Luis Leblanc

Leblanc fue seleccionado en el puesto 18 por los Val-d'Or Foreurs en el draft de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL) de 2007. Como deseaba asistir a una universidad estadounidense, optó por unirse a los Omaha Lancers de la Liga de Hockey de Estados Unidos (USHL), donde jugó la temporada 2008-09 , disputando 60 partidos y finalizando con 28 goles y 31 asistencias para un total de 59 puntos . Lideró al equipo en puntos anotados y empató en el décimo puesto general de la USHL; su total de goles lo colocó empatado en el octavo lugar general, y los seis goles de la victoria que anotó Leblanc lo ubicaron empatado en el segundo lugar general. En reconocimiento a su desempeño esa temporada, la USHL lo nombró Novato del Año de la liga . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Al final de la temporada, Leblanc fue clasificado por la Oficina Central de Scouting de la NHL como uno de los mejores prospectos para el draft de entrada de la NHL de 2009 ; su lista final lo colocó en el puesto 13 en general entre los patinadores norteamericanos, y finalmente fue seleccionado en el puesto 18 en general por los Montreal Canadiens , quienes fueron anfitriones del draft. ^{[ 6 ]} El último francófono seleccionado en la primera ronda del Draft de Entrada por los Canadiens había sido ^Eric Chouinard en 1998. ^[ 7 ^] Los entrenadores y scouts de los Canadiens elogiaron a Leblanc por su velocidad, determinación, capacidad de anotar goles y disposición para ir a las esquinas por el disco. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El gerente general de los Canadiens, Bob Gainey, sintió que la decisión de Leblanc de mudarse a los Estados Unidos para jugar en la USHL, en lugar de quedarse en su Quebec natal con la QMJHL, que habría sido la opción más fácil, ayudaría a su desarrollo como jugador y mostraba el tipo de carácter que el equipo buscaba. ^{[ 10 ]} Leblanc se matriculó en la Universidad de Harvard en septiembre de 2009 y comenzó a jugar para el equipo de hockey de la universidad, los Crimson . ^{[ 8 ]} En su único año en Harvard, lideró al equipo en goles (11), asistencias (12) y puntos (23). Nombrado Novato del Año de la Ivy League , también fue finalista para el premio al Novato del Año de la ECAC . ^{[ 11 ]}

A mediados de 2010, los derechos de Leblanc en la QMJHL pertenecían al Montreal Junior Hockey Club (Montreal Juniors); sus derechos habían sido intercambiados de Val-d'Or a los Chicoutimi Saguenéens en 2009, y luego a los Juniors en junio de 2010. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El 30 de julio, Leblanc firmó un contrato de tres años con los Canadiens y asistió a un campamento de entrenamiento con el equipo en septiembre. Al firmar un contrato profesional, renunció a su elegibilidad para la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y tuvo que dejar Harvard, siendo considerado un profesional según los estándares de la NCAA. ^{[ 14 ]} Después del campamento, los Canadiens anunciaron el 27 de septiembre que lo regresarían a los Juniors para la temporada 2010-11 . Terminó la temporada 2010-11 con 58 puntos en 51 juegos para los Juniors. ^{[ 15 ]} En la temporada baja, el equipo se trasladó a Boisbriand , un suburbio de Montreal, y pasó a llamarse Blainville-Boisbriand Armada ; el equipo traspasó los derechos de Leblanc en la liga juvenil principal a los Shawinigan Cataractes . Antes de que tuviera la oportunidad de jugar para los Cataractes, los Canadiens ejercieron sus derechos contractuales sobre él, colocándolo en los Hamilton Bulldogs de la American Hockey League (AHL), filial de ligas menores de los Canadiens. ^{[ 16 ]}

Leblanc hizo su debut profesional el 27 de octubre de 2011, con los Bulldogs, y anotó tres puntos, incluyendo el gol de la victoria en tiempo extra, para darle a su equipo una victoria 3-2 sobre los Rochester Americans . ^{[ 17 ]} Después de 14 juegos con los Bulldogs, en los que registró 10 puntos, Leblanc fue llamado por los Canadiens e hizo su debut en la NHL el 30 de noviembre contra los Anaheim Ducks . ^{[ 18 ]} Su primer punto, una asistencia en un gol de Andrei Kostitsyn , llegó el 3 de diciembre, contra los Los Angeles Kings , ^{[ 19 ]} mientras que su primer gol en la NHL fue contra Sergei Bobrovsky en una derrota 4-3 contra los Philadelphia Flyers el 15 de diciembre. ^{[ 20 ]} Leblanc dividió el resto de la temporada entre Montreal y Hamilton. Jugó 42 juegos para los Canadiens, con quienes tuvo 5  goles y 5  asistencias, y 31 juegos con los Bulldogs, anotando 11 goles y 11 asistencias; fue el máximo goleador de los Canadiens entre los novatos, y fue segundo tanto en asistencias como en puntos. ^{[ 15 ]} La siguiente temporada se retrasó por el cierre patronal de la NHL 2012-13 ; cuando la NHL reanudó el juego en enero de 2013, Leblanc permaneció en la AHL con Hamilton, donde registró 18 puntos en 62 juegos, lesiones menores restringieron su tiempo de juego y limitaron su producción. ^{[ 21 ]} Antes de la temporada 2013-14 de la NHL , Leblanc fue asignado una vez más a Hamilton, uno de los primeros jugadores que los Canadiens cortaron de su plantilla; con su temprana relegación a la AHL, se especuló en los medios si Leblanc, a quien le quedaba un año de contrato con los Canadiens, tenía futuro con el equipo. ^{[ 21 ]} Fue llamado a los Canadiens al principio de la temporada y jugó ocho juegos para ellos, sin anotar puntos antes de ser enviado de regreso a la AHL, su carrera en la NHL fue cuestionada una vez más. ^{[ 22 ]} En los 70 juegos que jugó para Hamilton, Leblanc anotó 13 goles y registró 15 asistencias. ^{[ 15 ]} Como Leblanc no había logrado establecerse en la plantilla de los Canadiens, fue canjeado a los Anaheim Ducks el 14 de junio de 2014, a cambio de una selección condicional de quinta ronda en el draft de entrada de la NHL de 2015. ^{[ 23 ]} Como agente libre restringido , Leblanc firmó una extensión de un año con los Ducks, aunque pasó la temporada con su filial de la AHL, los Norfolk Admirals ., anotando 29 puntos en 71 partidos. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 17 de julio de 2015, Leblanc firmó como agente libre un contrato de un año con los New York Islanders . ^{[ 26 ]} Después de no lograr un puesto en la alineación de Nueva York y ser asignado al afiliado del equipo en la AHL, los Bridgeport Sound Tigers , el equipo acordó liberarlo de su contrato y rápidamente firmó con el HC Slovan Bratislava de la Liga Continental de Hockey (KHL). Problemas con la visa inicialmente impidieron que Leblanc se uniera al equipo, por lo que fue cedido al MsHK Žilina de la Extraliga eslovaca . ^{[ 27 ]} Una vez autorizado para unirse al Slovan, Leblanc jugó solo siete partidos, sin registrar ningún punto, antes de ser liberado. Fue criticado por el entrenador, Miloš Říha , por jugar "poco canadiense" (no lo suficientemente físico). Como la KHL tenía un límite de jugadores extranjeros, Leblanc necesitaba estar entre los mejores jugadores para mantener su lugar; el entrenador no consideró que Leblanc cumpliera con ese estándar. En cambio, firmó con el Lausanne HC de la Liga Nacional A suiza (NLA). ^{[ 28 ]} Terminó la temporada con ellos, anotando un gol en cuatro partidos, y decidió retirarse en junio. ^{[ 29 ]} Fue considerado uno de los mayores fracasos de los Canadiens en el draft entre 2000 y 2009, ya que no alcanzó el potencial esperado en el momento de su selección. ^{[ 30 ]}