Luis Postiaux

Louis Joseph Postiaux (15 de agosto de 1882 – 31 de marzo de 1948) fue un administrador colonial belga que fue gobernador de Ruanda-Urundi y luego gobernador de la provincia de Katanga .

Louis-Joseph Postiaux nació en La Hulpe , Bélgica, el 15 de agosto de 1882. Sus padres fueron Jean-Baptiste-Alexis Postiaux y Elise Hernalsteen. Tras completar su educación secundaria, trabajó para varios empleadores antes de ingresar al servicio colonial en 1905 como oficinista de primera clase. ^{[ 1 ]}

Postiaux partió de Amberes el 19 de octubre de 1905 con destino al Estado Libre del Congo . El 10 de noviembre de 1905 se incorporó al servicio administrativo en Boma , en el Bajo Congo. Se trasladó a la Provincia Oriental el 14 de febrero de 1907 y fue ascendido a jefe de oficina el 1 de julio de 1907. Regresó a Bélgica de permiso y luego partió nuevamente hacia lo que entonces era el Congo Belga el 5 de mayo de 1910, donde cumplió su segundo mandato como funcionario administrativo de tercera clase. Tomó cinco meses de permiso en 1912 y luego regresó como funcionario administrativo de segunda clase. En su cuarto mandato ostentó el rango de director. En 1924, el gobernador general Martin Rutten nombró a Postiaux subsecretario general. Postiaux regresó a Europa a finales de mayo de 1926. ^{[ 1 ]}

En julio de 1926, Postiaux dejó Marsella para ir a Ruanda-Urundi, donde había sido nombrado vicegobernador general. ^{[ 1 ]} Asumió el cargo en agosto de 1926. ^{[ 2 ]} El gobernador, Alfred Marzorati , estaba más interesado en el Congo Belga que en los territorios bajo mandato, y en 1925 había dispuesto una unión administrativa entre Ruanda-Urundi y el Congo Belga, y un cambio en su título de comisionado real a vicegobernador general del Congo Belga y gobernador de Ruanda-Urundi. A finales de 1928, Marzorati casi muere de fiebre tifoidea , y Postiaux asumió el cargo de gobernador. ^{[ 3 ]} Postiaux sucedió a Marzorati en enero de 1929. ^{[ 4 ] [ a ]}

Postiaux fue gobernador de Ruanda-Urundi hasta julio de 1930. ^{[ 2 ] [ b ]} Asumió el cargo de gobernador en un momento de crisis en la colonia, después de que una mala cosecha en 1928 provocara hambruna en el este de Ruanda, y los notables se hubieran opuesto a extender el cultivo a las tierras bajas húmedas donde pastoreaban su ganado. ^{[ 5 ]} Postiaux recorrió Ruanda en abril de 1929 y comentó que los notables estaban desmoralizados por la pérdida de autoridad y la amenaza de perder su ganado, mientras que el pueblo sufría una hambruna en la que habían muerto entre 35.000 y 40.000 personas. Postiaux volvió a una política en la que los notables recuperaron parte de su poder. ^{[ 4 ]} Sin embargo, influenciado por el obispo Classe, Postiaux escribió la siguiente circular a los residentes de Ruanda el 2 de octubre de 1929: ^{[ 6 ]}

Un segundo abuso que también debe preverse consiste en reconocer a los nativos de menor rango (bahutu o batwa) como poseedores, incluso sobre los bienes producidos por su trabajo o adquiridos mediante sus frutos, de un derecho incompleto (usufructo, uso, posesión vitalicia, etc.), que no tiene nada que ver con un derecho de propiedad absoluto. Debemos garantizar este respeto al derecho absoluto sobre los bienes muebles y el ganado que los trabajadores han adquirido con su esfuerzo. Al tolerar que un derecho, total o parcialmente, sobre riquezas no creadas por ellos y sin una verdadera concesión de tierras o ganado reproductor, pase a manos de los jefes batusi u otros notables, las autoridades, en realidad, se estarían convirtiendo en cómplices de una usurpación de derechos de propiedad que ni la costumbre ni las tradiciones bastan para justificar o autorizar. Si el nativo no tiene una noción precisa de estas ideas jurídicas en este momento, es nuestra obligación educarlo al respecto, corrigiendo sus errores y moldeando su mentalidad con perseverancia y paciencia. ^{[ 7 ]}

Postiaux solicitó permiso a Bruselas para poner fin a la monarquía y que el Residente y los notables administraran directamente la colonia. ^{[ 4 ]} El 28 de mayo de 1929 escribió al Ministro de Colonias: «Puedo concluir que el gobierno no se expondría en Ruanda a ningún revés relegando a Musinga y otorgándole una pensión que ciertamente no debería alcanzar [...] la impresionante suma representada por el 20 del impuesto recibido en Ruanda y el tributo que le pagaban en especie los súbditos sobre los cuales en realidad ya no ejerce ninguna autoridad más allá de la que nos esforzamos por conservar: los jefes provinciales más poderosos se han liberado prácticamente y se adaptan perfectamente al nuevo régimen donde la autoridad europea ha reemplazado por completo [...] al mucho menos apreciado Mwami. ^{[ 8 ]} Su solicitud fue rechazada. ^{[ 4 ]} Se reunió con el rey Musinga y definió su papel como el de ejecutar las decisiones de los belgas y resolver asuntos menores que no les incumbían. Musinga estuvo parcialmente de acuerdo, pero insistió en mantener una apariencia de poder y trabajó para restaurar su prestigio entre los notables. ^{[ 9 ]}

En 1929, Postiaux convocó una "reunión sorpresa" con todos los jefes tradicionales de Ruanda, en la que les comunicó que todos los ruandeses debían obtener un folleto de ocho páginas que los identificara. Este incluía su nombre, fotografía, fecha de nacimiento, lugar de residencia, etc., y su etnia, que debía ser hutu , tutsi o twa . El código penal estipulaba que se aplicarían ocho latigazos a quien no obtuviera el folleto. ^{[ 10 ]} A largo plazo, esta estricta clasificación de la identidad étnica sería una de las causas del genocidio ruandés en la era poscolonial. ^{[ 10 ]}

En 1930, Postiaux fue sucedido por Charles Henri Joseph Voisin. ^{[ 11 ]}

Postiaux regresó en julio de 1930 y fue destinado al Congo hasta marzo de 1931. Fue gobernador de la provincia de Katanga desde el 1 de septiembre de 1931 hasta el 30 de marzo de 1932. Sucedió a Gaston-René Heenan , quien a su vez fue reemplazado por Gaston-René Heenan, quien regresó para un segundo mandato. ^{[ 12 ]} Durante su noveno mandato, reemplazó al general Auguste Tilkens en enero de 1932 como gobernador general interino del Congo Belga . ^{[ 1 ]} Fue gobernador general interino desde 1932 hasta 1934. ^{[ 2 ]} En noviembre de 1934, Postiaux confirmó que tenía la intención de terminar su carrera en África. Fue rápidamente reemplazado como vicegobernador general por el general Paul Ermens . ^{[ 13 ]}

Tras regresar a Bélgica, Postiaux fue miembro de la Comisión de Pensiones Coloniales hasta su jubilación en febrero de 1935. Se convirtió en vicepresidente de la comisión para la protección de las artes y oficios indígenas, y reemplazó a Jules Destrée como presidente de la comisión en 1936. En agosto de 1939 impulsó un decreto para garantizar la protección de los sitios y obras artísticas indígenas en el Congo. Fue nombrado delegado del gobierno en la Société des mines d'or de KiloMoto y director de la Escuela Colonial de Bruselas. Postiaux falleció en Amberes , Bélgica, el 31 de marzo de 1948. ^{[ 1 ]}