Luis La Caze

Louis La Caze (6 de mayo de 1798 – 28 de septiembre de 1869 ^{[ 1 ]} ) fue un exitoso médico francés y coleccionista de pinturas cuyo legado de 583 pinturas al Museo del Louvre fue uno de los más grandes que el museo haya recibido jamás. ^{[ 2 ]} Entre las pinturas, las más famosas son probablemente Pierrot (también conocido como Gilles ) de Antoine Watteau , ^{[ 3 ]} o Betsabé en su baño de Rembrandt .

Nacido en una familia acomodada, se retiró a unas habitaciones sencillas en el Barrio Latino de París. Estudiante entregado a la teoría de la medicina, demostró durante la epidemia de cólera de 1831-32 que el cólera no era directamente transmisible, al compartir la habitación de un enfermo terminal. Posteriormente, recibió una medalla de honor. Como no le faltaba fortuna, ejerció su profesión entre los pobres, de forma gratuita , y vivió una vida de extrema sencillez y privacidad. En 1852 se retiró definitivamente del trabajo hospitalario, desanimado por la falta de progreso en la lucha contra la tuberculosis y la fiebre tifoidea entre la clase trabajadora. Además de su legado al Louvre, dejó fondos para el estudio de estas dos enfermedades endémicas.

El legado al Louvre no fue ninguna sorpresa. Durante décadas, La Caze, pintor aficionado, había frecuentado a pequeños comerciantes de objetos de segunda mano, pagando precios modestos por pinturas que no estaban de moda y que no superaban fácilmente el engorroso proceso de selección que conducía a las adquisiciones oficiales del Louvre. Su gusto se inclinaba por el realismo y por temas domésticos que se alejaban de las convenciones teatrales del clasicismo oficial en boga. Mientras el resto del mundo del arte se ponía al día, La Caze era un asiduo visitante de las casas de subastas parisinas. El salón de La Caze en la rue du Cherche-Midi estaba abierto a artistas progresistas como Degas y Manet o François Bonvin , que estaban entrenando su estilo mediante el examen minucioso de pintores como Velázquez , cuyo Retrato de la infanta María Teresa (1653) estaba en la colección de La Caze, y Jusepe de Ribera , en una época en que la escuela española de pintura era en gran medida ignorada en los círculos oficiales franceses. ^{[ 4 ]} La Caze, que tenía cuatro de las piezas de fantasía de Fragonard , sus Retratos de fantasía , también tenía buen ojo para la obra aún en gran medida poco apreciada de Jean-Baptiste-Siméon Chardin : Le Bénédicité de Chardin , encontrada en un mercadillo junto al muelle , fue una de las primeras compras que colgaron en las paredes del doctor, y las elecciones sencillas de Chardin en la naturaleza muerta y su sobrio colorido animaron los propios esfuerzos de La Caze en la pintura.

Unas 250 pinturas de La Caze se conservaron en el Louvre, mientras que el resto se distribuyó entre los museos provinciales de Francia.

• Constans, Claire (1996). «La Caze, Louis» . En Turner, Jane (ed.). The Dictionary of Art . Vol. 18. Nueva York: Grove's Dictionaries. p. 588. ISBN 1-884446-00-0. LCCN  96013628 . OCLC  1033666240 – vía Internet Archive .
• Rosenberg, Pierre (2016). "El legado de La Caze" . En Cornelis, Bart; Luijten, Gert; Tilborgh, Louis van; y Zeedijk, Tim (eds.). Coleccionar para el público: obras que marcaron la diferencia (ensayos para Peter Hecht) . Londres: Paul Horberton Publ. págs.  52 a 55. ISBN 978-1-911300-04-5LCCN 2016438334  – vía Internet Archive.