Luis Royer

Nació en Malinas, donde estudió primero en la Academia local y, a partir de 1810, en el taller de Jan Frans van Geel. Tras estudiar un año en París, se trasladó a Ámsterdam en 1820. En aquel entonces, lo que hoy es Bélgica y los Países Bajos estaban unidos en un solo reino bajo el dominio neerlandés. En 1823, fue el primer escultor en ganar la versión neerlandesa del Premio de Roma , galardón que fue reinstaurado por el rey Guillermo I en 1817. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Premio le permitió a Royer estudiar en Roma , donde recibió influencias clasicistas.

Trabajó en una zona cercana a la Plaza de España, donde debió de estar en contacto con Bertel Thorvaldsen y el taller de Antonio Canova , ya fallecido, pero cuyo taller con sus alumnos seguía en funcionamiento. Durante su estancia en Roma, Royers sufrió dificultades económicas debido a los problemas con el encargo que le otorgó el Premio de Roma holandés y a la quiebra de su mecenas, el corredor de bolsa de Ámsterdam AB Roothaan. A pesar de estos problemas, Royer se mantuvo muy productivo y solo tuvo tiempo para viajar una vez, a Nápoles . En Roma esculpió un retrato de su amigo, el pintor Cornelis Kruseman . Obtuvo gran admiración por su retrato del Papa León XII , al que retrató del natural. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1827, Royer regresó de Roma y se instaló en La Haya, un importante centro artístico tras el traslado de la familia real desde Ámsterdam. Pronto fue nombrado escultor de la corte y realizó retratos de todos los miembros de la familia real en bustos de mármol. Poco después, también fue nombrado director de la Real Academia de Bellas Artes de Ámsterdam.

Tras mudarse a Ámsterdam en 1837, Royer recibió numerosos encargos públicos para realizar estatuas de figuras destacadas de la historia holandesa, como las de Rembrandt y Joost van den Vondel en Ámsterdam, Guillermo el Silencioso en La Haya y Michiel de Ruyter en Vlissingen . ^{[ 4 ]} Sus monumentales esculturas de héroes nacionales holandeses dieron forma al creciente nacionalismo del país, que recientemente había recuperado su independencia tras la ocupación francesa y deseaba recordar su glorioso pasado. ^{[ 5 ]}

En 1839, Royer fue uno de los fundadores de la sociedad de artistas Arti et Amicitiae en Ámsterdam. La obra de Royer recibió un amplio reconocimiento público y fue galardonado con el Premio Real en tres ocasiones.

Tras su muerte en Ámsterdam en 1868, la viuda de Royer ofreció los bienes de su marido al Estado neerlandés. El rechazo de la oferta fue comunicado por el político Thorbecke , cuyo busto Royer había realizado previamente. Posteriormente, los bienes fueron subastados y una parte importante de ellos fue adquirida por allegados y amigos del artista. ^{[ 6 ]}