Carlos II, duque de Parma

Carlos Luis nació el 22 de diciembre de 1799 en el Palacio Real de Madrid . Su padre, Luis, príncipe de Piacenza , hijo y heredero de Fernando, duque de Parma , pertenecía a la casa de Borbón de Parma . Su madre, la infanta María Luisa de España , era hija del rey Carlos IV . Se casaron en 1795, cuando el príncipe heredero de Parma llegó a Madrid en busca de esposa. La pareja residió en España durante los primeros años de su matrimonio. Por este motivo, Carlos Luis nació en Madrid, en la corte de su abuelo materno, y aparece en el famoso retrato de la familia de Carlos IV , pintado por Francisco de Goya , en brazos de su madre.

La juventud de Carlos Luis estuvo marcada por las acciones de Napoleón Bonaparte , quien estaba interesado en conquistar los estados italianos. Las tropas francesas invadieron el Ducado de Parma en 1796. En 1801, en virtud del Tratado de Aranjuez , Carlos Luis se convirtió en Príncipe Heredero del recién creado Reino de Etruria , formado a partir de los antiguos territorios del Gran Ducado de Toscana , como heredero de su padre, a quien Napoleón había nombrado Rey de Etruria como compensación por renunciar a su derecho sobre Parma.

El 21 de abril de 1801, Carlos Luis partió de España con sus padres. ^{[ 2 ]} Tras una breve visita a Napoleón en París , se trasladaron a Florencia, donde se instalaron en el Palacio Pitti , antigua residencia de la familia Médici . Apenas unos meses después de establecerse en Florencia, la familia real etruria fue llamada de regreso a España. ^{[ 2 ]} Fue durante este viaje que nació la única hermana de Carlos, la princesa María Luisa Carlota de Parma . Su visita se vio interrumpida por la muerte del abuelo paterno de Carlos Luis, Fernando, duque de Parma , quien se aferró al trono hasta su fallecimiento el 9 de octubre de 1802, cuando Parma pasó a formar parte de Francia en virtud de un tratado que él mismo había firmado.

En diciembre de 1802, la familia real de Etruria regresó a Florencia, pero el rey Luis , que sufría de epilepsia y enfermaba con frecuencia, murió pocos meses después, el 27 de mayo de 1803. ^{[ 2 ]}

Después de la muerte de su padre, Carlos Luis, que tenía solo 3 años, lo sucedió como rey Carlos Luis I de Etruria. Estuvo bajo la regencia de su madre María Luisa. ^{[ 2 ]} En 1807, Napoleón disolvió el reino e hizo que Carlos Luis y su madre fueran llevados a Francia. A Carlos Luis se le prometió el trono de un nuevo Reino del Norte de Lusitania (en el norte de Portugal ), pero este plan nunca se materializó, debido a la ruptura entre Napoleón y los Borbones españoles en 1808. Carlos Luis, su madre y su hermana buscaron refugio en España, llegando a la corte de Carlos IV el 19 de febrero de 1808. España estaba en agitación, y menos de tres meses después de su llegada, todos los miembros de la familia real española fueron llevados a Francia por orden de Napoleón, mientras que Napoleón entregó la corona española a su hermano José Bonaparte .

Carlos Luis partió de España con su madre y su hermana el 2 de mayo de 1808 hacia Bayona y luego a Compiègne , la residencia que les había sido asignada. A María Luisa se le prometió el Palacio Ducal de Colorno en Parma y una asignación sustancial, pero Napoleón no cumplió su palabra y Carlos Luis, junto con su madre y su hermana, fueron hechos prisioneros en Niza . ^{[ 2 ]} Cuando la madre de Carlos Luis intentó escapar de las garras de Napoleón, fue arrestada y encerrada en un convento en Roma en agosto de 1811. Carlos Luis no compartió el encarcelamiento con su madre y su hermana. Fue entregado a la custodia de su abuelo Carlos IV, el rey depuesto de España. Durante los siguientes cuatro años (1811-1815), Carlos Luis vivió bajo el cuidado de su abuelo en la casa de la familia real española exiliada en Roma. ^{[ 3 ]}

Tras la caída de Napoleón en 1815, la Casa de Borbón no recuperó el Ducado de Parma, que en su lugar fue entregado a la esposa de Napoleón, la emperatriz María Luisa . El Congreso de Viena compensó a los Borbones con el Ducado de Lucca , que fue otorgado a la madre de Carlos Luis, siendo Carlos Luis su heredero y ostentando el título de Príncipe de Lucca. También se le prometió el derecho de sucesión a Parma tras la muerte de la emperatriz María Luisa. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1817, semanas antes de cumplir 18 años, Charles Louis llegó a Lucca acompañado de su madre. Debido a las vicisitudes de sus primeros años, no había recibido una formación política formal, pero mediante el autoaprendizaje adquirió un vasto conocimiento. Era un hombre renacentista con una amplia gama de intereses, aunque su naturaleza inconstante lo impulsó desde su temprana juventud hacia diversas ramas del saber, desde la medicina hasta la música (compuso música sacra) y las lenguas extranjeras. Sentía una especial inclinación por las humanidades. Los estudios bíblicos y litúrgicos captaron su interés. Su ideología estuvo influenciada por la Ilustración y el romanticismo del período posterior al restablecimiento de la paz europea tras el fin de las guerras napoleónicas.

Como príncipe heredero, se vio sometido a la vigilancia constante de su madre. Inquieto como era, chocaba con su madre conservadora, quien, en sus últimos años, se volcó cada vez más a la religión. También le disgustaba su forma absolutista de gobernar. Sin embargo, de su madre heredó el amor de los Borbones españoles por el boato de una corte real. La relación entre madre e hijo se deterioró con los años. Más tarde se quejó de que su madre lo había "arruinado física, moral y económicamente". ^{[ 3 ]}

En 1820, su madre concertó su matrimonio con la princesa María Teresa de Saboya (1803-1879), una de las hijas gemelas del rey Víctor Manuel I de Cerdeña . La boda tuvo lugar en Lucca el 5 de septiembre. María Teresa, que cumplió 17 años dos semanas después de la boda, era alta y hermosa. ^{[ 3 ]} Se decía que eran la pareja real más hermosa. ^{[ 3 ]} Tuvieron dos hijos:

• Luisa Francesca (29 de octubre de 1821 – 8 de septiembre de 1823)
• Carlos III, duque de Parma (14 de enero de 1823-27 de marzo de 1854)

Charles Louis era ingenioso, encantador y de naturaleza sociable. Maria Theresa era melancólica y, a diferencia de su marido, era una católica profundamente devota . ^{[ 3 ]} Eran una pareja dispareja que vivió la mayor parte de su vida matrimonial separada. «Aunque no hubiera amor», comentó Charles Louis más tarde, «había respeto». ^{[ 3 ]}

El 13 de marzo de 1824, la madre de Carlos Luis falleció y él la sucedió como duque de Lucca. A los veinticinco años, heredó un ducado pequeño pero bien conservado. ^{[ 3 ]} Sin embargo, mostró poco interés en gobernar. Los turbulentos episodios de su juventud lo habían afectado profundamente. En sus propias palabras: «La naturaleza tempestuosa de mi vida, mi inexperiencia y mi buena fe han resultado, lamentablemente, en una completa falta de fe en mí mismo y en una desconfianza, a menudo involuntaria pero no por ello menos inevitable, hacia los demás». ^{[ 3 ]}

Inicialmente, Carlos Luis no mostró interés en el gobierno, prefiriendo dar rienda suelta a su pasión por viajar. Durante los primeros años de su reinado, estuvo prácticamente ausente del ducado, dejando su gobierno en manos de sus ministros, encabezados por Ascanio Mansi. Entre 1824 y 1827, viajó por toda Italia. Visitó Roma y las cortes de Nápoles y Módena con frecuencia, y no le entusiasmaba alojarse con sus suegros en la corte piamontesa, que le desagradaba por su austeridad. Entre 1827 y 1833, viajó por Alemania, donde poseía dos castillos: Urschendorf (cerca de Sankt Egyden am Steinfeld ) y Weistropp (cerca de Dresde ). Disfrutó de la vida en la corte austriaca, donde su cuñada era emperatriz. Durante su estancia en Viena, alquiló el Palacio Kinsky . También pasó temporadas en Berlín , Fráncfort , Praga y en las capitales de otros estados alemanes.

A principios de la década de 1830, Carlos Luis comenzó a interesarse más por los asuntos de Estado. Su ducado no se vio afectado por los movimientos revolucionarios que azotaron el centro de Italia en 1831. ^{[ 3 ]} En política exterior, se negó a reconocer al rey Luis Felipe I de Francia, quien había llegado al poder en la Revolución de Julio de 1830. También se alió con los carlistas en España, apoyando a su tío, el pretendiente carlista Carlos V , y con la causa legítima ( miguelista ) en Portugal (el ex rey Miguel I de Portugal era su primo hermano).

En 1833, tras tres años de ausencia, Carlos Luis regresó a Lucca y concedió una amnistía general. Esto contrastaba marcadamente con la actitud de otros estados italianos, que optaron por la represión y el encarcelamiento. Ese mismo año, Thomas Ward , un antiguo jinete inglés, llegó a Lucca y, en pocos años, se convirtió en consejero y ministro de Carlos Luis. Este estudió y recopiló textos bíblicos y litúrgicos, y se interesó por diversos ritos religiosos. Mandó construir una capilla ortodoxa griega en su villa de Marlia y también coqueteó con el protestantismo, que era visto con malos ojos por otras cortes católicas.

Carlos Luis realizó varias reformas administrativas y financieras que fueron populares. ^{[ 3 ]} Entre 1824 y 1829, se tomaron algunas medidas relacionadas con los aranceles; con cierta libertad de comercio; reducciones de impuestos en el Registro de la Propiedad. Dio especial impulso a la educación y la medicina, favoreciendo el establecimiento de escuelas. Estas reformas se implementaron gracias a la iniciativa de su ministro Mansi durante la ausencia del duque. Carlos decepcionó a sus súbditos que habían esperado un retorno a la constitución de 1805 y las esperanzas de los liberales en su ducado se trasladaron a su único hijo y heredero. Intentó copiar en Lucca cosas que veía hacer en el extranjero, sin importar si las condiciones en el ducado eran favorables. Su afición a los viajes creó muchas dificultades en el gobierno y a menudo firmaba decretos según su estado de ánimo del momento sin ningún conocimiento real de los asuntos. El poder real residía en su ministro Mansi. Se decía que mientras Carlos Luis era duque, Mansi era rey. Consciente de que Lucca estaba a punto de ser anexionada por Toscana, Mansi alineó sus políticas con las de Florencia, lo que disgustó a Carlos Luis. Sin embargo, su debilidad y su carácter inquieto no le permitieron a Carlos escapar de las opresivas relaciones de protección y control que las cortes de Austria, Toscana y Módena ejercían sobre Lucca. Tanto Luis Felipe I como Metternich lo veían con recelo . ^{[ 4 ]}

Después de 1833, Carlos Luis, crónicamente escaso de dinero, pasó menos tiempo en el extranjero. En 1836, regresó a Viena y en 1838, tras asistir a la coronación del emperador Fernando I de Austria en Milán , viajó a Francia y luego a Inglaterra, donde contrajo deudas. En 1837, autorizó la apertura de un casino en Pieve Santo Stefano. Ese mismo año, impulsó una reforma del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros. En 1840, mientras se encontraba en Roma, falleció su ministro Ascanio Mansi. La muerte de Mansi marcó el comienzo de un nuevo periodo en el que Carlos Luis tomó mayor iniciativa, pero su corte atrajo a aventureros de diversas nacionalidades y Lucca se convirtió en refugio de liberales fugitivos de otros estados. Algunos de ellos eran aventureros sin escrúpulos y de dudosa reputación. Eligió a Antonio Mazzarosa, un hombre eminente, como presidente del Consejo de Estado, pero bajo la presión austriaca, nombró a Fabrizio Ostuni ministro de Asuntos Exteriores para que lo representara en la corte austriaca. El mandato de Ostuni duró solo tres años (1840-1843) y coincidió con un período de creciente crisis financiera. La economía del ducado estaba en declive desde 1830 y se deterioró aún más con los años. En 1841, las pinturas de la Galería Palatina tuvieron que ser vendidas. Las irregularidades cometidas por Ostuni fueron descubiertas y denunciadas por Thomas Ward, el nuevo hombre de confianza de Carlos Luis. ^{[ 5 ]}

Carlos Luis rara vez veía a su esposa, quien, después de 1840, se retiró de la vida pública y vivió en reclusión religiosa en Pianore . ^{[ 5 ]} La visitaba, pero comentaba que su débil intelecto y falta de sensibilidad "le permitirían vivir un siglo". ^{[ 5 ]} Carlos Luis admiraba la belleza femenina, pero se creía que era homosexual. ^{[ 5 ]} Mientras estuvo en su ducado, Carlos pasó muy poco tiempo en su capital, prefiriendo quedarse en el campo en Marlia. En 1845 su hijo se casó con la princesa Luisa María Teresa de Artois , hija del duque de Berry y única hermana del legítimo pretendiente francés, el conde de Chambord .

Presionado por Austria, Carlos Luis aceptó algunos ajustes territoriales que perjudicaron su futura herencia en Parma. Mediante el Tratado de Florencia, firmado el 28 de noviembre de 1844 entre Carlos Luis y los duques de Toscana y Módena, tuvo que renunciar a su derecho al Ducado de Guastalla y a las tierras al este del Enza . Estos territorios serían cedidos a Módena, que solo recibiría como compensación Lunigiana . El Tratado de Florencia se mantuvo en secreto durante casi tres años, pero una vez conocido, contribuyó a la creciente impopularidad de Carlos Luis tanto en Lucca como en Parma. La necesidad de dinero llevó al duque, siguiendo el consejo de Ward, quien se convirtió en ministro de Hacienda, a solicitar deducciones fiscales por títulos que databan de treinta años atrás. Todo esto generó un descontento generalizado. Un movimiento liberal comenzó a crecer en Lucca, donde en 1847 se produjo una serie de manifestaciones que culminaron en julio en un motín a gran escala. Al principio, Carlos Luis intentó imponer su autoridad, pero la continua agitación lo obligó a refugiarse en la Villa de San Martino in Vignale . El 1 de septiembre de 1847, alarmado al ver a una multitud que quería presentar algunas reformas, firmó una serie de concesiones. Tres días después, presionado por muchos ciudadanos, regresó a Lucca, donde fue recibido triunfalmente. Sin embargo, no pudo soportar la presión y el 9 de septiembre partió hacia Módena. Desde allí, emitió un decreto que convirtió el Consejo de Estado en un Consejo de Regencia. El 4 de octubre abdicó en favor del Gran Duque de Toscana, quien de todos modos habría tomado el ducado cuando Carlos Luis se convirtiera en Duque de Parma, mientras tanto recibiría una compensación económica mensual. ^{[ 5 ]} Thomas Ward orquestó la entrega anticipada; en una carta, Carlos le dijo: «No puedo describirle cómo me siento y el sacrificio que he hecho». ^{[ 5 ]} Él partió hacia Sajonia mientras su familia se fue a vivir a Turín bajo la protección del rey Carlos Alberto de Cerdeña .

En 1815, la situación del proceso de emancipación en Sudamérica se encontraba bajo la amenaza concreta de su derrota, tras los triunfos de los ejércitos realistas en el Alto Perú. El Congreso de Tucumán, convocado para debatir la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata y su forma de gobierno, fue escenario de intensos debates, pues un grupo de diputados, con el apoyo de los generales José de San Martín y Manuel Belgrano, defendía la necesidad de establecer una monarquía parlamentaria. Entre las opciones de una monarquía encabezada por un descendiente de los incas o la forma republicana, el director supremo Juan Martín de Pueyrredón encargó al agente diplomático argentino Valentín Gómez que contactara con la corte francesa para despertar su interés en la candidatura de un príncipe de la casa de Borbón. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El nombre sugerido fue el del Príncipe Heredero de Lucca, en virtud de su parentesco con Fernando VII de España y sus vínculos con las monarquías francesa y austríaca. Las negociaciones con el gobierno francés avanzaron hasta el punto de que la constitución de las Provincias Unidas del Río de la Plata adoptó, en 1819, un sistema político cercano a la monarquía constitucional centralista. ^{[ 8 ]} El proyecto apoyado por el gobierno de Buenos Aires consistía en proponer a Carlos de Borbón, príncipe de Lucca, como rey del Río de la Plata y consolidar el acercamiento con el Reino de Portugal mediante su matrimonio con una infanta portuguesa. ^{[ 9 ]} Sin embargo, cuando se conocieron estas negociaciones, los líderes provinciales se opusieron, provocando la guerra civil que culminaría con la Batalla de Cepeda , el 1 de febrero de 1820, lo que significó el fin del Directorio de las Provincias del Río de la Plata y los intentos monárquicos en el Cono Sur. ^{[ 10 ]}

Carlos Luis vagó desde Módena hasta sus propiedades alemanas. ^{[ 5 ]} Liberado de las cargas del gobierno, aspiraba a disfrutar de la vida como un hombre libre, dedicando su tiempo a viajar y estudiar. Sin embargo, pronto recibió noticias de que María Luisa, duquesa de Parma, estaba gravemente enferma. Murió el 17 de diciembre de 1847. Se enfrentó al dilema de aceptar o rechazar el Ducado de Parma. Inicialmente, se sintió tentado a eludir las nuevas responsabilidades que recayeron sobre sus hombros, pero terminó aceptándolo para no comprometer los derechos de su hijo. El 31 de diciembre de 1847, Carlos Luis llegó a Parma y tomó posesión del trono de sus antepasados ​​con el nombre de Carlos (Carlo) II. El Ducado de Lucca se incorporó al Gran Ducado de Toscana, mientras que Parma perdió Guastalla pero adquirió Lunigiana .

Carlos II fue recibido con frialdad en Parma, un país y una gente que no conocía bien. Carecía del carácter y la perspicacia política necesarios para superar una situación mucho más compleja que la que había dejado atrás en el mucho más pequeño Ducado de Lucca. Parma estaba dominada por Austria y no tenía libertad para seguir sus propias ideas políticas. Le escribió a Ward: «Es mejor morir que vivir así. Durante el día, cuando estoy solo y puedo llorar, lloro. Pero eso no ayuda». ^{[ 5 ]} Carecía del apoyo de sus primos en Madrid y París, a pesar de que en 1852 viajó a España para reconocer a su prima Isabel II como la legítima reina. En Francia, Carlos X había perdido el trono en la revolución de 1830. Era prácticamente un prisionero en el palacio y quería abdicar. ^{[ 5 ]}

En sus primeros actos de gobierno, intentó organizar la administración central. También firmó una alianza militar con Austria. Pocos meses después de su llegada, estalló la revolución de 1848 en Parma. Se vio obligado a elegir entre sofocar la revolución o conceder reformas. Optó por lo segundo y nombró una regencia con la tarea de redactar una constitución. Su intención era salvar el trono para su hijo, quien solicitó ayuda a Carlos Alberto de Saboya . Sin embargo, Piacenza ya había solicitado unirse al Piamonte y Carlos Alberto deseaba la anexión . El 9 de abril, la regencia se transformó en un gobierno provisional. Tan solo cuatro meses después de recuperar el trono de sus antepasados, Carlos II se vio obligado a huir de Italia, refugiándose en el castillo de Weistropp, en Sajonia . El 19 de abril de 1848, Carlos abdicó en favor de su hijo, quien también había escapado.

Durante la Primera Guerra de Independencia Italiana , el ejército austríaco derrotó decisivamente a las tropas de Carlos Alberto en Custoza y luego en Milán , obligándolo a firmar el armisticio de Salasco el 9 de agosto de 1848. En abril de 1849, las tropas austríacas dirigidas por el mariscal Radetzki ocuparon Parma y Piacenza. Carlos II se apresuró a reafirmar sus derechos sobre el ducado. Tomó el control del gobierno bajo protección austríaca. Satisfecho con haber asegurado el ducado de Parma para su familia, Carlos presentó su renuncia definitiva el 14 de marzo de 1849 en Weistropp, Sajonia, abdicando en favor de su hijo. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Después de su abdicación, Carlos Luis asumió el título de Conde de Villafranca. ^{[ 12 ]} Viviendo como un hombre privado, dedicó su tiempo a pasatiempos, alternando sus estancias entre París, Niza y el castillo de Weistropp en Sajonia.

Siempre con problemas económicos, vendió su finca austriaca de Urschendorff a su amigo Thomas Ward. En 1852, viajó a España para reconocer a su prima Isabel II como legítima reina. Empezó a regresar a Lucca, donde sus habitantes aún sentían cierta simpatía por su antiguo soberano a pesar de la venta de la ciudad. Se le permitió asistir a una reunión familiar celebrada en Pianore en abril de 1853.

Su único hijo, Carlos III , de 31 años, fue asesinado el 27 de marzo de 1854. ^{[ 12 ]} En 1854, Carlos Luis se trasladó a París. En 1856, visitó la tumba de su hijo en Viareggio y vio a su esposa. Su nieto, Roberto I , que reinaba en Parma bajo la regencia de su madre, Luisa María Teresa , perdió el trono en marzo de 1860 durante la unificación italiana . Carlos Luis, a diferencia de otros monarcas italianos destronados, acogió con beneplácito la unificación de Italia como un acontecimiento positivo.

Después de 1860, Charles Louis pudo viajar a Italia con mayor libertad. Visitaba Lucca con creciente frecuencia, alojándose en las villas de Montignoso y San Martino in Vignale . Su esposa, María Teresa, quien vivía completamente retirada como monja en la villa San Martino en Lucca, falleció el 16 de julio de 1879. ^{[ 12 ]} Charles Louis se encontraba en Viena en ese momento y no fue hasta octubre que acudió a presentar sus respetos. Su bisnieta, la archiduquesa Luisa de Toscana , más tarde princesa heredera de Sajonia, lo describió en sus memorias: «Mi bisabuelo materno, el duque Carlos de Parma y Lucca, fue uno de los hombres más divertidos y originales. Poseía propiedades en Sajonia , a las que se retiraba cuando se cansaba de la vida cortesana. Siempre fue protestante en Meissen , donde se encontraba su castillo favorito, y cuando sus consejeros espirituales le reprochaban su postura, respondía: “Cuando vaya a Constantinopla seré musulmán; de hecho, dondequiera que voy, siempre adopto, por el momento, la religión del país, ya que me permite integrarme mucho mejor en el ambiente local”». ^{[ 12 ]}

Charles Louis sobrevivió a su esposa menos de tres años. Falleció en Niza el 16 de abril de 1883, a los 83 años. Fue enterrado en la gran propiedad de Viareggio perteneciente a la familia Parma. ^{[ 12 ]}