Luis Rapkine

Louis Rapkine (14 de julio de 1904 – 13 de diciembre de 1948) fue un biólogo francés , especializado en embriología y enzimología . Es más conocido por su papel en salvar a numerosos científicos franceses de la persecución durante la Segunda Guerra Mundial , y en la reconstrucción de la comunidad científica francesa y sus instituciones después de la guerra. ^[1]

Rapkine nació en la ciudad de Tikhinichi ( en bielorruso : Ціхінічы ) en Bielorrusia , entonces parte del Imperio ruso . Como resultado de la actividad antijudía, incluido el pogromo de Kiev de 1905 , sus padres, Israël Rapkine e Ida Sorkine, se mudaron a París en 1911. La familia se mudó nuevamente en 1913 a Montreal , donde Rapkine estudió medicina en la Universidad McGill de 1921 a 1924. Regresó a París en 1924.

Rapkine se casó con Sarah Malamud en Nueva York en 1929, y su hija Claude nació en París en 1932. ^[2]

Rapkine se convirtió en investigador en París y en Cambridge . Realizó investigaciones bioquímicas sobre las funciones metabólicas y de desarrollo de los compuestos sulfhidrilo , trabajando inicialmente con Charles Pérez y Maurice Caullery en la estación marítima de Roscoff en 1925. ^{[3] [4]} Luego trabajó en el Collège de France con Emmanuel Fauré-Fremiet en 1926. ^[4]

En 1927, trabajando con René Wurmser, ^[4] Rapkine comenzó una larga carrera de investigación en el Institut de biologie physico-chimique de París, donde se desempeñó como subdirector del departamento de biofísica de 1936 a 1940. ^[5] Publicó un artículo fundamental en esta área con el bioquímico serbio Pavle Trpinac en 1939. ^[6]

Como extranjero en Francia en 1936, a Rapkine se le prohibió participar en actividades políticas. ^[7] Según el Collège de France:

Por ello, creó en secreto el Comité d'Accueil et d'Organisation du Travail des Savants Étrangers (Comité de acogida y organización del trabajo de los científicos extranjeros) con el apoyo de varios científicos, entre ellos Paul Langevin , Jean Perrin , Edmond Bauer, Frédéric e Irène Joliot-Curie y Jacques Hadamard . Este comité se creó para acoger a académicos judíos refugiados de Europa central. Louis Rapkine consiguió la financiación necesaria para su iniciativa, que luego extendió a los refugiados que huían del fascismo en España y Portugal. El comité recibía financiación del gobierno, pero funcionaba con fondos privados, para lo cual era crucial el reconocimiento oficial de la organización por parte del Frente Popular . Recibió donaciones, en particular, de la familia Rothschild , André Mayer y Robert Debré . ^[7]

Rapkine, que tenía 35 años al estallar la Segunda Guerra Mundial , suspendió su carrera de investigación para dedicarse al esfuerzo bélico francés hasta el final de las hostilidades. ^[8] El gobierno francés envió a Rapkine a Londres en enero de 1940, en una misión oficial para asegurar un suministro de carbón para fines industriales y militares franceses. ^[9] Mientras estaba en Inglaterra, ayudó a James Crowther a crear una Sociedad Anglo-Francesa de Ciencias para formalizar la cooperación científica entre los dos países. En junio de 1940, después de la rendición de Francia a Alemania , Rapkine abogó por que la Sociedad ayudara a los científicos franceses a encontrar refugio en el Reino Unido, pero la Sociedad se disolvió cuando las hostilidades entre Francia e Inglaterra impidieron la cooperación científica. Rapkine y Henri Laugier dejaron Londres para continuar sus esfuerzos en los Estados Unidos. ^[9]

En Nueva York, de 1940 a 1944, Rapkine y Laugier organizaron el rescate de científicos franceses y de otras nacionalidades que huían de la Francia ocupada hacia los Estados Unidos y Gran Bretaña, con la ayuda de la Fundación Rockefeller y del gobierno en exilio de la Francia Libre . ^[7] Solo en 1940, la organización de Rapkine ayudó a 35 científicos a emigrar en secreto de Francia. Rapkine fue nombrado oficialmente director de la Oficina Científica de la Francia Libre de Nueva York en diciembre de 1941. ^[9]

Rapkine también siguió buscando un refugio en Londres para los científicos refugiados. En 1943, Rapkine ayudó a Crowther a fundar la Sociedad de Científicos Visitantes (SVS). Bajo sus auspicios como representante de Francia, Rapkine se comprometió de nuevo a reunir a los científicos franceses exiliados en Inglaterra. Ya en octubre de 1943, el proyecto había obtenido un acuerdo formal del Gobierno provisional francés, pero los viajes se habían vuelto imposibles. Rapkine se quejó directamente al general Charles de Gaulle sobre los retrasos, señalando que algunos de los científicos franceses exiliados ya habían renunciado a sus puestos, y sugiriendo que las restricciones de viaje podrían levantarse si los científicos eran invitados como consejeros científicos del ejército francés. ^[9]

Tras la liberación de París a finales de agosto de 1944, Rapkine fue enviado a Londres para establecer allí una misión científica francesa , a la que se unió más tarde Frédéric Joliot-Curie . Hasta octubre de 1945, la misión de Londres acogió a científicos que regresaban de Estados Unidos, así como a aquellos que habían quedado aislados en Francia durante la ocupación alemana. ^[9]

Rapkine regresó a París, donde reanudó su trabajo científico como jefe del departamento fundador de un nuevo departamento de química celular en el Instituto Pasteur , donde continuó su investigación desde 1946 hasta su muerte en 1948. ^{[5] [8]} Durante este período, también fue fundamental para asegurar fondos estadounidenses para que los científicos exiliados regresaran a Francia o al Reino Unido, y para el restablecimiento de las instalaciones científicas francesas, incluida la obtención de fondos de la Fundación Rockefeller para restablecer el Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS) dirigido por Fréderic Joliot-Curie. ^[7]

Louis Rapkine murió en París de cáncer en 1948. Ha sido honrado por su impacto intelectual y moral en los científicos, incluido el joven Jacques Monod . ^[10]

El Fondo de Científicos Franceses Rapkine, supervisado por Bethsabée de Rothschild , se estableció en Nueva York en 1951 para brindar apoyo y comprar materiales para científicos franceses. ^{[2] [11]} Renombrado como Fundación Pasteur en 1985, el fondo se convirtió en la filial estadounidense del Instituto Pasteur . ^[11]

En abril de 2019, se presentó una conferencia sobre Louis Rapkine en París en el Instituto de Biología Física y Química, en celebración del 80 aniversario del CNRS . ^[12] El servicio de Rapkine a sus pares, a partir de 1936 e incluyendo su papel en salvar a un cuerpo de élite de científicos franceses de la persecución en tiempos de guerra, fue rastreado utilizando los archivos inéditos del Instituto. ^{[11] [12]}

• Premio Pourat, Academia de Ciencias (1932)
• Legión de Honor ( Chevalier , 1947)

• Rapkine, L. (1931). "Sur les processus chimiques au cours de la division cellulaire". Annales de Physiologie et de physicochimie Biologique (en francés). 7 : 382–418.
• Rapkine, L. (1938). "Grupos sulfhidrilo y oxido-reducción enzimática". Revista bioquímica . 32 (10): 1729–1739. doi :10.1042/bj0321729. PMC  1264248 . PMID  16746805.
• Rapkine, L. (1938). "Papel de los grupos sulfhidrilos en la actividad de la oxidorreductasa del triosafosfato". Comptes Rendus de l'Académie des Sciences (en francés). 207 . París: 301–304.
• Rapkine, L.; Trpinac, P. (1939). "El papel de los grupos sulfhidrilos de proteínas en la actividad de las deshidrasas". Comptes Rendus des Séances de la Société de Biologie (en francés). 130 : 1916-1918.
• Rapkine, L.; Rapkine, SM; Trpinac, P. (1939). "Efecto de protección de la acogedoramasa sobre los grupos sulfhidrilos de las deshidrasas". Comptes Rendus de l'Académie des Sciences (en francés). 209 . París: 253–255.
• Rapkine, L.; Brachet, J. (1951). "Recherches sur le role des groupes sulfhydriles dans la morfogenese. I. Action des inhibidores des groups -SH sur l'oeuf entier et sur des explantats dorsaux et ventraux chez les amphibiens". Bulletin de la Société de Chimie Biologique (en francés). 33 : 427–438.