Estados Unidos; esta decisión fue posteriormente confirmada en agosto del mismo año.

Aunque la colección estadounidense de Eliasberg ha recibido generalmente la mayor atención, su colección de monedas del mundo también fue de gran importancia numismática. En particular, su colección de monedas de oro latinoamericanas era conocida por su exhaustividad y calidad, así como por la rareza de muchos de los ejemplares. También coleccionó monedas de prueba y estuches de presentación de naciones europeas, y monedas de oro de todo el mundo. ^{[ 5 ]}

Eliasberg recibió un trofeo especial de la revista Numismatic Gallery en 1951, en reconocimiento a su singular logro en la colección de monedas de los Estados Unidos ^{[ 6 ].} Fue un corresponsal generoso y experto con otros numismáticos, así como con el público coleccionista de monedas, que lo conoció después de que la revista LIFE publicara un artículo sobre su colección en su edición del 27 de abril de 1953. Este artículo, ilustrado a color, contenía imágenes de 61 monedas estadounidenses y 23 monedas del mundo. Como resultado, Eliasberg recibió más de 7000 consultas y cartas de admiradores, y respondió personalmente a cada una de ellas. ^{[ 5 ]}

Otros coleccionistas de monedas de su época estimaron de manera confiable que Eliasberg gastó alrededor de $400,000.00 para reunir el juego de Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Posteriormente dividió su colección entre sus dos hijos, quienes vendieron las monedas por separado por muchos millones de dólares en cuatro subastas históricas, como sigue: 1) Bowers & Ruddy como "The United States Gold Coin Collection" en octubre de 1982; 2) Bowers & Merena como "American Copper, Nickel, and Silver Coins I" en mayo de 1996; 3) Bowers & Merena como "American Copper, Nickel, and Silver Coins II" en abril de 1997; 4) Stack's Bowers Galleries como "Gems and Treasures from the World Coin Section of the Eliasberg Collection" en 2005. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

Louis Eliasberg nació el 12 de febrero de 1896 en Selma, Alabama , y ​​era de ascendencia judía . Su familia se mudó a Baltimore en 1907, cuando él tenía alrededor de 11 años, y vivió allí el resto de su vida. Asistió al Baltimore City College durante un año y luego comenzó su carrera bancaria como mensajero en el Citizens National Bank . En 1917 fundó la Finance Company of America, y fue su director durante más de 50 años, permaneciendo como presidente honorario después de su jubilación oficial. También formó parte de los consejos de administración de otras grandes empresas, como el Maryland National Bank , Read's, Inc. y la Tom Moore Distillery. Su primera esposa fue Hortense Miller Kahn Eliasberg. Se casaron en 1927 y tuvieron dos hijos. En 1974, se casó con Regina Lucille Gettier Eliasberg. ^{[ 9 ]}